Éliminés après une défaite 2-1 face à GAM Esports lors de la cinquième journée du Swiss Stage des Worlds 2024, MAD Lions KOI sont devenus la première équipe européenne à quitter le tournoi. Le jungler Elyoya a évoqué la série et les défis rencontrés lors d’une interview avec Ibai.
Elyoya revient sur l'élimination de MAD Lions KOI aux Worlds 2024
La cinquième journée du Swiss Stage des Worlds 2024 marquait un tournant décisif pour les équipes en difficulté, jouant leur survie dans le tournoi. MAD Lions KOI, représentant la région LEC (Europe), affrontait GAM Esports dans un Bo3 éliminatoire. Malgré une première victoire convaincante, MAD Lions n'a pas su maintenir son niveau de jeu et s'est incliné 2-1, devenant la première équipe européenne éliminée de ce Main Event. Après cette défaite, Elyoya, jungler de MAD Lions KOI, a répondu aux questions lors d'une interview avec Ibai, où il a partagé ses impressions à chaud sur le match et sur les raisons derrière l'élimination de son équipe (interview traduite de l'espagnole à l'anglais dans un premier temps et publié sur Reddit).
Lorsque Ibai a demandé à Elyoya ce qui avait mal tourné, le jungler a commencé par exprimer une certaine confusion quant à l’évolution de la série après une première victoire : « Dans la première game, nous avons snowballé et terminé la partie de façon presque parfaite. Mais dans les deuxième et troisième games, nous n’étions plus synchronisés. » Ce manque de coordination a rapidement pesé sur la performance globale de l’équipe, entraînant des erreurs qui ont permis à GAM Esports de reprendre l'avantage. « Nous avons fait des erreurs, nous nous sommes fait attraper dans des moments critiques, et c’était une mauvaise performance globale, » a-t-il ajouté.
Mais comme je l’ai déjà dit, je préfère perdre comme ça, en essayant quelque chose de nouveau pour tenter de battre les équipes de l’Est, car aujourd'hui, nous aurions pu gagner, mais le problème que nous avons eu, c'est que nous avons dû changer notre façon de jouer. En play-in, nous étions bien meilleurs, nous pouvions battre n’importe qui, mais ensuite, nous avons commencé à scrim contre des équipes asiatiques et nous n’avons presque battu personne.
Cependant, Elyoya ne voit pas cette défaite comme un simple manque d'exécution. Il a expliqué que l’équipe avait délibérément tenté d’adopter un nouveau style de jeu, plus orienté vers la compétition avec les équipes asiatiques, connues pour leur maîtrise exceptionnelle du jeu autour des objectifs et de la macro. « Nous avons dû changer notre style de jeu après avoir commencé à scrim contre des équipes asiatiques, et nous n’avons pas pu battre presque personne, » a-t-il admis.
Quel est l’intérêt de battre GAM aujourd’hui si nous perdons ensuite contre WBG quand nous serons à 1-2 ? Bien sûr, vous avez deux jours de scrims supplémentaires, mais si vous ne pouvez pas les concrétiser sur scène, à quoi bon ? Aujourd'hui, nous avions le niveau pour battre GAM, sans aucun doute, même en jouant dans le style que nous apprenions. Nous ne l’avons pas fait pour une raison ou une autre, je ne sais pas trop pourquoi, mais comme je l’ai dit, je préfère perdre de cette façon plutôt que de perdre la semaine prochaine contre Weibo sans aucune chance. Je veux essayer quelque chose pour battre les équipes asiatiques.
Cette tentative de changement s'inscrivait dans une stratégie globale visant à mieux rivaliser avec les équipes de la LCK (Corée) et de la LPL (Chine), deux des régions les plus dominantes dans League of Legends. Elyoya a souligné que l’équipe avait compris qu’un élément clé séparait les équipes asiatiques des équipes occidentales : « Il y a un aspect du jeu auquel nous n’accordions pas beaucoup d’importance auparavant, mais qui est essentiel pour rivaliser avec les équipes asiatiques. » Cet aspect, même s’il n’a pas été révélé en détail par Elyoya, semble lié à la gestion des moments-clés et à la pression constante autour des objectifs comme le Baron Nashor ou les Dragons, des éléments qui déterminent souvent l'issue des parties au plus haut niveau.
