Pourquoi flamie a perdu sa place chez NAVI ?

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Au sein de la structure ukrainienne des Natus Vincere on a connu pas mal de changements en 2020, tous ces chamboulements ont mis du temps à avoir des répercussions mais le dernier en date semble mettre un terme à l'aventure de flamie dans un club où il évolue depuis 6 ans.

Une question d'envie et d'argent

Chez NAVI il a fallu réaliser de grands changements et se séparer de joueurs qui ont participé à créer la légende du club sur Counter-Strike. Le premier véritable chamboulement au sein de l'organisation a été sans aucun doute le départ du leader charismatique Danylo Ihorovych "Zeus" Teslenko en septembre 2019. Puis quelques jours plus tard l'arrivée du coach Andrii "B1ad3" Gorodenskyi, ces deux simples transferts ont totalement modifié la philosophie et l'approche du jeu de l'équipe. Cela a causé un véritable avis de tempête au cœur d'une structure plutôt réputée pour sa stabilité, de plus une ancienne légende du club venait prendre la place laissée vacante par Zeus, le sniper slovaque Ladislav "GuardiaN" Kovács. Ce recrutement fera beaucoup parler notamment parce que GuardiaN ne retrouvera jamais le niveau qu'il avait pu avoir lors de son premier passage chez NAVI entre 2013 et 2017 et que mentalement il est au plus bas. Il sera d'ailleurs mis sur la touche quelques mois plus tard, laissant à nouveau son AWP au crack Oleksandr "s1mple" Kostyliev permettant l'arrivée d'un jeune de 20 ans : Ilya "Perfecto" Zalutskiy. C'est d'ailleurs grâce à ce dernier arrivant que la formation retrouvera enfin des couleurs remportant notamment les Intel Extreme Masters Saison XIV - World Championship dès le mois de février 2020.

NAVI 2019 : Boombl4, flamie, Zeus, electronic et s1mple @ESL

Ensuite il y eu une nouvelle période de moins bien en été, marquée par des ESL One: Cologne 2020 Online - Europe où l'équipe passera totalement à côté de son sujet en perdant sèchement 0-2 coup sur coup contre Complexity (09-16 Dust 2 / 08-16 Nuke ) puis Ninjas in Pyjamas (09-16 Overpass / 03-16 Train). Le groupe parviendra à redresser malgré tout la tête jusqu'à retrouver les hautes sphères au BLAST Premier: Global Final 2020 en surclassant Astralis en finale 2-0 (16-12 Nuke / 16-05 Inferno), puis en finissant dans le top 6 des Intel Extreme Masters Season XV - World Championship de février où ils auront été éliminés par Gambit (12-16 Overpass / 06-16 Train). Ce dernier résultat ne sera d'ailleurs pas considéré comme bon par l'équipe, alors qu'ils perdaient finalement contre ceux qui termineront champions et étaient en plein état de grâce. Ces finales IEM XV seront le déclencheur d'une crise interne, accentuée par la promotion de l'académie du jeune Valerii "B1T" Vakhovskyi en décembre 2020 devant permettre d'assurer une rotation à six.

Or dès le mois de janvier 2021 le jeune Valerii "B1T" Vakhovskyi est utilisé exclusivement sur Inferno en lieu et place de Egor "flamie" Vasilev. La formule sera d'ailleurs plutôt concluante puisque les NAVI ne perdront que 2 rencontres sur les 6 disputées et B1T sera plutôt performant. Ensuite un virage s'opère à compter du mois de mars, B1T ajoute deux nouvelles cartes à son catalogue puisqu'il est désormais également présent sur Mirage et Overpass. Plus le temps passe et moins flamie a donc de possibilités d'être aligné, il ne lui reste plus que Dust 2, Nuke, Vertigo et Train. En revanche on ne peut pas dire que l'apport de Valerii sur ses deux nouvelles cartes est concluant, son bilan est de 2 victoires poussives après prolongations pour 4 défaites avec en prime des performances individuelles assez pauvres. Alors pourquoi Natus Vincere a choisi malgré tout de mettre flamie sur la touche pour les deux prochains tournois auxquels ils vont participer, dont le fameux RMR Flashpoint 3 qualificatif pour le Major de Valve ?

