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Riot Games s’apprête à lancer Rune Battlegrounds, un nouveau jeu de cartes à collectionner basé sur l’univers de League of Legends. Prévu pour 2025, le jeu sera d’abord disponible exclusivement en Chine, sans annonce pour une sortie mondiale pour le moment.

Riot Games débarque dans le monde du TCG

Riot Games, par le biais de ses bureaux en Chine, a révélé un nouveau projet qui devrait ravir les fans de jeux de cartes : Rune Battlegrounds. Ce trading card game (TCG) physique est la première incursion du studio dans le domaine des cartes à collectionner hors ligne. Alors que Legends of Runeterra avait conquis un temps la scène numérique avant de connaitre un important déclin, Rune Battlegrounds marquera une transition vers une expérience tangible, avec une sortie prévue en Chine en 2025. À ce jour, aucune sortie mondiale n’a été confirmée, il est même assuré que rien n'est prévu pour le moment. 

Le 9 septembre 2024, Riot Games a surpris sa communauté en dévoilant un teaser sur la plateforme chinoise Bilibili pour son nouveau jeu de cartes, Rune Battlegrounds. Contrairement à Legends of Runeterra, qui se déroulait intégralement en ligne, ce nouveau TCG sera un jeu de cartes physique, une première pour l’éditeur. Dans la bande-annonce, plusieurs champions emblématiques de League of Legends ont été aperçus, tels que Darius, Ahri, Miss Fortune, et Lee Sin. Les fans de l’univers de Runeterra y retrouveront certains des personnages les plus populaires de la franchise, associés à des runes et symboles qui pourraient représenter des factions ou des archétypes de jeu, à l’image des couleurs dans Magic: The Gathering.

Une exclusivité chinoise, pour le moment

Le choix d'une sortie exclusive en Chine n'est pas inédit chez Riot. D'autres titres comme League of Legends: Esports Manager avaient également eu des lancements anticipés ou des bêtas réservés au marché chinois. L’objectif pourrait être d’évaluer la réception du jeu sur ce marché avant de décider d’une potentielle extension mondiale, mais là encore, rien n'est mois sur. Joe Hixson, responsable de la communication chez Riot Games, a confirmé sur X (anciennement Twitter) qu’aucune sortie mondiale n’était actuellement prévue, tout en soulignant que cela pourrait changer en fonction du succès du jeu en Chine. À ce stade, Rune Battlegrounds semble donc destiné à un public limité, mais l’immense popularité de League of Legends laisse envisager un potentiel d’expansion si le jeu rencontre le succès escompté.

Reste à voir comment Rune Battlegrounds se positionnera face aux géants du secteur des TCG tels que Magic: The Gathering et Disney Lorcana, qui dominent actuellement le marché. Si Rune Battlegrounds suit la voie tracée par Legends of Runeterra en proposant une profondeur stratégique liée à l’univers riche de League of Legends, il pourrait attirer à la fois les joueurs de TCG et les fans de LoL.