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Riot Games a annoncé d'importants changements au sein de la ligue amateur et de la ligue académique pour la saison 2021, avec notamment le tournoi LCS Proving Grounds.

Les NA ont D'INCROYABLES TALENTS 

La semaine dernière, nous apprenions que Riot Games songerait à un système de ligue plus traditionnel déjà omniprésent dans le sport pour la saison 2021 des LCS, le Spring et le Summer Split fusionnant pour ne former qu’une seule et unique saison. Cette saison régulière serait divisée en deux par un tournoi de qualification pour le Mid-Season Invitational ; le gagnant de ce tournoi serait qualifié pour ce tournoi international. Au niveau du format, le calendrier de la saison régulière se jouerait en 5 Round Robin, au lieu de 4 comme par le passé (2 au Spring et 2 au Summer), cela signifie que chaque équipe se jouerait 5 fois dans l'année ; les matchs auraient toujours lieu du vendredi au dimanche comme lors des saisons précédentes. Pour donner le coup d’envoi de la saison 2021, Riot Games songerait également à organiser un tournoi "d’introduction", une compétition similaire à la KeSPA Cup, tournoi organisé par la ligue LCK vers le mois de décembre.

Riot Games prévoirait également de faire de nombreux changements au sein de la ligue académique ; cette 2e division nord-américaine devrait passer à un format plus ouvert avec comme objectif d’accueillir des équipes amateurs et semi-professionnelles. Après plusieurs jours d'attente, Riot Games a dévoilé une partie de ses plans pour 2021, plus spécialement son projet de mise à jour de l'écosystème amateur.

En 2021, nous créons un nouvel écosystème de tournois où amateurs et équipes de l'Académie s'affronteront. Au lieu des éliminatoires et des finales Academy, les équipes académiques et les équipes amateurs se disputeront le même objectif : gravir les échelons du nouveau tournoi et participer au tournoi final, LCS Proving Grounds, où 16 équipes s'affronteront pour être les meilleures de la ligue NA en dehors des LCS.

  • Pour faire les LCS Proving Grounds, les équipes amateurs commenceront par des tournois Tier 2, où elles s'affronteront pour gagner suffisamment de points pour se qualifier pour le prochain niveau de tournois (niveau 1). De là, elles s'affronteront contre d'autres équipes qualifiées pour gagner une place dans les LCS Proving Grounds.
     
  • Au lieu de commencer leur ladder en participant à des tournois de niveau 2, les équipes de la LCS Academy participeront soit à des tournois de niveau 1, soit directement aux LCS Proving Grounds. Leur classement sera déterminé par leurs résultats après la saison régulière de la ligue académique.
     
  • Tout le monde peut participer à ce nouvel écosystème, y compris des équipes LCS, des TO tiers, des sponsors de marque et des équipes amateurs non affiliées à une organisation LCS.
     
  • Ce nouveau système de tournois s'ajoutera à celui géré par la communauté, qui continuera à fonctionner conformément aux directives des tournois communautaires (sans intégration directe dans l'écosystème compétitif Riot).

Les tournois Tier 2 sont organisés par des tiers en dehors de Riot et des équipes de franchise LCS via un processus de candidature. Les équipes amateurs et académiques peuvent participer à des tournois Tier 2 en postulant auprès des organisateurs du tournoi. Il y aura plusieurs tournois de niveau 2 par division, le nombre d'équipes en compétition devant être déterminé par les organisateurs en collaboration avec Riot. Riot collaborera également avec les organisateurs de tournois pour organiser les équipes participant à chaque tournoi.

Les équipes accumuleront des points dans tous les tournois de niveau 2, et plus de dix équipes avec le plus de points se qualifieront pour les tournois de niveau 1.

Les tournois de niveau 1 sont organisés par des équipes, des sponsors ou des TO tiers licenciés par Riot, également via un processus de candidature. Il y aura trois tournois de niveau 1 par Split Academy, donnant aux équipes trois chances de se qualifier pour le tournoi final, les LCS Proving Grounds.

