L'histoire du transfert raté de lauNX chez ENCE pour remplacer Spinx

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C'était en juillet dernier, le jeune roumain des Sprout Laurențiu "lauNX" Țârlea était fortement pressenti pour rejoindre ENCE afin d'y remplacer l'Israélien Lotan "Spinx" Giladi. Or ce transfert n'aura jamais eu lieu, retour sur les coulisses de cette transaction et pourquoi elle n'a pas abouti.

ENCE lauNX

Il n'a que 17 ans, même pas 300 matchs enregistrés sur HLTV et va participer à son tout premier Major à Rio dans un peu plus de deux semaines. Le jeune roumain Laurențiu "lauNX" Țârlea fait clairement partie aujourd'hui des jeunes cracks à surveiller dans les années à venir. Or dernièrement il a fait l'objet de toutes les attentions et est passé à deux doigts de rejoindre une structure de premier plan : ENCE. Lui qui a débuté sa carrière au plus haut niveau à l'âge de 15 ans, a d'abord gravi les échelons dans son pays natal parvenant assez rapidement à se faire repérer par la structure serbe, ancrée sur le marché roumain, GameAgents. Il n'y restera même pas un mois avant d'être engagé par les controversés Nexus Gaming, un club basé à Bucarest dont nous vous avions parlé dans un précédent article et qui a la main mise sur l'entièreté de la scène locale. Le transfert de lauNX entre les deux organisations aura d'ailleurs causé des remous, sachant que Nexus a fait valoir une faille dans le contrat liant le joueur à GameAgents pour ne payer aucune indemnité. Déjà, alors qu'il venait seulement d'avoir 16 ans, Laurentiu était au cœur de tractations financières ce qui marquera la suite de sa carrière. A l'époque le montant réclamé était de 10 000 euros, un an tard ENCE en proposera 95 000 et aujourd'hui, grâce à la qualification pour le Major, cette valeur a encore grimpé.

Laurențiu "lauNX" Țârlea sera à Rio (c) HLTV

Suite à ce premier transfert en Roumanie qui aura entraîné une guerre entre les deux dirigeants de structures, Laurențiu "lauNX" Țârlea va poursuivre sa route chez Nexus Gaming avec qui il va remporter ses premiers trophées. Une trentaine d'événements auxquels il a pu participer au cours de son année chez Nexus et qui lui ont permis d'acquérir de l'expérience, tout en s'améliorant grandement individuellement. Il passe ainsi un nouveau palier qui fait de lui un joueur solide du subtop européen et une valeur sur laquelle il va falloir compter dans les années à venir. Toutefois il n'est pas encore au niveau de certains de ses concurrents directs encore mineurs, mais avec un rating en hausse de 20,22% entre la première moitié de l'année 2021 et la seconde, c'est sans conteste l'une des plus importantes progressions sur le vieux continent. Cela lui permettra de taper dans l’œil de l'agence de joueurs française Prodigy Agency qui le signe dès la fin du mois d'avril 2022. Ce choix s'explique tout d'abord par les remous causés par son premier transfert où il n'avait personne pour le représenter, mais également car le jeune roumain souhaite changer d'air et passer au niveau supérieur. Il va donc profiter de l'encadrement complet proposé au sein de l'entreprise de Jérôme Coupez pour se rendre disponible sur le marché des transferts à la fin de son contrat avec Nexus. C'est donc dès le lendemain de sa fin de bail qu'il est officiellement recruté par Sprout, en Allemagne, et rejoint un club solide de la deuxième partie de tableau européenne. Cela lui permettra de disputer les deux LANs les plus importantes de sa carrière pour l'instant, l'ESL Challenger DreamHack Valence 2022, où il terminera sur un prometteur top 4, puis les prestigieux Intel Extreme Masters Season XVII - Cologne, où lui et ses coéquipiers se feront barrer la route de la phase de groupes par la Team Vitality 1-2 (22-20 Vertigo / 11-16 Dust2 / 10-16 Overpass).

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Or dès la signature de son contrat avec les Allemands, les négociations entre son agence et le club vont bloquer sur un point. Prodigy Agency souhaite inclure une clause de départ permettant à leur joueur de partir au cas ou une belle offre dans une organisation supérieure arriverait, tandis que Sprout refuse catégoriquement d'ajouter un quelconque montant au contrat de leur nouveau poulain. Bien leur en prendra puisqu'à peine deux mois plus tard, c'est ENCE qui cherchera activement un remplaçant à Lotan "Spinx" Giladi et viendra frapper à la porte. Ils n'ont pas des moyens illimités mais proposent malgré tout un transfert pour une somme qui s'élève en fin de course, selon nos informations, aux alentours de 95 000 euros. Pour un joueur qui est arrivé gratuitement cela aurait pu suffire largement aux Allemands qui ne l’entendront toutefois pas de cette oreille. Sprout va donc refuser toutes les propositions faites par ENCE, et cela malgré l'accord qui est déjà trouvé entre lauNX et le club finlandais. Pour le jeune roumain c'est l'occasion de franchir une nouvelle étape et de se retrouver, après seulement une année chez les professionnels, dans une structure quart de finaliste du dernier Major à Anvers qui s'effondre.

