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L'Overwatch League 2023 a pris fin avec la victoire de l'équipe Florida Mayhem en finale des playoffs, mais l'avenir de cette compétition emblématique est aujourd'hui plus incertain que jamais. Après plus de cinq ans d'existence, des difficultés financières persistantes et des discussions sur son avenir, l'Overwatch League pourrait bientôt subir des transformations majeures, voire disparaître.

Un sacre sous fond d'incertitude

Après une compétition intense de plus de 5 mois, la saison 2023 de l'Overwatch League a pris fin dans la nuit du dimanche 1er au lundi 2 octobre, au Mattamy Athletic Centre de Toronto, avec la victoire de l'équipe Florida Mayhem en finale des playoffs contre les Houston Outlaws, avec un score final de 4-0. L'équipe, dirigée par des joueurs comme SOMEONE (lauréat du prix OWL 2023 Dennis Hawelka) et MER1T (MVP des Grand Finals), repart ainsi avec le trophée de la saison 2023 et un chèque d'un million de dollars.

La victoire de Florida Mayhem est d'autant plus significative que l'avenir de l'Overwatch League est incertain, et il est possible que cette saison soit la dernière de la compétition. Lancée il y a plus de cinq ans, l'Overwatch League a eu du mal à attirer un large public dès sa première année. Activision Blizzard a publiquement exprimé ses inquiétudes concernant les performances financières en baisse de la ligue en début d'année, et il semble que la situation n'ait pas beaucoup évolué depuis.

Dans les prochains jours ou semaines, les propriétaires des franchises se réuniront pour décider du sort de l'OWL et de la mise en place d'un nouvel accord d'exploitation pour leur participation future dans la ligue. En cas de vote négatif, les équipes auront la possibilité de quitter la ligue et recevront une indemnité de départ de 6 millions de dollars. En d'autres termes, Activision Blizzard offre aux équipes la possibilité de se retirer de la compétition avant qu'il ne soit trop tard, avec une compensation financière.

Il y a de fortes chances que l'Overwatch League telle que nous la connaissons cesse bientôt d'exister. Bien qu'il devrait toujours y avoir une scène compétitive en 2024, l'Overwatch League pourrait être très différente, voire ne plus exister du tout. Activision Blizzard aurait entamé des discussions avec des organisateurs de tournois tiers du secteur pour explorer d'éventuelles évolutions de l'OWL, notamment ESL FACEIT GROUP pour la scène nord-américaine et européenne, ainsi que WDG Esports pour la scène asiatique.