La Team Spirit change de direction en 2022 et mise sur les jeunes de son académie

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Après une année 2021 qui avait été plutôt encourageante, la direction de la Team Spirit avait pris des décisions fortes mettant sur la touche trois de ses meilleurs joueurs dont le capitaine Leonid "chopper" Vishnyakov. Aujourd'hui ils ont reconstruit un effectif et on réinstallé leur capitaine à sa place, retour sur ce changement de direction.

Une nouvelle direction en 2022

Pendant toute l'année 2021 la Team Spirit était parvenue à se maintenir dans le top 20 mondial, elle avait même passé la première partie de la saison au sein du top 10. Et pourtant à l'approche du PGL Major Stockholm, où ils s'étaient qualifiés haut la main en terminant troisièmes de la zone russophones, le groupe a littéralement explosé. On en sait davantage aujourd'hui sur ce qu'il s'est passé en interne et les luttes d'égos qui ont poussé les joueurs à se séparer et cela grâce au recruteur de l'équipe, le Russe Alexey "OverDrive" Birukov. Il nous explique dans une vidéo YouTube que l'effectif avait été construit à l'origine en mélangeant de fortes personnalités, dont trois d'entre elles étaient assez proches sans toutefois partager vraiment la même vision du jeu. Les trois joueurs en questions étaient Leonid "chopper" Vishnyakov, Nikolay "mir" Bityukov et l'Ukrainien Viktor "somedieyoung" Orudzhev. Cette situation, qui avait porté le trio aux commandes du groupe, aura causé des dommages collatéraux comme la perte totale d'influence de Boris "magixx" Vorobyev qui, selon OverDrive, ne « pouvait jouer qu'à 60% de son potentiel du fait du rôle qui lui était alloué ».

— Team Spirit (@Team__Spirit) February 6, 2022

C'était la même chose pour le sniper Abdulkhalik "degster" Gasanov totalement muselé par ses coéquipiers qui avaient totalement pris la main sur le jeu, ne permettant pas à leurs camarades de s'exprimer. Cette stratégie aura fonctionné jusqu'aux premiers échecs et le PGL Major Stockholm sera l'élément déclencheur de l'implosion. Car tant que le trio parvenait à mener le groupe à la victoire tout allait bien, c'est à partir du moment où leurs visions respectives ont commencé à s'éloigner les unes des autres que les difficultés se sont faites sentir. L'ambiance est devenue pesante et cela a entraîné la mise sur le banc sans préavis de Leonid "chopper" Vishnyakov et Nikolay "mir" Bityukov dès le début du mois de novembre 2021. Or contrairement à ce que l'on aurait pensé, cette décision entraînera immédiatement le mécontentement du troisième membre du trio Viktor "somedieyoung" Orudzhev qui, même s'il ne partageait plus la vision du jeu de ses camarades, décida en solidarité avec eux de les suivre sur le banc. Finalement débarrassés des éléments perturbateurs, les dirigeants ont alors décidé de faire confiance à leur recruteur Alexey "OverDrive" Birukov pour reconstruire l'équipe. L'ancien joueur connait particulièrement bien la scène locale et il sait gérer les égos des uns et des autres. Sa mission était donc de permettre au noyau restant de retrouver du plaisir sans pour autant réintégrer des caractères aussi forts à la section CSGO.

Lire aussi : La Team Spirit ajoute somedieyoung à la liste des transferts

Alors OverDrive a analysé la situation en collaboration étroite avec l'ex-entraîneur de l'académie Sergey "hally" Shavayev. A eux deux ils ont considéré, avec l'aval de leurs dirigeants, qu'il fallait réintégrer Leonid "chopper" Vishnyakov au poste de capitaine tout en le séparant de ses deux acolytes dont l'influence était jugée mauvaise. Car si ces derniers étaient prêts à le suivre par fidélité envers lui, l'inverse n'était vraisemblablement pas le cas. Concernant Nikolay "mir" Bityukov son retour était jugé impossible du fait de son caractère trop difficile à gérer, il était considéré comme particulièrement toxique dans l'effectif et cela malgré son haut niveau de performances individuelles. Pour ce qu'il en était du dernier larron, aucun grief particulier n'était retenu contre lui si ce n'est que Viktor "somedieyoung" Orudzhev souhaitait évoluer en tant que second sniper, avec une certaine liberté, et que cette manière de voir les choses n'était pas partagée par le nouvel encadrement. De plus ayant demandé à être placé sur le banc par fidélité à ses amis, il paiera cette décision jusqu'à être transféré début janvier 2022 chez MAD Lions.

sdy, mir et chopper (de dos) au PGL Major Stockholm (c) HLTV

Toutefois la perte de ce binôme extrêmement expérimenté et solide ne sera pas suivie par des recrutements onéreux. L'écurie décidant de laisser le champs libre à OverDrive pour tester des jeunes talents. La part belle sera donc faite à l'académie avec, dans un premier temps, le remplacement au poste d'entraîneur de Nikolay "Certus" Poluyanov par Sergey "hally" Shavayev. Ensuite c'est la promotion de Pavel "s1ren" Ogloblin (19 ans) et Robert "Patsi" Isyanov (18 ans) au sein de l'équipe première. L'objectif désormais n'est plus aussi élevé qu'auparavant également, selon les mots du président lui-même Nikita Chukalin :

Nous pensons que l'équipe CSGO avait besoin de cette pause pour que les membres puissent reprendre sereinement et aborder cette saison avec une fraîcheur retrouvée. De jeunes joueurs sont arrivés, un nouvel entraîneur a été nommé et une envie accrue de concourir débarque. Tous ces facteurs devraient aider notre section à atteindre les sommets. Parfois, il faut savoir reculer de deux pas pour avancer. J'espère que c'est notre cas. Bien sûr, nous ne nous attendons pas à gagner toutes les compétitions tout de suite. Cependant, nous sommes impatients de voir la progression régulière de nos joueurs, en prenant les matchs les uns après les autres.

Nikita Chukalin - directeur général Team Spirit

Situation inédite donc pour la Team Spirit mais qui finalement entre en adéquation avec la nouvelle stratégie globale du groupe qui lui a permis de remporter The International fin 2021. En misant sur un rôle d'outsider sans pour autant investir des sommes folles dans les transferts, la direction choisit la réflexion et la formation plutôt que le bling-bling. Cette stratégie peut s'avérer payante si l'on s'entoure du staff qui convient, que l'on laisse le temps aux joueurs et que leurs profiles ont été convenablement additionnés pour créer une véritable alchimie collective. Dans ce domaine on peut compter sur les dirigeants pour avoir su s'entourer de quelques uns des meilleurs professionnels dans ce domaine en Russie, de quoi faire de la concurrence à plus ou moins long terme aux Natus Vincere dont l'académie est parvenue assez rapidement à faire éclore deux pépites internationale : Valerii "b1t" Vakhovskyi et Ilya "m0NESY" Osipov.