— Prodigy Agency (@ProdigyAgencyGG) April 22, 2022

Le refus des Allemands de le laisser partir sera assez mal vécu par Laurentiu, ce dernier était vraiment intéressé par le projet proposé par ENCE et la place qu'il allait y occuper. Il va donc, et cela malgré le nouvel effectif construit par Sprout où il occupe un rôle primordial, choisir de moins jouer et de moins s'investir. Cela ne l'empêche pas de réaliser d'excellentes performances individuelles sous le capitanat du Danois Ismail "refrezh" Ali, fraîchement recruté en provenance d'Heroic. Sprout manquera notamment de peu, en échouant en finale contre Entropiq 1-2 (16-07 Vertigo / 08-16 Dust2 / 16-19 Nuke), la qualification pour l'ESL Challenger DreamHack Melbourne 2022 mais l'équipe parviendra en revanche à se qualifier pour le RMR (Regional Major Ranking) de Rio dès sa première participation, tout comme les Français de la Team Falcons qu'ils battront en finale 16-14 sur Vertigo leur permettant d'obtenir une place dans le groupe A à Malte. Et cette victoire, qui pouvait sembler superflue, aura certainement été plus bénéfique qu'il n'y parait puisque dans la petite île de la Méditerranée lauNX et ses camarades vont obtenir leur ticket d'invitation pour les Intel Extreme Masters Rio Major 2022. Une première victoire face aux forZe (19-17 Inferno), puis une seconde contre la Team Spirit (16-12 Mirage), avant de chuter face aux FaZe Clan 1-2 (17-19 Ancient / 19-16 Nuke / 05-16 Mirage) pour finalement valider leur invitation en battant B8 Esports 2-1 (13-16 Nuke / 16-13 Vertigo / 16-07 Inferno). Ce parcours relativement simple permettra même à l'équipe européenne de glaner la dernière place offerte pour le Legends Stage dans ce RMR A.

Suite à cette performance remarquable, Laurențiu "lauNX" Țârlea va s'exprimer publiquement et expliquer qu'il va reprendre son entraînement individuel comme avant :

Je voulais vous remercier les gars pour le soutien que vous m'avez montré dernièrement, avec de bonnes et de mauvaises choses, nous sommes arrivés à nous qualifier pour les IEM Rio Major en tant que légendes (cela me semble toujours irréel). J'ai eu une période au cours de laquelle j'ai arrêté de m'entraîner individuellement et j'en suis extrêmement désolé, mais cette période est dorénavant terminée. [...] Désormais je vais me concentrer entièrement à Counter-Strike et cela restera toujours comme ça. J'ai réalisé que là où je suis/où je peux être, c'est déjà quelque chose d'énorme et je dois être reconnaissant pour chaque seconde de chaque jour que je passe à jouer à CS. Je vais commencer à travailler beaucoup sur mon mental et sur moi-même car sinon je ne pourrai pas maintenir un haut niveau de performances. Je vais faire une petite pause dans la publication sur les réseaux sociaux afin de pouvoir me concentrer uniquement sur le jeu et mon entraînement pour le Major. Peut-être que je diffuserai des matchs en FACEIT Pro League, cela dépendra de l'emploi du temps de mon équipe. Je vous aime tous et merci pour votre soutien.

Laurențiu "lauNX" Țârlea - Twitter.com

Via ce communiqué lauNX confirme qu'il avait mal vécu d'être retenu chez Sprout et qu'il était rentré dans une phase où il ne s'entraînait plus autant qu'avant individuellement. Cette place inespérée dans le Legends Stage (seconde phase de groupes du Major) lui a redonné goût au jeu et certainement qu'il a compris que Sprout avait finalement eu raison de le retenir. Cette exposition à Rio lui permettra également de taper dans l'oeil d'autres clubs éventuellement et de pouvoir viser, pourquoi pas, plus haut encore que les ENCE qui ont eux aussi réussi à valider leur place en Légendes. Qui sait maintenant, peut-être qu'au Brésil il aura l'occasion de se frotter à ceux qui auraient pu être ses nouveaux coéquipiers et ainsi de leur prouver sur le serveur qu'il était effectivement un remplaçant de choix à l'Israélien Lotan "Spinx" Giladi.