Accusée d’avoir interféré dans les décisions sportives en justifiant publiquement la titularisation de Gumayusi, la direction de T1 est sous le feu des critiques. Dans un communiqué publié le 24 mars, plusieurs communautés de fans ont dénoncé les agissements du PDG Joe Marsh, exigeant des excuses, sa démission et des réformes internes.
Un climat de défiance croissant autour de la gestion de T1
Depuis plusieurs semaines, la situation autour de l’organisation T1, quintuple championne du monde, est devenue particulièrement tendue. Après le départ de Zeus en novembre dernier et la polémique autour de la titularisation de Gumayusi pour le Spring Split de la LCK 2025, les critiques se sont déplacées vers la gestion globale du club, et en particulier vers le rôle joué par son PDG, Joe Marsh.
Le 19 mars, ce dernier a publié un message sur le compte officiel de T1 dans lequel il assume avoir personnellement soutenu (voir même presque forcé) la titularisation de Gumayusi pour le reste de la saison 2025, évoquant des motifs d’attachement profond au joueur. « T1’s red blood runs in his veins », écrit-il pour justifier ce choix. Une déclaration qui a immédiatement suscité la controverse, dans la mesure où elle semble confirmer une ingérence directe de la direction dans les décisions sportives, normalement réservées au staff technique.
Une condamnation ferme et collective de la communauté
Cinq jours plus tard, un communiqué signé par quinze communautés de fans de T1 a été diffusé sur les réseaux sociaux, le 24 mars. Le document, sobrement intitulé "T1 Fan Community Statement", exprime un profond rejet de l’intervention de Joe Marsh dans la sélection des joueurs et appelle à des mesures immédiates.
Le texte qualifie cette intervention d’« abus de pouvoir » et d’« atteinte évidente à l’équité et à l’autonomie du sport ». Il rappelle qu’« en sport professionnel, les décisions de composition d’équipe doivent reposer sur des critères objectifs, évalués par l’encadrement compétent, et non sur des sentiments personnels ou des jugements privés de la direction ». Dans ce cas précis, le choix de titulariser un joueur sur la base de sa longévité ou de son attachement émotionnel à l’organisation est considéré comme contraire à l’éthique compétitive.
Le communiqué poursuit : « T1 n’est pas la propriété personnelle d’un individu. C’est une équipe construite par des années d’efforts, de victoires, de joueurs et de fans. Son honneur ne peut pas être entaché par les décisions hasardeuses d’un seul homme. » Pour les signataires, ce type de gestion met en péril la crédibilité de l’organisation et rompt la confiance des supporters.
Des exigences claires et une menace de mobilisation élargie
Les fans demandent trois mesures concrètes : des excuses publiques avec la démission de Joe Marsh, la mise en place de procédures internes transparentes pour encadrer les décisions sportives, et des engagements clairs pour éviter qu’un tel épisode ne se reproduise. Le message se veut également ferme dans le ton, avertissant que « si vous tentez de faire la même chose avec un autre joueur, la mobilisation s’étendra aux deuxième et troisième matchs ».
Le document, qui revendique plus de 5 800 signatures, a été relayé par de nombreuses plateformes communautaires et forums liés à l’écosystème T1. Il reflète une inquiétude croissante face à ce qui est perçu comme une personnalisation excessive des décisions et un déséquilibre entre gestion administrative et encadrement sportif.
Une crise de gouvernance plus large ?
Ce communiqué marque un tournant dans la relation entre T1 et sa base de fans, traditionnellement l’une des plus fidèles, actives et engagées de la scène coréenne. Il intervient dans un contexte où d’autres choix récents du club, notamment en matière de recrutement et de communication, sont déjà contestés. L’épisode relance également les débats sur la gouvernance des grandes structures esportives, et sur la séparation nécessaire entre stratégie sportive et enjeux de communication ou de marque.
À l’heure où la saison reprend dans quelques jours, la pression est désormais double pour T1 : celle des résultats sur le terrain, et celle d’une base de fans déterminée à rappeler que l’intégrité sportive n’est pas négociable.
