Après une seconde place obtenue face au Portugal (défaite 3-1 en finale), les membres de l'équipe de France de Legends of Runeterra, Elyx et Owii, sont revenus sur leur performance lors de la première édition des Masters Europe.
Félicitations pour cette seconde place au championnat d'Europe. Êtes-vous contents de votre résultat ou tout de même déçus de ne pas avoir atteint le Graal ?
Owii : Non, ça va ! On a perdu contre le Portugal mais c'était quand même une satisfaction ! Ils ont été meilleurs que nous. Ils ont pick les counters en finale, et il n'y a rien à regretter. Ce n'est pas comme si nous avions eu de la malchance sur les draw. Ils ont eu des choix stratégiques en leur faveur. Et puis, une deuxième place, c'est tout de même énorme au vu de notre parcours (7 victoires, 2 défaites) contre les meilleurs joueurs européens ! C'est plutôt gratifiant.
Elyx : Pas vraiment. Je suis personnellement très satisfait d'être dans le Top 3, dans le money-time, de perdre en finale. Ce n'est pas vraiment une déception puisqu'ils avaient une meilleure LU. Ils étaient les outsiders. Les casters américains et français disaient que l'on méritait sur tout le tournoi de gagner, d'avoir ce Graal, mais pas sur la finale. Les Portugais ont très bien joué et il n'y a aucun regret à avoir au sujet de cette seconde place.
Nous allons revenir ensemble sur votre parcours. Dès la phase de poules, vous avez affronté l'Italie, l'Autriche et la Bulgarie. Comment s'est-elle passée globalement ? Avez-vous rencontré des difficultés ?
Owii : Chaque partie était difficile. Même si nous avions réalisé un 5-1 en phase de poules, cela ne reflétait pas du tout les matchs. Ils étaient compliqués. Je me souviens du match retour contre l’Italie où les parties étaient… Wahou. On a eu de la chance, on a topdecké, l'Italie aussi. Même si on arrive à faire 2-0 contre une team, les matchs sont assez compliqués. La moindre erreur nous aurait fait perdre.
Elyx : La phase de groupes était une phase intéressante. C'était un format nouveau où l'on ne connaissait pas vraiment la méta de ce type de tournoi. Apporter neuf decks, éviter la répétition de héros, trois bans, BO3… C'est un format de tournoi très dynamique mais pas super compétitif parce qu'il est un peu trop ouvert. Tu ne peux pas faire de hard-counter, de soft counter... Ça été de l'apprentissage pour nous en tant que joueurs dans l'équipe pour bien s’organiser et ensuite s'adapter, se familiariser. Au final, ça s'est plutôt bien passé puisqu'on faisait partie des favoris (seed 1 Europe, ndlr). En tant que capitaine, je connaissais quasiment tous les adversaires. On était confiants sur la qualification, notre objectif était de garder le premier seed pour avoir un adversaire peut-être plus abordable dès les quarts.
Pendant la première phase, vous vous êtes plaints d'un souci réglementaire durant une rencontre avec l'Italie. Pouvez-vous nous en dire plus ? Que s'est-il réellement passé ?
Owii : C'était le premier match et le premier week-end de la compétition. On doit fournir les listes de nos decks à Riot par fichiers Excel. Il y a eu des soucis à ce niveau-là. C'est-à-dire que Riot (les organisateurs) les a mal enregistrés. On avait banni une liste de l'Italie qui n'était pas vraiment leur liste. Elle n'était pas censée être là. On fait le premier match, ça fait 1-0 pour eux. Pour le second match, on avait élaboré toutes nos stratégies, et il y a eu un incident énorme. Ils nous mettent un deck qui n’étaient pas dans la LU, le meilleur deck du format, un Trundle/Tryndamere, et c'était le counter du pick que l'on venait de prendre. On avait pris ce deck-là car on avait des matchs-ups favorables et on tombe sur le counter qui n'était pas dans la liste. Grosse surprise pour nous ! Derrière, Elyx me dit de jouer pour régler ça. Cependant, jamais je n'aurais dû jouer la partie. Nous aurions dû la stopper et discuter.