Douze équipes s'affrontent dans les deux premiers tournois Tier 1, et les quatre meilleures de chaque tournoi passeront aux LCS Proving Grounds. Il y aura un troisième et dernier tournoi Tier 1 (le «Last Chance Qualifier»), où huit équipes s'affronteront pour les deux dernières places des LCS Proving Grounds.

Enfin, les LCS Proving Grounds organisés par Riot clôtureront chaque Split Academy. Chaque tournoi LCS Proving Grounds réunira 6 équipes de la ligue LCS Academy qui se sont qualifiées par le biais du classement de la saison régulière, et 10 équipes supplémentaires qui se qualifient à travers les tournois Tier 1, dans une bataille pour être la meilleure équipe NA en dehors des LCS.

Ce système de tournois s'ajoute aux tournois qui fonctionnent actuellement selon les directives des tournois communautaires (qui seront désormais appelés « tournois Tier 3 »). Ces tournois sont des tournois autonomes et indépendants pour les joueurs amateurs NA.

La saison 2021 de la LCS Academy sera adaptée pour permettre la participation des équipes à ce nouveau système de tournois. Chaque saison Academy aura 10 matchs par semaine pendant 4 semaines (5 matchs pour la cinquième semaine), dans un format Single Round Robin, Best-of-1.

Il n'y aura plus de playoffs ni de finales Academy. Au lieu de cela, les équipes académiques se qualifieront directement pour les tournois de niveau 1 et LCS Proving Grounds en fonction de leurs performances lors de la saison régulière :

  • Les six meilleures équipes se qualifient pour les LCS Proving Grounds
  • Les équipes classées septième et huitième se qualifient pour le premier tournoi Tier 1
  • Les équipes classées neuvième et dixième se qualifient pour le deuxième tournoi Tier 1

Les équipes de la ligue académique peuvent participer à des tournois de niveau 2 en dehors des saisons régulières - mais elles ne peuvent pas se qualifier pour des tournois de niveau 1, et il y aura un plafond de cinq équipes académiques autorisées à participer à chaque tournoi de niveau 2.

Il y aura de nouvelles façons pour les équipes LCS de soutenir la croissance des joueurs amateurs. Les équipes LCS auront la possibilité de posséder / de sponsoriser / de s'associer avec des équipes amateurs participant à des tournois de niveau 1 ou 2. Les line-ups des équipes amateurs seront limitées à cinq joueurs, et les équipes LCS ne devront posséder / s'associer qu'avec seulement une équipe amateur qui participe à des tournois de niveau 1 ou 2.

Riot Games a également établi un ensemble de règles pour les LCS Proving Grounds / tournois amateurs pour protéger les joueurs et soutenir la croissance de l'écosystème : 

  • Toutes les équipes et tous les participants doivent respecter les règles et les contrôles de comportement
  • Une condition d'âge minimum pour toutes les signatures de joueurs (15 ans)
  • Règles de protection des joueurs et de consentement parental pour signer des joueurs en dessous de 18 ans
  • Seuls les joueurs considérés comme résidents NA (États-Unis, Canada ou OCE) peuvent concourir dans le cadre d'équipes amateurs qui participent aux tournois Tier 2 et 1
  • Les contrats d'équipe amateur ne peuvent pas durer plus d'un an (non renouvelé ou prolongé). Les contrats des équipes amateurs doivent se terminer avant la "free agency" pour permettre aux joueurs amateurs de tester le marché et éventuellement de trouver une place au sein d'une équipe Academy ou LCS
  • Des protections anti-braconnage conformes aux règles LCS
  • Les équipes peuvent négocier des échanges et des rachats pendant la saison, mais les équipes amateurs ne seront pas tenues de transférer un joueur vers une organisation LCS / Academy
  • Les équipes LCS / Academy qui contournent l'esprit de ces règles seront soumises à des amendes, avec l'obligation de libérer le joueur de son contrat, et ne pourront pas enregistrer ce joueur pour une année de compétition complète
  • Mise en place d'un système qui sera utilisé pour rémunérer les équipes amateurs pour le développement de talents signés aux niveaux Academy et LCS, et ce, pour garantir que l'écosystème fournira des incitations appropriées pour le dépistage des talents et pour le travail qui consiste à préparer un joueur à passer au jeu professionnel.