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Confiné dans la chambre de son hôtel parisien, Bryan "Elemzje" Tebessi, membre de BDS Esport, a pris le temps de répondre à nos questions à quelques heures du coup d'envoi du Six Invitational.

*aAa* : Depuis votre fabuleuse prestation lors du Six de l'an dernier, on peut dire que tout vous a presque réussi.  Peut-on parle d'un déclic, d'une révélation et d'une preuve que vous êtes capables de performer en tournoi international ?
Bryan "Elemzje" Tebessi : Je pense qu'on peut vraiment parler d'un déclic. L'équipe de base était très forte, mais l'arrivée de BriD a réellement changé les choses et c'est incroyable. Juste avant de le recruter, nous sortions d'une saison vraiment catastrophique. On a fini derniers de Pro League et heureusement qu'il n'y a pas eu de relégations, sinon cela aurait pu mal tourner. Mais depuis que BriD est arrivé, c'est comme si tout nous réussissait. On s'apprécie, on est solidaires entre nous et on travaille aussi beaucoup, donc ça paye.

La hiérarchie change et beaucoup d'équipes légendaires sombrent ces temps-ci, dépassées par de nouveaux challengers. Vous êtes là depuis un an et semblez voués à rester. Votre cohésion d'équipe est-elle la clé de votre succès ?
Peut-être... Dans ma carrière, j'ai été habitué à changer pas mal d'équipe. Lors de mon retour en France après mon expérience européenne, j'avais la volonté de faire quelque chose de stable, installé dans le temps et qui marche. Quand on a récupéré BriD, on s'est tout de suite mis en tête que l'objectif était de gagner des Majors, dès que BriD est arrivé nous en parlions. Nous étions conscients qu'il fallait réaliser de bonnes performances pendant les Stages 1 et 2, ce qu'on a fait pour réussir à nous qualifier pour le Six. On est là pour finir en beauté. Bon, peut-être pas finir, parce qu'on restera quand même ensemble après le Six, ce n'est pas la fin [rires]. Mais notre priorité depuis le recrutement de BriD était de nous qualifier pour ce Major, et nous allons désormais tout faire pour le gagner.

Vous avez obtenu pour ticket pour le Six Invitational il y a plusieurs mois, mais avez depuis débuté la saison 2021 d'European League. Quel bilan dresserais-tu de votre premier split ?
Je pense qu'on a fait un bon Stage 1, on aurait peut-être pu mieux faire lors de certains matchs où on est un petit peu passés à côté, mais je pense que cela n'augure que de bonnes choses en termes de préparation pour le Six. Nous parvenons à conserver notre constance et je retiens de bons éléments de notre début de saison. Après, nous avons réalisé pas mal d'erreurs qui nous ont coûté des matchs, mais il faut savoir avancer, comprendre pourquoi ces erreurs ont été commises et en apprendre. Comme je le dis souvent, on a perdu un match d'European League, mais le plus important reste le Six. Hormis notre match face à Virtus.pro, nous nous sommes inclinés sur des matchs très serrés, qui ne se jouaient à rien du tout. Je pense qu'on a appris de ces matchs-là, on arrive vraiment déterminés pour le Six.

Vous évoluez avec eaglemees, votre analyste. Quelle est sa place dans l'équipe ? Tient-il un rôle de coach, ou est-ce simplement un analyste et vous faites le parti pris de ne pas avoir de coach ?
On a pas de coach, eagle est purement dans l'analyse. Il regarde nos praccs, note nos résultats, prépare nos futurs matchs en termes d'analyse, de véto-map et de stratégie. Nous n'avons pas de coach en tant que tel, même si Catwo (manageuse de l'équipe, ndlr) nous aide sur l'aspect mental, étant une ancienne sportive de haut niveau.

Est-ce parce que vous n'en ressentez pas le besoin ?
C'est ça, mais il y a aussi le fait qu'importe la situation, chacun est capable de coacher les autres sans que cela ne parte en cacahuètes. Par exemple, si RaFaLe et Shaiiko entrent en désaccord, BriD interviendra pour apaiser la discorde. Ce ne sont pas des embrouilles, mais il est normal qu'il y ait des divergences d'opinions au sein d'une équipe. Au lieu de parler et de perdre du temps, chacun sait intervenir comme médiateur quand la situation l'impose.
 