Elyx : Le contexte était particulier. On est sur une poule où il y a deux favoris : la France et l'Italie. C'était le match aller, important. Il fallait confirmer notre 2-0 sur l'Autriche et on a eu un souci avec le fichier d’enregistrement des decks, présent sur le Discord officiel de Riot Legends of Runeterra. Les informations enregistrées dans le fichier ne correspondaient pas aux decks joués par les Italiens. Toutes nos stratégies de bans et de sélection de decks ont été faussées car les données présentes sur le fichier n'étaient pas les bonnes. Et, quand on n'a pas les bonnes données, on ne fait pas les bons choix, et on s'est fait outdraft. On l'a eu mauvaise. Les Italiens nous battent 2-0, prennent le lead du groupe et en plus, nous n'avions plus trop le droit à l'erreur. Ce sont six matchs, avec des rencontres serrées. On voulait vraiment faire un perfect sur le premier week-end. Cela nous a fait un peu tilt, on s'est repris, on a discuté entre nous. Riot a été très professionnel. On a eu une réunion avec Riot Europe, France et le prestataire de service. Ils nous ont présenté leurs excuses et ce qui allait être fait par la suite pour éviter que cela ne se reproduise. Cela nous a rassurés, et confortés dans le choix de nous engager sur le jeu.
Avec cette réunion, qu'est-ce qui a été dit pour améliorer et éviter à nouveau ce type d'incidents ?
Elyx : Ils ont réorganisé les fichiers d'enregistrement des decks de chaque pays. C'était aux capitaines maintenant d'enregistrer les decks. Si une erreur arrivait, l'erreur m'incombait. Les données étaient mieux enregistrés, plus simples, indépendantes les unes des autres. Surtout, les dates fixées pour la publication des decks ont été maintenues dès le week-end d'après. Respect des deadlines donc, et enregistrement plus simple !
En quart de finale, et en demie, vous avez affronté respectivement la Pologne et l’Espagne (battue 2-0). Quel était votre état d'esprit avant la finale contre le Portugal ?
Owii : Le samedi soir, quand on a dû faire notre line-up, on l'a préparée en priorité contre l'Espagne car c'était le match important puisque l'on passait dans le « money-time ». Ce n'était pas le cas si on perdait. Du coup, cela nous a coûté un peu cher puisque l'on ne savait pas qui on allait affronter en finale. C'était compliqué de créer une line-up pour trois rencontres différentes. En arrivant en finale contre le Portugal, en analysant leur stratégie, on s'est vus derrière parce qu'on avait des decks contre l'Espagne qui ne nous servaient à rien contre le Portugal. Cela nous a mis une petite épine dans le pied.
Elyx : C'est ça. La pression était de notre côté. On est arrivé un peu cramés, c'est vrai. Surtout, le gros point noir, tu n'as pas le droit de mettre à jour ta liste de decks entre la demie et la finale. Et toute notre stratégie était focus sur atteindre la finale, battre l'Espagne. Ça s'est bien passé, on a validé le ticket. Et puis, quand on a comparé nos deux listes, ils avaient clairement un avantage. Sur la stratégie ils étaient plus forts, et ils étaient plus « chauds ». On a attendu quatre heures alors qu'eux, beaucoup moins. Quand tu empiles tout, ça montre que la victoire leur tendait les bras.
Peut-on dire que vous êtes arrivés à bout de souffle en finale ? Il vous a manqué de la fraîcheur ?
Owii : Oui, c'est possible. On a eu des choix inférieurs sur les decks. On avait une line-up inférieure mais aussi sur les choix. On n'était pas non plus au maximum. On s'est peut-être relâchés sur la fin. C'est très dur de revenir en arrière sur une finale comme ça. On aurait pu largement mieux faire, mais aussi pire sur d'autres rencontres. Sur la finale, c'est peut-être notre plus mauvais match, puisqu'on le perd. Si c'était à refaire, on le referait, mais j’insiste, le Portugal a été plus solide que nous et leur victoire est méritée !
