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La semaine dernière, Team Exceptis annonçait son arrivée sur Valorant et présentait sa nouvelle équipe compétitive. À cette occasion, la rédac' est allée à la rencontre d’AkiLLon, le coach de cette formation française, et nous lui avons posé quelques questions.

Tu es le coach de la Team Exceptis sur Valorant, une jeune structure française qui a fait l’annonce de présenter un roster sur le FPS des studios Riot Games. Peux-tu te présenter toi ainsi que la structure pour ceux qui ne vous connaîtraient pas ?
Eh bien, je remercie *aAa* dans un premier temps de me permettre de répondre à plusieurs questions sur leur site.
Je m’appelle François allias AkiLLon, je suis actuellement Head Coach/Mindset Coach pour le roster Exceptis Valorant.
Mon principal vécu de "joueur" vient de Paladins en tant que LIG (Lead In Game) où j’ai eu l’occasion de me mesurer plusieurs fois au TOP8 européen sur le jeu (PGS : Paladins Global Series) hors ligue PRO PPL (Paladins Premier League), à ces tournois majeurs sur le jeu viennent s’ajouter de multiples expériences de victoires en ESL, mais aussi des tournois mineurs sur des sites tiers (ex : Battlefy.com).
Mon envie de troquer le maillot de joueur pour la casquette de coach était pour moi une évidence au regard de mes expériences personnelles sur Paladins où le manque de staff de qualité se faisait ressentir et souvent au détriment de la progression individuelle des LIGs qui devaient endosser le rôle de coach en dehors des parties...
Exceptis est un projet qui a montré de la perspicacité et de la cohérence tout au long de son évolution eSportive sur Fortnite, leur but est clair : accompagner les joueurs de demain tout en respectant les systèmes en place, en clair un projet qui a plus que de l’avenir.

Pourquoi monter une équipe sur Valorant alors que le jeu est disponible depuis seulement une semaine en bêta fermée ? Qu’est-ce qui a motivé ce choix ?
Se placer sur un jeu dans les premiers avec des gens qui ont des réelles qualités humaines et une soif d’apprendre toujours plus grande est selon moi un objectif clair pour tous les joueurs de ce roster. Nous avons conscience que la cohésion de groupe dans le travail est là, alors la marge de progression aussi, lorsque que nous nous sommes rencontrés tous les sept, du staff aux joueurs, nous avons tout de suite su que cette Line-Up avait un avenir envisageable sur cette scène et c’est pourquoi cela s’est fait aussi vite tout en gardant l’aspect réfléchi et lucide qui s’est bien entendu déroulé dans les "bureaux".
D’ailleurs pour parler de scène, l’éditeur d’un jeu est plus qu’important pour la pérennisation d’une scène eSport, et pour qu’elle puisse tirer son épingle du jeu dans l’histoire de l’eSport, et c’est en ça que nous faisons 100 % confiance à  Riot Games qui a plus que prouvé qu’il fallait le lister et ce depuis un moment aux côtés des grands studios de développement de l’eSport.

Comment s’est passé le recrutement ? Quelle était votre ligne directrice pour constituer cette line-up, les critères pour sélectionner les joueurs ?
Le recrutement s’est passé de manière naturelle, nous avons entamé notre recherche de staff et de joueurs sur CS:GO pour de nombreux tryouts, par les bouches à oreilles, mais aussi et surtout par le biais du discord Valorant FR, nous avons mis toutes les chances de notre côté en laissant l’identité de tous nos tryouts se manifester au service du collectif !
Notre ligne directrice était claire depuis le début et a été définie avec l’ensemble du groupe, du staff aux joueurs : ne recruter que des joueurs avec un passif sur différentes scènes amateurs, mais aussi des joueurs avec soit une réelle capacité à comprendre la complexité tactique et collective, soit avec un vécu sur CS. Une envie perpétuelle de rechercher de la franchise dans la remise en question, je peux dire avec fierté que l’ensemble de mes joueurs ne possèdent qu’un ego de compétiteur et qu’ils ont tous à cœur de prendre connaissance de leurs erreurs/manques In-Game pour toujours viser plus haut individuellement et en groupe.

Quels sont vos objectifs ?
Des objectifs, nous en avons plusieurs, mais certains sont surtout à plusieurs volets/plusieurs facettes voire plusieurs vitesses en fonction de comment vous le voyez. Nous souhaitons clairement être une équipe qui pourra faire partie du paysage de cette scène, avoir des accès dans différentes ligues et pouvoir, par le biais du rayonnement de notre travail, créer de l’attrait pour Valorant en France. Nous ne souhaitons pas nous fixer de plafond. Nous viserons toujours plus haut et nous voulons nous confronter aux meilleurs.

Après quelques jours sur Valorant, quels sont vos retours sur le jeu ?  Valorant sera-t-il un très grand jeu eSport compétitif ?

Le retour est positif. Les joueurs qui souhaitaient voir Valve apporter des modifications à CS:GO sont servis, le ressenti IG est clairement du CS, mais Riot a su se démarquer par des petites subtilités qui font que Valorant est plus qu’un "CS like". Le jeu a sa propre touche, sa propre sensibilité dans le gameplay, toute l’équipe était heureuse de pouvoir assister à la probable naissance d’un futur jeu qu’il faudra compter à terme dans l’eSport.

Qu’attendez-vous de la part de Riot, dans ses annonces autour du compétitif ?
En soi nous attendons de Riot de faire... du Riot, et de laisser l’équité et la compétitivité s’exprimer sur le jeu : par le biais de ligues ouvertes, LANs à niveau national et pouvoir pourquoi pas à terme créer des choses plus grandes, un tournoi majeur (IEM) et une World Cup par saison, ce qui pourrait être un accomplissement à terme pour toutes les équipes visant le sommet.
Ce que j’attends plus personnellement à l’extérieur serait qu’ils arrivent à préserver l’engouement autour du jeu et qu’un début de communauté/groupe puisse se ressentir dans chaque pays sur le court terme, que chaque région du monde puisse avoir sur Valorant ses références dans les joueurs, les coachs, les casteurs ou toute autre profession de l’eSport.

Je remercie encore une fois *aAa* de m’avoir donné l’opportunité de m’exprimer.