Suite aux changements apportés par Riot Games, voici tout ce que vous devez savoir sur le calendrier de diffusion de la saison 2023 au sein de la ligue nord-américaine LCS. Le Spring Split commencera le 26 janvier, et les matchs auront lieu tous les jeudis et vendredis soir à partir de 21h, s'étendant aux mercredis pendant les SuperWeeks.
Plus de LCS le week-end
Depuis presque aussi longtemps que les LCS (League of Legends Championship Series) existent dans le paysage de l'esport League of Legends, les matchs sont joués le week-end, sur un intervalle de 2 à 3 jours en fonction des besoins et des circonstances comme la SuperWeek. Donc, jusqu'à cette année, les matchs avaient lieu les vendredis, samedi et dimanche soir, une décision prise à l'époque pour capter le plus de monde possible, vu que la majorité des gens susceptibles de regarder les games sont de repos le week-end, et peuvent également plus facilement se déplacer pour venir voir les matchs directement au studio.
Mais à partir de 2023, Riot Games va changer les jours de diffusion, et les LCS vont maintenant avoir lieu tous les jeudis et vendredis avec une heure de début programmée pour 21h00 (heure française) ; en cas de SuperWeek, les LCS s'étendront aux mercredis.
Pour expliquer pleinement pourquoi cela se produit, remontons le temps. Lorsque les LCS ont fait ses débuts en 2013, le paysage esport mondial était très différent. Et au cours de la dernière décennie, alors que l'écosystème du jeu s'est développé autour de nous, nous avons remarqué que les habitudes de visionnage et les horaires quotidiens de nos fans ont également évolué.
Une récente étude approfondie que nous avons commandée a confirmé nos soupçons : les habitudes des spectateurs et les attentes des fans ont changé. Nous avons appris que les spectateurs des LCS consomment beaucoup de contenu en semaine, et dans des proportions similaires à leurs habitudes du week-end. De plus, les heures de grande écoute ont changé pour s'adapter à l'évolution du mode de vie de nos fans. En fait, la modélisation montre clairement qu'en déplaçant les LCS au jeudi et au vendredi et en supprimant les diffusions qui se chevauchent, la ligue a accès à un plus grand nombre de fans et de téléspectateurs que si nous avions conservé le programme de diffusion du week-end.
Il y a donc un intérêt pour les téléspectateurs à faire un changement en milieu de semaine, mais pour nous, il y a aussi une raison plus importante de planter le drapeau des LCS le jeudi et le vendredi. Cela a moins à voir avec le passé et ce que nous avons fait qu'avec ce que nous allons faire.
Pour atteindre les objectifs ambitieux que nous nous sommes fixés pour les 10 prochaines années de LCS, nous avons besoin d'espace pour nous redéfinir auprès des anciens fans et gagner en résonance avec les nouveaux. Comme toujours, aucun changement n'est gravé dans la pierre, et nous continuerons à intégrer les commentaires des fans dans nos réflexions futures. Mais nous sommes convaincus que le fait de déplacer la LCS vers des matchs en semaine donne à la ligue l'opportunité de remodeler son identité, ouvrant de nouvelles voies pour la diffusion et les concepts créatifs associés que nous avons commencé à explorer avec nos joueurs, nos équipes, nos fans et nos partenaires.
Dans différents rapports publiés par Esports Charts, nous apprenons que l'audience des LCS a commencé à diminuer progressivement depuis 2019, alors que le LEC a connu une belle croissance, toute foi relative compte tenu des résultats de cette année qui sont légèrement inférieurs aux saisons précédentes. Pour expliquer cette baisse, l'une des raisons évoquées est l'échec des équipes LCS aux différents tournois internationaux comme le MSI ou les Worlds, en gros, et sans trop de surprise, le public a très généralement attiré par la ligue la plus performante. Un autre facteur de la baisse d'intérêt pour LCS serait le grand nombre de joueurs non natifs qui évoluent au sein de la ligue depuis plusieurs années ; la situation a atteint un point tel que certaines équipes ne comptent pas un seul joueur.
Quoi qu'il en soit, de par cette décision de vouloir changer les dates des matchs de la ligue LCS, Riot Games cherche certainement à mettre un peu plus en avant sa nouvelle ligue sur Valorant dont les matchs sont programmés les samedis, dimanches et lundis à partir de 21h00, et ce, sacrifiant au passage son championnat de League of Legends, car il n'est pas certain que les matchs en semaine attirent plus d'audience que le week-end, l'effet serait plutôt l'inverse.
Le format ne change pas
Bien que les jours aient changé, le format compétitif des LCS restera en grande partie le même. En 2023, les Spring et Summer Splits seront des Double Round Robin sur huit semaines de jeu en saison régulière, avec deux SuperWeeks de trois jours chacune. Les formats des Playoffs restent également inchangés par rapport à 2022 ; les vainqueurs du Spring Split représenteront les LCS au Mid-Season Invitational, et les trois premiers du LCS championship iront aux Worlds.
Le calendrier
Le Spring Split des LCS 2023 commence le 26 janvier, et les finales de ce segment printanier auront lieu les 8 et 9 avril ; Riot Games publiera des informations supplémentaires sur le lieu de la finale au début du Spring Split. A noter également que la LCS Arena fait l'objet d'un rafraîchissement complet à partir de 2023 ; à partir de l'année prochaine, la ligue partagera son espace avec les VCT Americas (ligue américaine sur Valorant), et Riot Games a estimé que le moment était venu de faire peau neuve, avec une scène qui se transforme pour s'adapter à la disposition personnalisée de chaque ligue. Cette nouvelle scène, désormais surnommée Riot Games Arena, fera ses débuts en streaming lors de l'événement mondial les 10 et 11 janvier : le Season Kickoff.
Pour rappel, Riot Games a procédé à une réorganisation globale de ses ligues à travers le monde :
- LCS - Jeudi et vendredi à partir de 21h00
- LEC - Samedi, dimanche et lundi à partir de 18h00
- CBLoL - Samedi et dimanche à partir de 17h00
- LPL - Du lundi au vendredi à partir de 10h00, samedi et dimanche à partir de 08h00
- LCK - Nouveaux horaires de début
- Le match 2 en semaine sera avancé de 30 minutes, passant de 12h00 à 11h30
- Le week-end, le match 1 sera déplacé de 09h00 à 07h00, et le match 2 sera déplacé de 12h00 à 09h30