Elyx : Ce qui nous a manqué sur cette finale, c'est la mise à jour des decks pour s'adapter à ceux du Portugal, ce qui n'étaient pas présent dans le règlement de Riot malheureusement. Et bien sûr de la fraîcheur. On était favoris, t’avait une pression, une attente, on se devait d'être dans le top 3. On l'a fait et on a un peu lâché. Mais l'objectif est rempli. Il y a des grosses nations qui ont échoué bien avant nous. L'Allemagne a fini en quart, les Tchèques et la Pologne aussi. On était la dernière tête d'affiche et pour nous c'est un vrai objectif d'avoir atteint le top 3.
Parlons du tournoi dans son ensemble, et de ce premier championnat d'Europe : quel est votre ressenti global ? Êtes-vous satisfaits de ce qu'a proposé Riot ?
Owii : Personnellement, j'ai beaucoup aimé le format. Ce format où nous devons build 8/9 decks, build une line-up complète contre une équipe nous pousse à être polyvalents, à savoir jouer beaucoup de decks. C'est aussi ça qui joue sur les rencontres. Si tu as trois joueurs polyvalents contre deux en face, tu as forcément un avantage. Les choix des joueurs sont préjudiciables. À ce niveau-là, on était très bien.
Elyx : En tant que joueur et capitaine de l'équipe de France, je suis très satisfait. Ils ont un format qui est compétitif, sans plus, mais qui est très fun, et permet de vendre et présenter le jeu de la meilleure des manières, notamment sur les plateformes de streaming. Le fait de représenter une nation, un drapeau, c'est quelque chose qui fédère. Quand tu joues, ce n'est pas toi qui joues mais tout un pays. Et c'est difficilement descriptible dans certaines situations, notamment en finale quand tu reçois beaucoup de messages de soutien. Beaucoup de positifs ! A priori, ils devraient refaire d'autres Nation Wars et je les attends avec impatience.
Comment jugez-vous la méta du tournoi ?
Owii : Elle était ouverte. Dès le premier week-end, on a vu des decks que l'on ne voyait plus en ladder. Des decks de tournoi également spécialement construits rien que pour l'occasion, ou des retours comme Anivia/control. Il y a eu aussi la création d'une Elise/Kalista redoutable. Plein de decks, de variantes, et c'était assez joli à voir.
Elyx : La méta s'est cherchée, elle n'était pas bien définie au début. Elle a commencé à se dessiner sur le jour 2 et surtout 3. On s'est rendu compte que la méta tournoi était bien différente de la méta ladder. Tu avais des factions qui souffraient en ladder et prédominait en tournoi comme « Îles obscures » ou « Demacia ». C'était intéressant de voir une meta qui se dessinait. Elle fut aussi compliquée puisque tu devais amener 9 decks, basés sur des héros. Elle a surpris les tryharders. On avait l’habitude du mode Conquest. On a dû chacun se réinventer.
Quelles équipes, joueurs vous ont impressionnés tout au long au du parcours ?
Owii : Impressionnés, non, parce que les joueurs sont très forts à ce niveau-là. Difficile de mettre quelqu'un au-dessus. Par contre, la Tchéquie a marqué ce tournoi. Ils se sont mis en bootcamp à trois et ce sont eux qui ont sorti l'Elise/Kalista. Ils l'ont inventé. Si je dois retenir une équipe, c'est elle, par rapport à son dévouement et à sa fusion, même s'ils ont échoué en quarts contre l'Espagne. C'est une équipe qui méritait.
