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Comme la grande majorité des joueurs se retrouvant dans la même situation que lui, Faker a exploré ses options pour la prochaine saison de compétition, et alors qu'il aurait été en pourparlers avec une ou plusieurs équipes NA, notamment Team Liquid, qui lui aurait fait son offre, le midlaner a, sans surprise, renouvelé son contrat avec T1.

Faker signe pour trois ans

Mise à jour du 28 nov. 2022 : alors que la direction a commencé à dévoiler depuis ce matin les membres de son effectif en vue de la saison 2023 de la LCK, l'organisation sud-coréenne vient de confirmer que Faker sera bel et bien présent au sein du cinq de départ la saison prochaine. Comme on pouvait s'en douter, le célèbre midlaner de cette formation T1 a renouvelé son contrat, signant cette fois-ci pour trois années supplémentaires, c'est à dire jusqu'à la fin de la saison 2025. Âgé aujourd'hui de 26 ans, Faker devrait donc bel et bien finir sa carrière avec T1. 

Où jouera Faker en 2023 ?

Article du 20 nov. 2022 : Âgé de 26 ans, Lee "Faker" Sang-hyeok est considéré aujourd'hui comme l'un des meilleurs joueurs du monde, une légende vivante encore en activité dans la Faille de l'invocateur. Le midlaner des T1 a débuté sa carrière de joueur professionnel en 2013, après avoir rejoint l'équipe SK Telecom T1 2. Depuis le début de carrière, il a remporté 10 titres de champion de la LCK, les 10 sous les couleurs d'une seule organisation, trois Championnats du monde (2013 - 2015 - 2016) et deux Mid-Season Invitationals (2016 - 2017) ; il est le compétiteur de la scène League of Legends le plus titré au monde, et il est également le joueur avec le plus de games et le plus de kills à son actif en LCK, et possédant le pool de champions le plus important en tant que midlaner (72 champions utilisés).

Après avoir battu de nombreux records domestiques tout au long de la saison 2022, Faker a profité de ces Worlds 2022 pour en battre quelques-uns sur la scène du Mondial. En date du 9 octobre 2022 (le 10 octobre en France en prenant en compte le décalage horaire), Faker a officiellement joué sa 100e game sur la scène des Championnats du monde de League of Legends depuis le début de sa carrière ; il devance ainsi Perkz (86), Jensen (83), Impact (80) et Deft (76). Sur les 100 games jouées, il affiche un taux de victoires de 72% (72 victoires pour 28 défaites), totalise 347 kills, dont 23 en solo, et a joué 30 champions différents. Dans la nuit du jeudi 13 au vendredi 14 octobre, le midlaner coréen a battu un nouveau record, celui du nombre de kills aux Championnats du monde ; dans le match opposant T1 à Fnatic, match retour comptant pour la 5e journée de la phase de groupes du Main Event, Faker a enregistré son 350e kill aux Worlds de League of Legends, battant ainsi le record précédemment établi par Uzi, l'ancien botlaner de la formation RNG, un record qu'il avait établi il y a plus de 3 ans déjà. 

Le seul regret pour Faker à l'issue de cette saison 2022 et d'avoir échoué en finale des playoffs de la LCK Summer Split ainsi qu'en finale des Worlds 2022 de League of Legends. En tant que seed 2, suite à sa défaite en finale des playoffs de la LCK Summer split face à Gen.G, T1 a fait son entrée dans le mondial début octobre, lors de la première journée de la phase de groupes du Main Event ; T1 a dominé sa poule et a clôturé la phase de groupes à la première place rendant une fiche de 5 victoires en 6 matchs. Les T1 ont notamment battu EDward Gaming, le vainqueur des Worlds 2021, à deux reprises pendant la phase de groupes du Main Event, et a infligé une sévère correction à RNG en quart de finale, s’imposant sur un score de 3-0. T1 a remis le couvert le week-end d’après face à une autre équipe chinoise, le champion de la LPL et grand favori au titre, JD Gaming ; après avoir perdu la première manche, le champion de la LCK Spring Split s’est réveillé et a infligé une sévère correction à l’équipe chinoise qui a donné le sentiment d’être totalement déstabilisée. Face à DRX, Faker a joué sa 5e finale d’un Championnat du monde, 5 ans après la finale des Worlds 2017 perdue face à Samsung Galaxy, 5 finales pour 7 participations en 12 saisons ; l'objectif était clair, mais Faker est tombé sur une équipe DRX plus endurante. 

Une fois les Worlds terminés, Faker et sa bande sont retournés chez eux, en Corée, pour profiter d'un peu de repos, mais une importante échéance arrive à grands pas, celui du mercato, un moment de l'année d'autant plus important que le contrat de Faker avec T1 doit normalement prendre fin cette année, le 21 novembre prochain. Sans trop de surprise, et comme c'est le cas à chaque fin de saison où son contrat arrive à terme, Faker a explorait ses options pour 2023, aussi bien en LCK que dans d'autres régions, telles que les LCS ou encore la LPL ; le site blix.gg nous rapporte que Faker serait en pourparlers avec une ou plusieurs équipes nord-américaines, et aurait suscité l'intérêt de Flyquest et Team Liquid, et cette dernière lui aurait même fait une offre. 

Comme à chaque fin de saison, les fans de T1 entrent dans une période des plus stressantes pour eux, retenant leur souffle en attendant de savoir si Faker va oui ou non rester au sein de l'équipe, mais comme les années précédentes, il y a de fortes chances que le midlaner finisse par renouveler son contrat avec T1 ; pour le moment, nous nous retrouvons exactement dans la même situation qu'à la fin de la saison 2021, et la direction du club coréen avait attendu le début du marché des transferts pour confirmer que Faker avait finalement renouvelé son contrat. Faker n'est pas la seule star coréenne a suscité de l'intérêt du côté des équipes NA ; début de semaine, nous avons appris que Ruler aurait reçu des offres de plusieurs millions de dollars d'équipes LCS, et il semble assez logique que des joueurs de ce niveau et/ou talent reçoivent des propositions à ce moment-là de l'année.