C'est le transfert de l'année (en tout cas pour l'instant) et la signature du Danois Nicolai "dev1ce" Reedtz chez les Suédois de Ninjas in Pyjamas nous a tous surpris. Mais est-ce que ce transfert va vraiment rebattre les cartes sur la scène Counter-Strike internationale ? Nous allons tenter de réponse à cette question.
GOAT or not GOAT
Nicolai "dev1ce" Reedtz a souhaité changer d'air, se rapprocher de son nouveau pays d'adoption la Suède et recommencer un nouveau projet ambitieux dans une écurie de légende qui avait perdu depuis longtemps de sa superbe. Tout dans ce transfert a de quoi surprendre et en premier lieu du côté des Ninjas in Pyjamas qui, il y a encore quelques semaines, n'envisageait pas le moins du monde de recruter un joueur et encore moins de ce calibre. Et pourtant quand une telle occasion se présente vous sautez dessus sans hésiter. De plus tous les paramètres étaient réunis, ce qui n'arrive qu'une fois dans une vie. Le joueur veut partir, sa structure est d'accord, ils ont convenu que la meilleure destination c'est chez vous et un jour vous décrochez le téléphone et vous avez gagné au loto. C'est exactement le sentiment qu'ont eu les NiP lorsqu'ils ont été contactés par Astralis, cerise sur le gâteau pour eux dev1ce vit dans la ville où se trouve les bureaux du club et il a appris le suédois. Mais laissons plutôt le patron des Ninjas in Pyjamas Hicham Chahine nous raconter l'histoire comme il l'a fait récemment chez nos confrères d'Expressen.se.
Cela nous fait énormément de bien (l'arrivée de dev1ce dans l'équipe : ndlr). En ce qui nous concerne c'était exactement ce dont nous avions besoin dans la phase dans laquelle nous nous trouvions ces derniers temps. Nous avons reconstruit notre section pendant trois ans et nous en sommes arrivés à un point où nous ne pouvions pas rêver mieux que de recruter dev1ce. Nous avons parcouru tant de chemin pour ramener le tag NiP là où il devrait être, c'est à dire au sommet. [...] Tout s'est passé en seulement deux semaines. Ce sont d'abord Astralis et dev1ce qui nous ont contacté donc c'est un peu venu à l'improviste pour nous. Mais tout s'est très bien passé dans un processus fluide et rapide. [...] Je ne ferai pas de commentaire concernant le montant de l'affaire, nous avons convenu avec Astralis que nous laisserions les chiffres de côté. Donner la somme serait un gros problème pour l'une ou l'autre des structures étant donné que nous parlons de l'un des joueurs CS les plus performants au monde.
Sur le plan financier nous n'en saurons pas davantage en revanche ce que nous savons c'est que dans tous les cas NiP est gagnant. Après l'annonce de la vente de Nicolai "dev1ce" Reedtz l'action Astralis a chuté pour faire baisser la capitalisation du groupe de 3,5 millions de dollars. Ceci devrait malgré tout revenir progressivement à la normale... Sauf si les résultats ne sont pas de retour. Le mieux pour eux serait d'ailleurs d'annoncer un recrutement solide ou de renouer avec le succès rapidement, cela redonnerait de la confiance aux investisseurs et permettrait à la société de relever la tête. Car les finances des Danois sont très précaires avec 66% de leur chiffre d'affaires provenant du sponsoring, sans une figure de proue comme dev1ce les contrats pourraient être renégociés à la baisse si aucun changement n'arrive.
Idem les 27% générés par les récompenses en compétitions pourraient bien chuter si les performances ne remontent pas et on ne parle pas des 3% liés à la boutique où là aussi les fans jouent leur rôle, même infime. Astralis est clairement aujourd'hui dans le rouge et va devoir réagir, un transfert célèbre mais à moindre frais semble aujourd'hui inéluctable c'est pour cette raison que deux profiles sortent du lot : celui de Patrick "es3tag" Hansen toujours sous contrat chez Cloud9 et encore trop cher, ou celui de l'ancien North Philip "aizy" Aistrup Larsen qui a l'avantage d'être gratuit.