Elyx : L'Espagne m'a impressionné, d'abord parce qu'il ont apporté un « Nautilus » qui était un deck tier 2 voire 3 pour certains. Ils l'ont redessiné, défini pour la méta control du tournoi. Ensuite, il y a bien sûr l'Italie qui a apporté des decks sur la faction « Demacia », notamment le « Garen/Îles Obscures » qui est un deck à ne pas prendre à la légère. On l'avait banni systématiquement. Enfin, mention spéciale à la République tchèque avec la création de toutes pièces de ce deck Elise/Kalista.
Maintenant que le championnat d'Europe est terminé, quel est votre programme pour les prochaines échéances ?
Owii : Ça sera les tournois saisonniers ! Ils se passeront tous les deux mois à chaque fin de saison. 10 000 dollars sont à gagner pour le vainqueur, et c'est régressif jusqu'au 32ème. Comment ça se passe ? Il y a cinq rondes. Il faut être invaincu ! Il y a 1024 participants : les 700 Masters sont qualifiés (les premiers du ladder, ndlr) plus 324 joueurs qui finissent à l'épreuve (un mode du jeu, ndlr). Il y aura donc cinq rondes suisses et la semaine d'après, le top 32 est casté. Enfin, en 2021, Riot nous a dit qu'il y aura d'autres petites choses, et d'autres compétitions esport.
Elyx : Les Nation Wars terminés, on enchaîne avec les tournois saisonniers avec leur format qu'Owii a cité plus haut. Malheureusement, ce tournoi est assez RNG dépendant. On est sur du tournoi BO3 à élimination simple. L'objectif est de voir si on reste sur le même format pour le prochain tournoi de février avec pour objectif de faire en sorte qu'on ait un format compétitif stable d'une Nation Wars par rapport aux tournois saisonniers, que ce soit peu ou prou la même chose, et que l'on n'ait pas différentes métas en fonction du type de tournois.
Vous avez senti un engouement du public dans le soutien ?
Owii : Il y a eu un support énorme, et je remercie la communauté française pour ça ! On s'est fait soutenir de ouf ! Les gens le vivaient, ce tournoi, ils ont stressé pour nous, on le voyait dans les chats Twitch. C'était énorme.
Elyx : Tant sur les réseaux sociaux, en privé. On a toujours eu des messages de soutien indéfectibles. On est quand même sur un jeu de cartes, donc individuel. Là, on était une nation contre autre nation et c'était très important. D'ailleurs, j'ai dû le rappeler lors des interviews que ce n'était pas Elyx qui jouait mais la France. C'est un pays qui joue et pour ça, beaucoup de gens voulaient avoir la place, et avoir cet honneur de représenter la France.
Ce type de tournoi devrait-il être plus valorisé par Riot ? Notamment pour Legends of Runeterra ?
Elyx : C'est fortement souhaitable pour moi. On est sur des jeux individuels et ce qui attire les foules, la passion, et donc le beau jeu, c'est les compétitions par équipe. Sur League of Legends, ce qu'on aime, ce sont les compétitions par équipe. Dans un jeu de cartes, cette approche communautaire, nationale, ça galvanise tout le monde, les joueurs comme les spectateurs. Surtout, ça permet que tout le monde se soutienne et que ce ne soit pas une personne qui joue. Et les gens apprécient ça.
Un dernier mot ?
Owii : On espère que cela va continuer comme ça. Il y a une bonne hype sur le jeu. On n'arrive pas trop à piquer les joueurs de Hearthstone, tout ça (rires). Le jeu est très bon, et Riot fait un très bon travail. Au niveau des équilibrages, des modes jeu, on est bien. Les tournois sont bien organisés. Je ne comprends pas pourquoi il n'y a pas plus de monde (rires) !
Elyx : Merci à tous, à *aAa* de soutenir le jeu. Ce n'est que le début. L'année 2021 va être magnifique. Riot s'engage et s'est engagé sur le jeu de manière importante. Si vous voulez vraiment jouer à un jeu de cartes free-to-play, où il y a de la compétition, du niveau, et une superbe communauté française, venez taper à la porte de Legends of Runeterra !
