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La Cyberathlete Professional League est restée, encore aujourd'hui, dans le cœur de nombreux joueurs. Ce nom était synonyme, par le passé, de grands tournois comme l'on peut les vivre ces derniers temps grâce à l'arrivée du kazakh Murat "Arbalet" Zhumashevich. Pourtant, régulièrement on entend encore résonner dans nos oreilles les trois lettres CPL et c'est même souvent pour nous apprendre de bonnes nouvelles (d'ailleurs les nouvelles sont toujours bonnes quand elles proviennent de cette organisation). Mais il y a un an et demi, un blog est venu écorner grandement cette image idyllique que l'on essaye de nous faire gober depuis le rachat du groupe il y a plus de deux ans maintenant. Dans cet article rédigé par l'une des anciennes collaboratrices au centre du projet CPL dès 2008, on apprend pas mal de détails croustillants qui tendent à démontrer qu'on nous a bien menés en bateau depuis le début et que vraisemblablement, il n'y aura vraiment plus de retour de la ligue comme on a pu la connaitre par le passé. Voyons donc tout ce que nous pouvons tirer de ce vieux billet paru il y a plusieurs mois sur le portail du club compLexity Gaming et qui, à l'époque, avait fait beaucoup de bruit.

 

CPL

 

Vous vous en souvenez certainement, en 2008 Angel Munoz revendait la CPL à des investisseurs en provenance d'Abu Dhabi dans le Moyen Orient, c'est en fait à partir de ce moment là que l'arnaque a débuté puisque l'on apprend qu'il n'y a jamais eu de contacts avec des personnes en provenance de cette partie du globe. En fait celui qui menait depuis le début les négociations n'était autre que Scott Valencia, une personnalité bien connue de l'eSport américain. Ce dernier était à l'époque le vice-président des CGS (le plus gros projet que le gaming ait certainement jamais connu et qui a fait faillite depuis) et il souhaitait reprendre la marque CPL afin de lancer une ligue concurrente aux CGS. Pourquoi un concurrent ? Tout simplement car M. Valencia voulait redevenir le numéro 1 dans la hiérarchie et qu'il devait sentir le vent tourner du côté des États-Unis. C'est donc sans un sous en poche qu'il a réussi à duper son monde en faisant croire à la planète entière que la Cyberathlete Professional League allait être et, par la suite avait été, rachetée par de riches investisseurs moyen-orientaux. Même Jason "1" Lake se sera fait avoir puisqu'en février 2009 il postait ceci à la demande de son camarade de business Scott Valencia :

 

De nombreuses rumeurs ou sujets sur les forums sont apparues aujourd'hui concernant le nom de l'éventuel propriétaire de la CPL et de la CAL (la ligue amateur). Ces messages affirment que ce serait Scott Valencia qui serait derrière ces deux marques. Je souhaite simplement remettre les choses au clair, j'ai parlé avec Scott aujourd'hui et il ne comprend pas pourquoi son numéro de téléphone ainsi que son adresse couriel sont apparus au grand jour. Il m'a demandé de vous faire ce communiqué afin de confirmer qu'il n'est en aucune façon impliqué dans le rachat de la Cyberathlete Amateur League ou quoi que ce soit d'autre en rapport avec la CPL. 

Jason "1" Lake sur le forum de coL - Le 23 février 2009

 

L'idée maitresse qui guidait sa pensée était en fait de créer une ligue de haut niveau basée sur une idée novatrice et qui n'avait pas encore atteint son apogée à l'époque : Facebook. Le mélange jeux vidéo, joueurs et réseau social venait d'être inventé et, encore aujourd'hui, il n'a pas réellement trouvé son plein essor malgré plusieurs tentatives en provenance de différents organismes. Les seuls à avoir réussi plus ou moins dans ce domaine sont très certainement la structure SK Gaming mais elle n'a pas poussé le business modèle jusqu'à son paroxysme puisqu'elle se contente de ce qui a été monté par Andreas "bds" Thorstensson sans y apporter d'améliorations du côté de « l'aspect communautaire » de son portail. Aujourd'hui on sait que la CPL a changé de main et que dès mai 2010 une nouvelle annonce a été faite par une société singapourienne, WuLong Ventures. Voici d'ailleurs un extrait du communiqué de presse qui était disponible à cette époque là pour nous expliquer l'évolution du groupe :

 

Comme nous sommes actuellement en train de dévoiler notre nouvelle stratégie, les précédents propriétaires s'associent à nous afin de montrer notre engagement au sein de la communauté et à ceux qui avaient participé aux anciens événements organisés par la CPL, nous nous engageons donc à payer tous ceux qui sont capables de prouver qu'ils n'ont jamais reçu leur cash. 

