Après un début de saison 2020 difficile à gérer à la suite de gros problèmes de stress, Frozen décide de raccrocher souris et clavier, et de prendre sa retraite de joueur professionnel.
Libéré, délivré, il ne jouera plus jamais
Après avoir passé les trois dernières années en Turquie, dont une sous les couleurs de SuperMassive aux côtés de Wolf, le midlaner coréen s’en était allé découvrir un nouveau continent. Kim "Frozen" Tae-il avait rejoint en décembre dernier la formation mexicaine XTEN Esports (anciennement connue sous le tag Predators Esports) et avait participé à l'Opening Season de la Latin America League au côté d’un compatriote, Choi "Focus" Ji-hun, botlaner issu du programme d’entraînement de Gen.G et qui a donc connu sa première titularisation en 2020.
Frozen et ses compagnons de jeu ont terminé la Phase 1 (6 victoires - 8 défaites) et la Phase 2 (0 victoire - 4 défaites) de la saison régulière à la cinquième place, loupant ainsi une qualification pour les éliminatoires. Ces résultats ont été jugés insuffisants pour la direction du club qui a entamé un important chantier au sein de son effectif. Après avoir remercié une partie de ses joueurs et mis un terme au prêt de Focus, le renvoyant ainsi à Gen.G, XTEN Esports a libéré l'entraîneur en chef Lee "David" Seung-hoo ainsi que Frozen.
Après plusieurs semaines de silence radio, l'ancien midlaner des Incredible Miracle et Longzhu Gaming a décidé d'accorder une interview à nos confrères du site Inven Global, un entretien dans lequel il annonça sa décision de prendre sa retraite. En voici un extrait :
Au départ, j'ai vraiment aimé jouer en solo queue. Même pendant mes jours de congé, jouer en solo queue était ma façon de faire une pause. Mais à partir de février, j'ai commencé à détester jouer en solo queue et j'ai commencé à en avoir raz le bol de jouer. J'avais alors deux pensées qui me traversaient l'esprit : «Je devrais arrêter maintenant» et «Non, c'est juste parce que je suis lessivé». Cependant, le stress provenant des solos queue est devenu de plus en plus important. Je sentais que je devais m'accrocher, mais j'en devenais de plus en plus malade. Comme ça continuait, j'étais sûr qu'il était temps pour moi de s'arrêter. J'en suis arrivé à un point où j'appréciais juste le jeu en lui-même, c'était bien, mais si c'était de l'entraînement ou du grinding pour élever mon LP, je voulais balancer la souris [...]
[...] J'ai vu de nombreux joueurs professionnels qui souffrent de stress. Je peux le voir lorsque d'autres joueurs sont également stressés. Je peux voir quand ils en ont marre du jeu et quand ils sont stressés de jouer. Il est difficile de dire tout de suite, s'ils sont simplement devenus paresseux ou si c'est parce que'ils envisagent de prendre leur retraite. Mais vous pouvez tout de suite dire s'ils perdent leur passion pour le jeu. Franchement, je pensais que je serais actif en tant que joueur professionnel jusqu'à mes 30 ans (rires). J'ai commencé quand j'avais 20 ans, et maintenant j'ai 27 ans. J'ai pensé à plusieurs reprises que je voulais prendre ma retraite, mais toutes ces périodes étaient simplement dues au fait que c'était des moments fatigants. Cette fois, c'est réel.
Au niveau de ses projets, Frozen va tenter de se trouver une place d'entraîneur au sein d'une équipe ou devenir coach au sein d'une académie. D'ici quelques mois, il sera appelé pour rejoindre l'armée et faire son service militaire.