flamie était très proche de son ancien capitaine Zeus @NAVI

Eh bien pour plusieurs raisons. Tout d'abord Egor "flamie" Vasilev est présent au sein du club depuis six ans maintenant, il a signé son premier contrat avec eux en tant que remplaçant le 17 mars 2015, passant définitivement titulaire un mois plus tard. Et il a fortement été marqué par la personnalité ainsi que le style de jeu imposé par Danylo Ihorovych "Zeus" Teslenko à cette époque. C'est d'ailleurs sous les ordres du Dieu grec qu'il a connu les plus belles heures de sa carrière de joueur. Et depuis le départ de Zeus ses performances sont en baisse constante sans qu'il n'arrive à redresser la barre, inexorablement son jeu devient moins percutant, moins décisif, moins utile, comme si son profil et son envie devenaient petit à petit de moins en moins au service de l'équipe. Attention il reste malgré tout un très bon joueur, mais moins qu'auparavant surtout depuis que Oleksandr "s1mple" Kostyliev et Denis "electronic" Sharipov ont pris leur envol devenant véritablement le duo décisif de l'effectif. Alors côté encadrement on aimerait bien que ce binôme se transforme en trinôme de manière à ajouter la petite touche qu'il manque pour dominer à nouveau la scène internationale comme en 2018, 2019 ou au début de l'année 2020.

Autre point Valerii "B1T" Vakhovskyi est jeune, il a tout juste 18 ans et une soif de jouer des compétitions débordante. De son côté Egor "flamie" Vasilev commence à être usé par ses 6 années au plus haut niveau à disputer un calendrier de compétitions toujours plus chargé. Et la pandémie qui a stoppé les tournois LAN, retirant l'aspect voyages du métier de professionnel sur Counter-Strike n'arrange rien. Passer son temps enfermé dans une pièce pour jouer, toujours entouré des mêmes personnes, cela change de la vie d'avant COVID-19 où les joueurs voyageaient en permanence aux quatre coins du monde, rencontraient un public toujours plus nombreux et avaient beaucoup plus d'interactions sociales. Tout cela réuni a permis à B1T de se fondre plus facilement face aux exigences du coach Andrii "B1ad3" Gorodenskyi et de mieux correspondre au style que ce dernier souhaite imposer, bien différent de celui d'un Zeus à l'époque. Cette situation, qui aurait pu booster flamie afin de lui donner l'envie de conserver sa place, a finalement d'ailleurs eu l'effet inverse. Il s'est renfermé de plus en plus et, voyant que de toute manière en face le petit jeune avait faim, le joueur russe n'a pas voulu rentrer dans le jeu de la concurrence préférant finalement se mettre en retrait certainement de manière inconsciente au départ, et plus consciente aujourd'hui.

flamie, Boombl4, s1mple, electronic et Perfecto @NAVI

Alors côté NAVI maintenant il va être l'heure de prendre une décision. Le premier contrat professionnel avec la structure du joueur avait été signé le 10 avril 2015, on ne connait pas en revanche la date où son actuel se termine. Quoi qu'il en soit en six années il a dû être revalorisé à plusieurs reprises étant donné les performances du groupe et le fait que flamie soit toujours resté fidèle. En revanche pour B1T c'est un contrat de jeune qu'il a, bien moins onéreux que celui du vétéran russe donc. On pourrait donc supposer que se séparer d'Egor permettrait de faire des économies, et quand on se souvient du scandale qu'avait été les départs de Ladislav "GuardiaN" Kovács et Ioann "Edward" Sukhariev, tous deux payés sur le banc pendant plus d'un an, on peut supposer que les Natus Vincere ont appris de leurs erreurs et que la fin du bail de Egor "flamie" Vasilev est proche. Surtout qu'ils avaient prémédité sa mise à l'écart en réalisant la promotion depuis leur académie du jeune Valerii "B1T" Vakhovskyi. L'aspect financier du mouvement n'est donc pas non plus à négliger, surtout en cette période très spéciale où même les plus grands clubs rencontrent des baisses de gains dans leur trésorerie. Or la crise n'étant toujours pas derrière nous, certains ne peuvent plus forcément se permettre des dépenses inutiles comme ils pouvaient le faire avant l'apparition du coronavirus dans nos vies.