Suite à un accord signé entre Riot Games et Bilibili, ce dernier est maintenant le diffuseur exclusif des Worlds, du Mid-Season Invitational et des All-Stars en Chine pour ces trois prochaines années.
Un contrat qui coûterait la bagatelle de 113 millions de dollars
Déjà en décembre 2019, dans un rapport relayé par le site Iven Global, nous apprenons que la société chinoise Bilibili, site de partage de vidéos basé à Shanghai également propriétaire de l’équipe BiliBili Gaming (League of Legends Pro League) et des Hangzhou Spark (Overwatch League), avait acquis les droits exclusifs de diffusion des trois prochaines éditions du Championnat du monde de League of Legends, et ce, pour un montant de 113 millions de dollars. D’autres plateformes chinoises de streaming telles que Huya, Kuaishou et Douyu avaient également cherché à obtenir les droits de diffusion, mais la guerre des enchères avait été remportée par BiliBili ; la plateforme chinoise devait donc diffuser les Worlds en 2020, 2021 et 2022. Mais dès lors, un nouvel accord a été signé entre Riot Games et Bilibili.
La semaine dernière, Nicolo Laurent, directeur général de Riot Games, et John Needham, directeur général de l’esport, avaient confirmé que les Worlds 2020 de League of Legends auraient bien lieu cette année, et se dérouleront du 25 septembre au 31 octobre, exclusivement à Shanghai. En ce qui concerne la finale, elle aura lieu au tout nouveau Pudong Football Stadium, lieu qui accueillera également la Coupe d’Asie des nations de football en 2023. Quelques heures après avoir annoncé la liste des partenaires qui vont sponsoriser les Worlds 2020, il a été annoncé que Riot Games et Bilibili ont signé un nouveau contrat accordant ainsi à plateforme les droits de diffusion exclusifs en Chine de tous les événements internationaux, des droits qui commenceront avec le Championnat du monde 2020 et qui prendront fin au Mid-Season Invitational 2023. D’après Slasher, Bilibili aurait payé à Riot Games la somme de 113 millions de dollars pour la signature de ce contrat.
Bilibili diffusera donc les Worlds, le MSI et les All-Star en Chine et produira du contenu diffusé en direct et en VOD pour tous les fans chinois. Bilibili diffusera également des programmes liés aux Worlds mettant en vedette d’anciens joueurs professionnels de League of Legends et mettra en avant deux joueurs stars, UZI et Clearlove ; ces derniers devraient également être présents sur la Bilibili Worlds (chaîne TV spécialement créée pour l'occasion et qui diffusera du contenu non-stop) en tant que commentateurs. Bilibili et Riot Games ont également convenu de produire des documentaires sur l’esport et sur les évènements esportifs, et Bilibili organisera avec Riot Games Chine une série d’événements esports hors ligne, y compris des activités où les fans pourront regarder des matchs et participer à des expériences immersives pendant tout le mois d’octobre.
Cette année marque le 10e anniversaire de l’événement phare de League of Legends. Nous sommes ravis de conclure ce partenariat stratégique avec Bilibili avant cette étape incroyable pour notre esport. Bilibili est une plateforme vidéo populaire pour notre jeune génération, ainsi qu’une communauté culturelle en plein essor pour les fans de jeux. Bilibili a construit une base solide dans l’esport pour prospérer maintenant et dans le futur. Nous pensons que les tournois internationaux sur League of Legends résonneront avec les utilisateurs de Bilibili Nous allons également unir nos efforts pour aider notre esport à devenir un leader dans le futur de l’industrie du sport en Chine.
Leo Lin, directeur général de Riot Games China
Nous sommes ravis de conclure ce partenariat stratégique avec Riot Games. Au cours de la dernière décennie, nous avons assisté au développement de l’industrie de l’esport, passant ainsi d’un marché de niche à un marché grand public qui est maintenant l’un des sports les plus populaires parmi les jeunes en Chine. Bilibili saisira cette opportunité et aidera Shanghai à renforcer sa position de leader dans l’industrie mondiale de l’esport.
Carly Lee, vice-présidente et chef de l’exploitation de Bilibili.