Les défis du changement tactique
Ce changement de style n’a pas été sans conséquences pour MAD Lions KOI. « Quand vous apprenez quelque chose de nouveau et que vous essayez de jouer un style différent, votre jeu en souffre, » a expliqué Elyoya, ajoutant que cela avait conduit l’équipe à commettre plus d’erreurs, notamment sur la gestion des combats d’équipe. Ce processus d’apprentissage, fondé sur l’essai et l’erreur, a perturbé leur capacité à jouer de manière fluide et confiante. « C’est beaucoup d’essais et d’erreurs, et nous n’avons pas encore cette confiance, » a-t-il ajouté, insistant sur le fait que le temps manquait pour perfectionner cette nouvelle approche.
MAD Lions KOI a donc traversé une phase d’ajustement difficile, et cela s’est reflété dans les résultats des scrims contre les équipes asiatiques. « Les scrims n’ont pas été bons, mais cette semaine a été l’une des plus formatrices de ma carrière, » a confié Elyoya. Pour lui, malgré les mauvais résultats, ces sessions d'entraînement ont été une opportunité unique pour apprendre et grandir en tant qu’équipe. « Nous avons appris plus en une semaine que durant trois mois, » a-t-il insisté.
Nous pouvions gagner certaines maps ou même des games où nous étions vraiment en avance, mais nous les perdions sur de petits détails. Par exemple, contre Gen.G, nous avions 5k d’avance, puis un seul teamfight gagnant de Gen.G a suffi pour terminer la partie. La différence entre les équipes de l’Est et de l’Ouest se situe là : lorsqu’elles prennent l’avantage, la partie est finie.
Le jungler a également comparé la performance de son équipe à celle de G2 Esports, l’autre grande équipe européenne encore en lice dans ces Worlds. Bien que G2 ait battu Weibo Gaming, Elyoya a souligné qu’il s’agissait de la plus faible des équipes asiatiques, et que G2 avait montré des difficultés similaires à celles de MAD Lions en ne parvenant pas à convertir leurs avantages en victoire. « Si vous obtenez trois Nashors et que vous ne pouvez pas finir la partie, que faites-vous ? Vous avez besoin d’un quatrième, d’un cinquième ? » a-t-il ironisé.
Les leçons tirées et les perspectives pour 2025
Malgré cette élimination, Elyoya s’est montré positif quant à l’avenir de MAD Lions KOI. Il est convaincu que l’expérience acquise lors de ces Worlds sera un atout majeur pour la prochaine saison. « Je pense que si nous perfectionnons ce que nous avons appris, personne ne pourra nous contester en Europe l’année prochaine, sauf peut-être G2, » a-t-il déclaré. Selon lui, le nouveau style de jeu qu’ils tentent de maîtriser pourrait bien être la clé pour combler l’écart avec les équipes asiatiques. « Si nous maîtrisons cela, nous serons beaucoup plus proches des équipes LPL et LCK, » a-t-il ajouté, déterminé à croire que MAD Lions reviendra plus fort en 2025.
Concernant les prochaines étapes pour l’équipe, Elyoya a indiqué que MAD Lions KOI allait probablement prendre du repos avant de revenir à la compétition. « Nous allons prendre des vacances maintenant, et le plan est de tout gagner l’année prochaine, » a-t-il affirmé avec assurance. Ce temps de repos sera essentiel pour recharger les batteries après une saison éprouvante, mais Elyoya a déjà les yeux tournés vers l’avenir, impatient de revenir sur scène.
Je pense que si nous perfectionnons ce que nous avons amélioré, personne ne pourra nous contester en Europe l’année prochaine, sauf peut-être G2. Je dis ça après avoir perdu contre GAM, mais ça m’est égal, nous avons beaucoup appris, nous pensons que ce style est ce qui différencie les équipes occidentales des équipes orientales. Si nous maîtrisons cela, nous serons beaucoup plus proches des équipes LPL/LCK, et je mourrai en y croyant, au moins pour le moment.
En dépit des critiques qui ont suivi leur élimination, Elyoya a défendu le dévouement de son équipe : « Le gameplay que nous avons montré était très mauvais, et toutes les critiques que vous voulez, nous les acceptons. Mais ce qu’on ne peut pas nous reprocher, c’est le nombre d’heures que nous avons passées à travailler. » Cette déclaration reflète non seulement l’engagement de l’équipe, mais aussi la volonté de tirer des leçons de cette expérience pour rebondir à l'avenir.
L’élimination des Lions laisse désormais G2 Esports et Fnatic comme les derniers représentants de la région LEC dans ce Main Event, avec la pression de défendre l’honneur de l’Europe dans ce tournoi mondial.
