Après avoir officiellement fait l'acquisition du slot et de l'équipe de Suning Gaming en LPL, Weibo Gaming a profité du mercato pour revoir la composition de son effectif pour la saison 2022. La structure chinoise pourrait notamment accueillir deux nouvelles recrues, TheShy et SwordArt.
Sw0rdart de retour dans le nouveau Suning ?
En mars dernier, nous avons appris que le Groupe Holdings Suning a fermé toutes les opérations en rapport avec le football, une décision prise à cause de l’épidémie de COVID-19 qui touche l’ensemble des pays depuis plusieurs mois maintenant et qui a causé d’importants problèmes financiers au groupe. Suite à cette annonce, de nombreuses rumeurs ont vu le jour, mettant en avant le fait que le Groupe Suning Holdings aurait comme projet de fermer toutes ses activités liées non seulement au sport (football et volley-ball), mais également à l’esport, et donc que le slot de Suning en LPL serait également mis en vente.
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Pendant un temps, nous avons cru que le slot avait été vendu et qu’une annonce serait faite pendant le Summer Split, mais ce ne fut pas le cas. Cependant, la vente du slot de Suning était une réalité et nous avons eu une confirmation fin novembre : l’organisation chinoise Weibo a officiellement racheté le slot et l’équipe Suning en LPL. Présente sur le devant de la scène chinoise depuis 2016, Suning a accueilli de nombreux joueurs notables, comme Lê "SofM" Quang Duy et Hu "SwordArt" Shuo-Chieh ; si on fait abstraction de 2021, l’équipe a également enregistré de bons résultats au cours de ces dernières années, avec notamment une victoire en finales régionales en 2020 et une finale des championnats du monde la même année (finale perdue contre DWG KIA). Malgré une bonne saison 2020, 2021 fut un tantinet plus compliqué pour Suning, avec une 5e/6e place au Spring Split et une décevante 9e/10e place au Summer Split ; l’équipe s’est fait éliminer dès le premier tour des playoffs de la saison estivale et n’a même pas réussi à se qualifier pour les finales régionales.
Selon diverses rumeurs, Weibo Gaming aurait déjà son équipe au complet pour la prochaine saison de compétition. Cette nouvelle line-up serait composée de trois anciens joueurs de l’effectif 2021 de Suning, à savoir Lê "SofM" Quang Duy, Xiang "Angel" Tao et Tang "huanfeng" Huan-Feng ; ils seraient rejoints par Kang "TheShy" Seung-lok (ancien Invictus Gaming) à la toplane, ainsi que de Hu "SwordArt" Shuo-Chieh (ancien Team SoloMid) comme support. Au cours de ces derniers jours, le nom de SwordArt a été évoqué un certain nombre de fois ; après l’échec nord-américain, l’ancien support de Team SoloMid serait de retour en Chine et aurait apparemment été en négociation non seulement avec Weibo Gaming, mais également avec LNG, Invictus Gaming et JD Gaming. Si le recrutement de SwordArt se confirme, il retrouverait sa place qu’il a occupée en 2020, lorsque l’équipe a atteint la finale des Worlds.
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Alors que le recrutement du support taiwanais devrait rapidement se confirmer, il semblerait que l’arrivée de TheShy pose problème au sein même de l’équipe. Huanfeng se serait énervé contre le conseil d’administration de Weibo Gaming, devenant ainsi la sixième plus grande tendance sur le réseau social chinois. Le botlaner reprocherait à la direction du club de ne pas avoir respecté ses engagements à l’encontre des joueurs ; elle aurait apparemment promis de réunir tous les joueurs avec lesquels l’équipe a réussi à atteindre la finale des Worlds 2020. Or, le recrutement de l’ancien toplaner d’Invictus Gaming pour venir prendre la place de Chen "bin" Ze-Bin serait un manquement à la promesse du club. Si Weibo Gaming maintient le recrutement de TheShy, Bin pourrait potentiellement se retrouver sur le carreau. D'après d'anciennes rumeurs, le jeune toplaner de 19 ans aurait pu rejoindre Bilibili Gaming pendant la saison morte, mais l'équipe a préféré se tourner vers Breathe, le toplaner de Team WE ; de nouvelles rumeurs nous suggèrent que Bin pourrait finalement rejoindre RNG, vu que Xiaohu aurait prévu de reswap et retourner à la midlane.
Le marché des transferts de cette intersaison 2021/2022 est particulièrement agité du côté de la Chine, de nombreux joueurs de renoms se retrouvant sous le statut d’agent libre. Doinb, l’ancien midlaner des FunPlus Phoenix, a notamment dit pendant un de ses streams que nous allons devoir faire très attention à ce qui peut/va arriver dans les jours/semaines à venir, notamment du côté de la ligue chinoise, car apparemment, des choses assez intéressantes se préparent. Il a déclaré que beaucoup de joueurs qui sont avec leurs équipes respectives depuis longtemps vont partir et que cette année va probablement être l’une des meilleures années pour l’offseason en LPL.
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Kang "TheShy" Seung-lok* |  |
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Lê "SofM" Quang Duy* |  |
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Xiang "Angel" Tao* |  |
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Tang "huanfeng" Huan-Feng* |  |
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Hu "SwordArt" Shuo-Chieh* |  |
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Chen "bin" Ze-Bin* | |
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Luo "ON" Wen-Jun* | |
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