Nicolai "dev1ce" Reedtz
Du côté des Ninjas en revanche c'est tout l'inverse, on capitalise sur l'arrivée de sa nouvelle figure de proue. Les divisions marketing et communication sont en ébullition et les ventes de maillots à l'effigie de la star danoise sont excellentes. Aucune donnée financière n'a pour l'instant été transmise mais certains signes ne mentent pas, notamment tous ces sourires dans les bureaux du club à Stockholm et les ruptures de stock sur certaines tailles dans la boutique. Car embaucher Nicolai "dev1ce" Reedtz ce n'est pas uniquement récupérer un joueur extraordinaire, c'est aussi posséder une personnalité charismatique qui peut jouer un vrai rôle de modèle auprès des fans, mais également de l'ensemble de la section CS:GO.
Les premières images de son arrivée le prouvent, dev1ce est un modèle de professionnalisme mais aussi une vraie personnalité. Il a déjà choisi sa place dans la salle d'entraînement, ses coéquipiers le regardent béatement, son coach est aux anges et même la direction jubile. Mais ce n'est pas tout, il parle un anglais et un suédois parfaits, prend soin de sa tenue, bref il semble bien que l'éternel débat sur qui est le GOAT (Greatest Off All Time - meilleur de tous les temps ; ndlr) va rapidement avoir une réponse ferme et définitive.
Chez NiP Nicolai sera le vétéran et ses quatre nouveaux coéquipiers, dont la moyenne d'âge est de 20 ans, vont se surpasser pour être à la hauteur de leur modèle. Pour l'anecdote c'est d'ailleurs à l'occasion de sa présentation de la carte Train par son nouveau leader Hampus "hampus" Poser que l'on aura découvert une position qui porte le nom de la nouvelle recrue. Le coach des Ninjas, Björn "THREAT" Pers, sera par ailleurs un atout inestimable afin de faire fonctionner ce projet. Lui aussi lorsqu'il était joueur il a été propulsé aux sommets mondiaux sur Counter-Strike 1.6, il a connu quelques unes des légendes du jeu et a pu s'en imprégner lorsqu'il n'était encore qu'un jeune prodige de la souris. A lui de réussir à reproduire ce que Patrik "cArn" Sättermon avait réussi à construire chez Fnatic en 2008-2010, c'est à dire assembler des talents autour d'une personnalité inébranlable, solide dans le jeu et capable de vous apporter ce petit plus qui n'apparait dans aucune statistique mais vous rend vous et vos équipiers meilleurs : la fameuse grinta qui s'apparente à bien plus qu'une simple rage de vaincre.
Et si NiP remportait le Flashpoint 3 ?
La première sortie officielle du groupe sera à surveiller, nul doute déjà que le style de jeu des NiP sera extrêmement différent. Le seul bémol que nous pourrions apporter à ce portrait dithyrambique, c'est d'être certain que les quatre joueurs qui évolueront aux côtés de Nicolai "dev1ce" Reedtz seront à la hauteur des attentes et correspondront au style qui sera mis en place. Mais faisons confiance en Björn "THREAT" Pers pour avoir anticipé cette question en concertation avec son nouveau poulain. Quoi qu'il en soit rendez-vous le 10 mai pour le premier tournoi RMR de la saison en Europe, ce sera la première fois que nous verrons les nouveaux ninjas à l’œuvre. Cerise sur le gâteau les coachs auront interdiction d'intervenir pendant les manches, ce qui laissera tout le loisir à dev1ce de nous prouver s'il en était besoin encore la puissance du charisme dans une équipe. Une valeur bien souvent oubliée de nos jours au profit de la statistique pure.