Crédit photo : Ubisoft

Comment Ubisoft a-t-il communiqué sur le report du Six Invitational auprès des participants ?
En vérité, la communication était assez brouillonne. Nous sommes allés en bootcamp avant février pour préparer le tournoi. On a demandé plusieurs confirmation auxquelles et on nous a assuré que ça allait jouer. Ce n'est pas de leur faute, mais la réglementation française a changé au dernier moment et il n'était plus possible de rassembler des gens dans ces conditions. On avait un certain espoir dans le sens où on se disait qu'Ubisoft avait les choses en main et obtiendrait certaines autorisations de par son influence et le protocole sanitaire mis en place. On avait donc de l'espoir et même si nous savions que cela pouvait arriver, lorsque l'événement a officiellement été annulé, j'étais personnellement très déçu. Mais le staff BDS, Alejandro notamment, est venu me parler et a trouvé les mots pour me remotiver. Quand on a appris que cela allait être reporté en mai, j'étais vraiment hypé, je savais que le Six allait avoir lieu et je suis désormais très content d'y être.

Selon toi, l'issue du Six aurait-été la même en février ou son report a changé la donne ?
Je ne pense pas que cela ait fondamentalement changé la dynamique de l'event. Je pense par contre que pas mal d'équipes n'y auraient peut-être pas obtenu un aussi bon résultat. Par exemple, G2 étaient très très forts à la fin de l'European League 2020 qu'ils ont remporté, mais ont depuis perdu Pengu et sortent d'un premier split d'EUL en dents de scie et assez mitigé. Je me dis que si le Six avait eu lieu en février, G2 aurait peut-être mieux perf qu'en mai. Après, ils vont peut-être gagner dans deux semaines, on n'en sait rien. Cela a joué sur l'état de forme des équipes en somme. Empire aurait également pu être sur une meilleure dynamique suite à sa victoire au Major de novembre. Je pense que cela se jouera surtout sur la dynamique d'équipes qui ont progressé - ou régressé - depuis le début de l'année.

Quant à vous, étiez-vous selon-toi au meilleur de votre forme en février, ou l'êtes vous maintenant ?
Je pense que nos chances auraient été équivalentes. On n'a pas fait de changements, on sait de quoi on est capables, ce qu'il faut pour gagner et je pense que cela ne dépend que de nous. Si on joue bien, qu'on se donne les moyens et qu'on minimise les erreurs, on aurait pu faire un bon résultat en février comme on peut faire un bon résultat maintenant - là où les autres équipes dépendent de leurs derniers changements. Par exemple, le remplacement de Pengu par Kayak, effectué contre sa volonté, n'a pas été payant à court terme pour G2. Quant à eux, même s'ils ne sont pas au Six, Na'Vi ont fait deux changements et cela s'est avéré très confortant pour eux. Maintenant, cela sera-t-il toujours le cas dans six mois ? On verra.

Depuis quelques jours, tous les participants convergent vers Paris. Quelles sont vos conditions de préparation en confinement ? On voit beaucoup de photos de setups assez précaires tourner sur Twitter, est-ce un pré-Invitational comme l'ont été les précédents ?
C'est totalement différent de l'Invitational de l'année dernière, ou des Major de Paris et de Raleigh. Nous sommes vraiment en isolement H-24, nous ne pouvons vraiment pas sortir. La seule condition est pour aller prendre un peu l'air seul et nous devons être accompagnés par un "professionnel de soin" qui te suis au cas où cela se passe mal. On est extrêmement chanceux, BDS nous a fourni des PCs pour ces derniers jours d'entraînement et éviter de péter un câble dans une chambre d'hôtel totalement vide. Les bureaux ne sont vraiment pas tops, mais cela nous permet de nous entraîner tant bien que mal, de mettre certaines choses à jour et de peaufiner les derniers détails avant le premier match.

