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Après près de deux ans à la tête de Fnatic, Tomáš "Nightshare" Kněžínek a annoncé son départ de l’équipe. Malgré un parcours européen relativement bon en 2024 avec plusieurs finales de LEC et une qualification pour le MSI et les Worlds, l’entraîneur en chef évoque les limites budgétaires qui ont freiné son projet pour l'équipe.

Nightshare et Fnatic, c'est terminé

Le parcours de Fnatic en 2024 a été marqué par des progrès notables sous la direction de Tomáš "Nightshare" Kněžínek. Avec plusieurs finales de LEC et une qualification pour les deux événements internationiaux que sont le MSI et les Worlds, l’équipe a gagné une certaine stabilité et a su réaffirmer sa place parmi les meilleures équipes européennes, même si le niveau de jeu de l'équipe a été relativement critiqué ces derniers temps. Nightshare a récemment annoncé son départ, pointant des contraintes budgétaires qui l'ont empêché de réaliser pleinement sa vision pour l’équipe. C’est via un message publié sur X que l’entraîneur en chef a révélé les détails de cette décision, mettant fin à une période de deux ans au sein de la structure.

La saison 2024 a été cruciale pour Fnatic, cherchant à se réaffirmer comme une force compétitive en Europe. Sous la direction de Nightshare, l'équipe a d’abord pris une 4e place lors des Winter Playoffs, un résultat qui n’a pas pleinement répondu aux attentes, mais a posé les bases d’une cohésion retrouvée. Fnatic a ensuite démontré une nette amélioration durant le Spring Split, atteignant la 2e place des playoffs. Ce succès est venu confirmer les progrès de l’équipe, avec un roster compétitif en progression. Cependant, cette dynamique n’a pas complètement pris racine au MSI 2024, où Fnatic a terminé 7e/8e, soulignant les limites de leur cohésion et l’impact d’un manque d’encadrement stratégique que Nightshare espérait combler.

Le Summer Split s'est avéré être sensiblement le même qu'au printemps, Fnatic terminant une nouvelle fois 2e des playoffs, consolidant sa position parmi les meilleures équipes de LEC. Ces performances ont permis à Fnatic de se qualifier pour les LEC Season Finals, où elle a également terminé à la 2e place à la suite d'une nouvelle défaite contre G2 Esports en finale. Même si le niveau de jeu n'était pas forcement à la hauteur des attentes et même si les objectifs de podium final sont restés hors de portée, Nightshare a plus ou moins réussi à transformer Fnatic en un compétiteur régulier du haut de tableau européen.

Une fin amère

L'apogée de cette saison, les Worlds 2024, a toutefois marqué une nouvelle désillusion pour l’équipe. Après des performances mitigées, Fnatic a été éliminé lors du 4e tour du Swiss Stage, laissant les espoirs de progression sur la scène internationale inachevés. Cette élimination a mis clairement en évidence les difficultés de l’équipe à s’imposer face aux meilleures équipes mondiales, un résultat qui a renforcé le sentiment de frustration pour Nightshare, qui espérait une saison plus complète en termes de structure et de ressources.

Le temps que j'ai passé avec le FNC est arrivé à son terme après presque deux ans. L'année 1 s'est concentrée sur la construction d'un roster compétitif pour atteindre le top 3, et l'année 2 était censée développer davantage l'infrastructure, avec des plans pour amener des coachs stratégiques et de performance. J'ai mis toute mon énergie et ma sueur dans ce projet, transformant une équipe en difficulté que personne ne voulait rejoindre à l'époque en raison des risques, en un candidat régulier à la deuxième place.  Malheureusement, en raison de contraintes budgétaires, nous n'avons pas pu engager un coach stratégique, et le coach de performance n'a été disponible que pendant une courte partie de l'année. Cela m'a laissé un goût doux-amer, car je n'ai pas pu réaliser pleinement ma vision du projet. 
Tomáš "Nightshare" Kněžínek

Dans son message, Nightshare a exprimé sa gratitude envers les joueurs et les supporters, tout en soulignant la « saveur douce-amère » de cette expérience. Il a expliqué que des contraintes budgétaires ont empêché Fnatic de recruter un entraîneur stratégique ainsi qu’un coach de performance pour toute l’année. Ce manque de ressources a limité la réalisation de sa vision d’une équipe pleinement soutenue et performante dans les moments clés de la saison. Le départ de Nightshare marque la fin d’une période pour Fnatic qui est actuellement en pleine reconstruction en prévision de la saison 2025. D'après les dernières informations qui circulent depuis son élimination des Worlds, Fnatic devrait conserver au minimum son toplaner, son jungler ainsi que son midlaner.