Communiqué de presse de la CPL - Le 1er mai 2010

 

Vous noterez deux détails si vous avez l'œil. Premièrement l'annonce du rachat de la marque CPL par WuLong Ventures intervient un peu plus de trois semaines après la parution du blog qui nous sert de source aujourd'hui et qui a été rédigé par Tonya Welch plusieurs mois après son retrait du projet d'origine. Deuxième chose, dans ce communiqué on nous signale que les précédents propriétaires sont toujours impliqués dans l'aventure, ce qui était déjà précisé par Tonya Welch dans son billet. Il apparait donc que cet effet d'annonce n'était tout simplement que la continuité des propos de Tonya et que rien n'était surprenant ou n'allait changer dans l'arnaque.

 

sv

Heureusement qu'il n'était pas impliqué dans le rachat de la CPL (Scott Valencia en juin 2009)

 

Mais pourquoi parler d'une arnaque dans le fond ? Tout simplement car depuis le départ on nous a menti sur plusieurs points en nous donnant de faux noms au sujet des nouveaux acquéreurs et en cachant à toute la communauté - mais aussi aux anciens propriétaires de la marque - que le but n'était absolument pas de remonter des événements mais plutôt de basculer vers un business modèle lucratif (même si novateur) qui serait revendable assez rapidement. De plus, dès le départ tout était basé sur le marché asiatique et s'en était terminé du vieux continent ou bien même des USA mais, avec le temps, Angel Munoz va tout de même finir par accorder sa bénédiction officielle au projet sans que l'on sache vraiment pourquoi et dans quel but. Voici par exemple une réponse à une interview réalisée par nos confrères de Cadred.org quelques jours seulement après la sortie du blog de Tonya :

 

Je suis très content de la voie qu'emprunte la nouvelle direction de la CPL. Ils ont fait le choix de tout miser sur un marché à très fort potentiel, l'Asie, et à force de travail et de persévérence ils sont parvenus à obtenir des résultats significatifs là-bas. Je suis impatient de voir ce qu'ils vont offrir au public qui ne demande que cela, ils ont travaillé sur des idées vraiment bonnes selon moi.

Angel Munoz pour Cadred.org - Le 7 avril 2010

 

Et maintenant alors où en sommes-nous ? Eh bien c'est simple c'est toujours WoLong Ventures qui détient la société et finalement Scott Valencia a bel et bien réussi à revendre son idée de créer un réseau social de grande envergure en Asie. Toutefois le lancement du portail est assez poussif et cela même s'il porte toujours les trois lettres CPL comme signe distinctif en haut à gauche. Le site a été lancé le 30 août dernier plutôt dans la discrétion et, à l'heure actuelle, on n'a pas grand chose à se mettre sous la dent lorsque l'on débarque sur la page d'accueil. Des articles publiés à intervalles irréguliers, le lancement de la CAL le 2 septembre ainsi qu'un intérêt prononcé pour Quake et StarCraft II à l'avenir, voilà en résumé ce que l'on peut actuellement constater sur The CPL.com. Pour le reste, le projet de réseau social en est toujours au stade embryonnaire, la partie événements à venir est toujours vide (mais ça on s'en serait douté) et le site de la CAL est en partie bogué ou inaccessible ... De plus seulement deux softs sont représentées sur ce denier, Heroes of Newerth accompagné des petits jeux de la société S2 Games.

Bref pour un retour en fanfare c'est plutôt complètement loupé mais ne désespérons pas et observons depuis notre France lointaine ce qui se prépare du côté de Singapour où les cerveaux de toute la petite équipe (vu les mises à jour sur le site l'équipe ne doit pas être énorme) derrière les trois lettres mythiques semblent bouillonner à l'idée de nous surprendre comme au début des années 2000 ... Ou pas en fait !