Team Empire s'est imposée face à Evil Geniuses en grande finale des Playoffs de Milan et a été sacrée championne de la Rainbow Six Pro League Saison IX !
La ville de Milan revêtait le titre de capitale de l'esport sur Rainbow Six : Siege le temps d'un week-end, à l'occasion des Pro League Saison IX Finals. Huit équipes s'y tiraient la bourre au sein du prestigieux Palazzo del Ghiaccio pour se départager les quelques 275 000 dollars mis en jeu pour l'occasion ainsi que le ô combien vénéré titre de champion de la Pro League.
A quel spectacle avons-nous eu droit pour les Playoffs de cette dernière saison de Pro League à un chiffre ! Les huit participants se seront rendus coup pour coup et même si les quatre quarts se sont soldés sur un 2-0, le niveau de jeu était on ne peut plus relevé et la tension palpable au coeur de la capitale de la Lombardie. Une équipe de chaque région aura su avancer jusqu'en demi-finale, mais seules deux formations ont pu se mesurer l'une à l'autre en finale du tournoi : Evil Geniuses et Team Empire.
Crédit photo : Rainbow 6
Canadian et ses hommes débarquaient à ces Finals la boule au ventre et ayant à coeur de rompre une terrible malédiction - après deux diaboliques contre-performance aux deux derniers événements internationaux. C'est surement la raison pour laquelle les Américains sont entrés sur scène bien plus mesurément qu'à l'accoutumée, sans « Whoooooooooooooooooooooooooo » du charismatique capitaine de l'équipe, les regards vides et concentrés à 100 % sur leurs objectifs. Ils ont su assurer une victoire sans grande difficulté face à Immortals pour se qualifier en demi-finale des Playoffs, mais au-delà de ça - s'offrir une première sortie des quarts de finale d'une Pro League depuis celle qu'ils remportaient à Katowice en novembre 2016. En demie, les EG affrontaient FaZe Clan, équipe contre qui ils s'imposaient au Six Invitational cuvée 2017. Les Génies Diaboliques ne se seront pas laissés intimider par l'explosivité des Brésiliens et auront su canaliser leurs agressions comme il se doit pour s'assurer une place en finale de ces Playoffs de Pro League.
Crédit photo : Saymon Sampaio
En ce qui les concerne, Team Empire auront donné tort à ceux qui pensaient que l'arrivée de Dan en lieu et place de Shockwave allait bouleverser son écosystème. Triomphante de DarkZero Esports, la force russe aura été mise en difficulté par des Fnatic ayant à coeur de faire forte impression pour l'APAC. JoyStiCK ont toutefois prouvé une nouvelle fois qu'ils ne sont aucunement une sélection à sous-estimer et ont su aller chercher une victoire face à des Australiens s'étant effondrés sur la troisième manche. Les Empire ont ainsi rejoint Evil Geniuses en grande finale de ces Pro League Saison IX Finals.
Crédit photo : Saymon Sampaio
Il est environ 20h30, les deux prétendants à la victoire finale font leur entrée dans un Palazzo del Ghiaccio endiablé, enflammé par le petit millier de spectateurs présent sur place. D'un côté, Evil Geniuses, qui dispute sa première finale de Pro League depuis près de deux ans, ainsi que sa première finale depuis qu'elle s'est fait barrer la route vers le trophée par G2 par deux fois en Major. De l'autre, des Empire encore méconnus voilà un an de cela, auteurs du casse du siècle dans le championnat mondial et vice-champions du monde en titre depuis le Six Invitational.
C'est donc une grande finale digne de la Guerre Froide entre les Américains d'EG et les Russes d'Empire que nous avons eu pour ces Playoffs de la Rainbow Six Pro League neuvième édition. Elle fut cependant bien loin d'être froide et a plutôt été bouillante, c'est le moins que l'on puisse dire.
Crédit photo : Rainbow 6
La première manche de la finale, disputée sur Bank, nous aura rappelé une certaine entame de match des derniers championnats du monde, G2 et l'overtime illimité en moins. Effectivement, les compétiteurs se seront rendus coup pour coup dans les cruciaux tout premiers instants de la rencontre. A ce petit jeu là, ce sont au final EG qui ont su prendre le meilleur sur les Empire pour mener 1 à 0.
Sur Oregon, les Nord-Américains ont montré qu'ils n'étaient pas en balle de match pour plaisanter et auront su rentrer tambours battants face à des Empire semblant démotivés. Alors qu'il ne restait qu'un tout petit round à mettre pour EG, les Russes sont parvenus à inverser la tendance et à remporter trois manches d'affilée pour accrocher l'overtime. Encore deux points empochés face à des adversaires en déroute et Dan et ses équipiers concrétisaient un mémorable comeback pour amener la rencontre sur un Club House décisif.
Ces derniers se seront remotivés et n'y seront pas allés par quatre chemins sur l'ultime carte. Fulgurants, ils ont su rouler sur EG jusqu'à mener 6 à 1 et s'offrir cinq balles de match. Si l'équipe de Gotcha nous aura fait croire à un comeback de sa part après deux rounds empochés, une charge précipitée on-site des Américains aura conduit à leur perte. Scyther et ses partenaires sont parvenus à retourner la situation en leur faveur pour clore la carte, et le match.
Crédit photo : Joao Ferreira
En somme, c'est à l'issue d'une grande finale on ne peut plus intense que Team Empire l'a emporté dans ce choc Russie-Etats-Unis que l'on peut caractériser comme un hors-série de la Guerre Froide. Mettant les Génies Diaboliques face à ses bons vieux démons, elle remporte le titre de ces Saison IX Finals avec la manière, soulevant le tout nouveau trophée ainsi que sa part des 275 000 dollars allant avec.
Je n'ai pas les mots, on était menés 3-6, Evil Geniuses avait trois balles deux matchs et nous avons gagné tous les rounds à l'issue de situations en clutch. Après avoir accroché l'overtime, on savait qu'on allait gagner Oregon et que la victoire ne nous échapperait pas. Cette énergie que vous nous transmettez, vous tous, que ce soit les supporters sur place comme online, nos familles, on vous aime, merci pour tout ce soutien qui est notre force.
karzheka au micro de Matt Andrews, juste après sa victoire
Crédit photo : Rainbow 6
Les Russes concrétisent ici une demi-année de quasi-domination à l'international. Six mois après leur arrivée dans le championnat mondial et trois mois après leur seconde place au Six Invitational, JoyStiCK et compagnie se hissent au sommet de la Rainbow Six Pro League et s'affirment - en l'absence de G2 - comme la meilleure équipe du monde pour ce qui est de ce début d'année 2019.
Un tout nouveau champion de Pro League est sacré et le titre reste en Europe à l'issue de cette Saison IX. Les hostilités reprendront au début du mois de juin avec le coup d'envoi du premier segment de la ligue d'Ubisoft à deux chiffres. S'étalant sur six mois - entrecoupé par le Six Major - ce nouveau cycle du championnat sera bouclé au Japon en novembre prochain.
