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À chaque fois que son contrat avec T1 arrive à terme, Faker devient l'un des joueurs des plus plébiscités au monde pendant le mercato League of Legends. À la fin de la saison 2022, le midlaner coréen aurait reçu de nombreuses offres de la part d'équipes chinoises et nord-américaines, dont une de Team Liquid qui ne l'a apparemment pas laissé indifférent.

Maintenant, on imagine Faker en LCS, en train de faire grève

Âgé de 27 ans, Lee "Faker" Sang-hyeok est considéré aujourd'hui comme l'un des meilleurs joueurs du monde, une légende vivante encore en activité dans la Faille de l'invocateur. Le midlaner des T1 a débuté sa carrière de joueur professionnel en 2013, après avoir rejoint l'équipe SK Telecom T1 2. Depuis le début de carrière, il a remporté 10 titres de champion de la LCK, les 10 sous les couleurs d'une seule organisation, trois Championnats du monde (2013 - 2015 - 2016) et deux Mid-Season Invitationals (2016 - 2017) ; il est le compétiteur de la scène League of Legends le plus titré au monde, et il est également le joueur avec le plus de games et le plus de kills à son actif en LCK, possédant le pool de champions le plus important en tant que midlaner (72 champions utilisés), et ayant battu de nombreux records, aussi au niveau régional qu'à l'international. 

Après la frustration des Worlds 2022 et la finale perdue face à DRX, Faker est retourné chez lui, en Corée, pour profiter d'un peu de repos, mais le mercato a pointé le bout de son nez, un moment de l'année d'autant plus important que le contrat de Faker avec T1 devait prendre fin le 21 novembre 2022. Sans trop de surprise, et comme c'est le cas à chaque fin de saison où son contrat arrive à terme, Faker a exploré ses options pour 2023, aussi bien en LCK que dans d'autres régions, telles que les LCS ou encore la LPL. À cette époque, on nous a rapporté que Faker aurait été en pourparlers avec une ou plusieurs équipes nord-américaines, suscitant l'intérêt de Flyquest et Team Liquid, cette dernière lui aurait même fait une très belle offre. 

Nous apprenons aujourd'hui que le midlaner coréen aurait été vraiment très proche de signer avec Team Liquid, à tel point que T1 aurait même apparemment entamé des pourparlers avec l'ancien midlaner des Edward Gaming et LNG Esports, Lee "Scout" Ye-chan, comme potentiel remplaçant possible de Faker pour la saison 2023. Le rapport publié par nos confrères du site Blix affirme que Faker aurait eu un véritable intérêt à signer chez Team Liquid, car l'organisation construisait une line-up coréene avec notamment Summit, CoreJJ et Pyoski, mais au final, Faker a renouvelé son contrat avec T1 pour trois années supplémentaires, c'est-à-dire jusqu'à la fin de la saison 2025. Vu son âge, Faker devrait donc bel et bien finir sa carrière avec T1. 

Toujours d'après Blix, Faker aurait reçu une offre entre 3 000 000 $ et 5 000 000 $ par an, plus les bonus, de la part de FlyQuest, et plusieurs sources confirment que l'offre faite par Team Liquid aurait été supérieure aux chiffres de FlyQuest mentionnés précédemment ; certaines sources affirment même que la proposition de Team Lqiuid aurait été similaire à celle qu'il a signée avec T1 en novembre dernier. Quoi qu'il en soit, Faker a décidé de rester, aidant ainsi son équipe a se qualifier pour le Mid-Season Invitational 2023 ; ce Spring Split reste cependant en tout point frustrant, s'inclinant en finale de la LCK et ne réussissant pas à atteindre la finale du MSI, mais le midlaner va très bientôt se remettre en chasse avec dans la ligne de mire, la LCK Summer Split et les Words 2023 de League of Legends.