L'an dernier, vous étiez un peu la surprise du Six. Cette fois-ci, vous êtes les favoris. Cela change t-il quelque chose dans votre mentalité à l'abord du tournoi ?
L'année dernière, nous n'étions pas vraiment attendus et je pense que cela nous a permis de surprendre plus d'une équipe, notamment Reciprocity ou MIBR pendant la phase de groupes. Maintenant les cartes ont changé et même si selon moi tout le monde est favori, dans la tête des gens, on fait partie des favoris qu'on le veuille ou non. Cela ne m'est jamais arrivé, nous nous apprêtons à entamer un tournoi international comme favoris. Les gens nous voient avec la possibilité de gagner et les équipes seront beaucoup plus attentives, à fond contre nous et seront un peu plus vigilantes que l'année dernière. BDS est désormais un nom en Europe et nos adversaires feront beaucoup plus attention contre nous.

Que penses-tu du format adopté pour cette édition du mondial ?
Personnellement, j'adore ce format. Il est le même que celui de The International sur Dota, qui est pour moi une des meilleures licences avec le meilleur format compétitif. J'en suis donc très content, cela permet d'affronter tout le monde ou presque lors des poules. Par exemple, lors du Six de l'année dernière, tu pouvais être éliminé après deux défaites face à des équipes maîtrisant ton style de jeu, alors que tu aurais très bien pu battre toutes les autres équipes. De ce fait, tu peux ne pas passer les poules pour deux défaites alors que tu aurais pu remporter tous tes autres matchs et gagner le titre. Ce sont des BO1s, ça va vite, ça va être des matchs serrés et il va vraiment y avoir cette notion que tout le monde peut battre tout le monde. Je pense par exemple à Liquid qui, au Six de l'année dernière, étaient face à une équipe APAC et deux brésiliennes. Ils n'ont joué que contre les deux dernières et leur event inter s'est résumé à deux matchs face à des équipes contre lesquelles ils ont l'habitude de jouer. Le fait d'avoir toutes les régions représentées dans chaque groupe, c'est vraiment cool.

Tu es donc excité à l'idée de te mesurer à toutes (ou presque) les équipes. Il y en a-t-il une que tu redoutes particulièrement, ou au contraire une que tu souhaites affronter ?
Nous ne redoutons personne et, sans prétention, nous sommes prêts pour jouer contre n'importe quelle équipe de n'importe quelle région. Maintenant, s'il y a une équipe contre qui on aimerait bien jouer, je dirais SSG, TSM, Liquid, NiP, les gros poissons des autres régions en somme.


Crédit photo : BDS Esport

Par-dessus une victoire, il y a-t-il quelque chose que vous souhaitez réaliser, prouver à vous même à cet Invitational ?
L'objectif, comme à chaque event, c'est d'y aller étape par étape. On va déjà essayer de passer les poules, c'est du BO1, ça va vite et tout peut arriver donc on doit tout donner et nous concentrer un maximum sur la phase de groupes. Ensuite, au niveau des Playoffs, match après match, il nous faut nous préparer à chaque match, analyser chaque équipe et tout donner à chaque match, le but étant vraiment pour nous de remporter ce Six, c'est notre objectif. Je ne cache pas que finir deuxième serait une énorme déception. On veut vraiment gagner, même si faire un meilleur résultat que l'année dernière serait aussi une très bonne chose.

Six Invitational à Paris mais à huit clos à cause du contexte. Conservez-vous tout de même cette petite flamme chauvine dans un coin de votre tête, vous dire que vous êtes à domicile joue-t-il tout de même quelque chose ?
Forcément, en tant que français, tu veux le Six dans ton pays et c'est vrai que ça fait mal au coeur. Pour avoir joué le Six Major Paris en 2018, la foule française est vraiment incroyable. Un petit peu déçu de l'absence de public donc, mais ce n'est pas grave, on est quand même très contents d'être là. On va tout donner, on est les seuls français du tournoi, donc Team France et on va défendre les couleurs de notre pays du mieux possible.

Et puis sait on jamais, une descente sur les Champs pourra toujours être envisagée en dernière minute...
Si jamais ça se passe, sur un malentendu, je suis chaud, suivi d'un petit dîner à l'Elysée pourquoi pas... [rires].

Je te remercie pour la partie de ton confinement que tu m'as accordée et je te donne le mot de la fin.
Je souhaite déjà te remercier pour l'interview, puis tous ceux qui nous soutiennent, merci du fond du coeur pour toute la force que vous nous donnez. Merci à mes coéquipiers, merci au staff BDS, merci encore mille fois à tous nos soutiens, on va vous rendre fiers sur ce Six.