La Team Vitality s'est qualifiée pour les Champions Stage du BLAST Paris Major 2023 en remportant tous ses matchs et en ne concédant aucune carte à ses adversaires. Elle va désormais devoir affronter Into The Breach en quart de finale alors qu'un sixième homme va également faire son entrée dans l'arène : ses supporters.
Vitality le grand favori
L'écurie française fête ses 10 ans cette année et quel plus beau cadeau pour Favien "Neo" Devide que de remporter le dernier Major de Counter-Strike: Global Offensive sur ses terres. Le prodige Mathieu "ZywOo" Herbaut et son capitaine Dan "apEX" Madesclaire ne seront pas les seuls tricolores dans l'Accor Arena puisqu'environ 300 de leurs ultras, membres de l'association Golden Hornets, feront également le déplacement afin de soutenir du mieux possible leur équipe. La formation sera d'ailleurs la seule à pouvoir profiter du soutien plein et entier du public, un avantage indéniable qui pourrait bien être déterminant afin d'obtenir ce titre après lequel ils courent depuis 2018 et l'ouverture de la section Counter-Strike: Global Offensive.
- Lire aussi : BLAST.tv Paris Major 2023 : le suivi
Team Vitality vs. G2 Esports
 Team Vitality |
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G2 Esports |
| ZywOo Spinx Magisk dupreeh apEX |
GOTV: HLTV.org Nuke  |
jks |
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Vitality |
[ 06 : 08 ] |
G2 Esports |
| Team Vitality |
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G2 Esports |
Lors de leur première sortie, les abeilles se sont retrouvées face à un adversaire qu'ils connaissent bien puisqu'ils s'étaient déjà joués à cinq reprises avec leurs effectifs actuels. Le duel s'avérait toutefois très équilibré puisque Vitality s'était imposé trois fois contre deux pour G2. Le format de cette rencontre, en Best of One, rendait la confrontation encore plus compliquée à pronostiquer. Nikola "NiKo" Kovač et ses coéquipiers avaient en effet connu une fin d'année 2022 et un début 2023 remarquable, qui leur avait permis d'atteindre le toit du monde en remportant coup sur coup les BLAST Premier: World Final 2022 puis les Intel Extreme Masters Katowice 2023, mettant ainsi fin à une longue période qui les avait éloigné des trophées.
Le match allait se jouer sur Nuke, une carte où G2 était encore il y a quelques mois considérée comme étant la meilleure équipe du monde. Sauf que depuis de l'eau avait coulé sous les ponts et qu'au moment de se retrouver à Paris, la dynamique positive était du côté de la Team Vitality qui rentrait tout juste de Rio où elle avait remporté l'étape des Intel Extreme Masters, compétition où ses adversaires du moment avait choisi de ne pas se rendre afin de se préparer au mieux pour le Major. Finalement après une manche en défense maîtrisée et remportée 10-5, apEX et ses hommes changeaient de camp et c'est avec confiance qu'ils passaient à l'attaque. Malgré la perte du gun round et de la manche d'éco suivante, Vitality pose son jeu et peut compter sur un grand ZywOo, lui qui avait déjà permis à son équipe d'empocher le dixième round après un clutch 1v4 magistral. Toutefois à 13-7 pour les abeilles, G2 reviendra doucement dans la partie remontant jusqu'à 13-13 avant finalement de laisser filer sa chance. Le duo Spinx/ZywOo se chargeant de clôturer la rencontre dans une situation où ils se retrouvaient tous les deux face à quatre adversaires. 1-0 l'histoire était en marche !
Team Vitality vs. ENCE
| Team Vitality |
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ENCE |
| ZywOo Spinx Magisk dupreeh apEX |
GOTV: HLTV.org Vertigo  |
NertZ |
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Vitality |
[ 09 : 05 ] |
ENCE |
| Team Vitality |
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ENCE |
Un peu plus tard dans la journée, la Team Vitality doit jouer son second match toujours en Best of One. Ils rencontrent à nouveau un adversaire assez coriace puisqu'ils tombent face à la 8ème équipe du monde : ENCE. Les deux écuries se connaissent bien mais elles ne se sont jouées que deux fois avec leurs effectifs actuels et à chaque fois c'est ENCE qui s'est imposé. Il va donc falloir renverser la vapeur pour espérer passer à l'étape suivante sans encombre. Or ENCE va décider, de son plein gré, de se diriger sur Vertigo qui est l'une des cartes fortes des abeilles. A vrai dire ils n'ont pas trop eu le choix, Vitality s'étant chargé avant de bannir les trois autres terrains de jeu préférés de la structure finlandaise : Ancient, Mirage et Anubis. A première vue le duel promet malgré tout d'être relevé et ce sera le cas, car les deux fois précédentes que ces deux clubs se sont joués sur l'immeuble en chantier, c'était ENCE qui s'était imposé et notamment fin mars 2023 lors de l'ESL Pro League Saison 17 (16-14).
Magisk et ses camarades démarrent en défense, ce qui déjà est une différence importante par rapport aux deux précédentes fois où les deux équipes s'étaient jouées sur cette carte. La manche est très serrée, chacun se rendant les coups et personne n'arrivant véritablement à prendre le dessus. D'abord c'est Vitality qui mène rapidement 5-0, puis c'est au tour de ENCE 6-5 et ainsi de suite jusqu'à terminé sur le plus serré des scores à l'avantage du quintette de Snappi. Changement de camps et on reprend comme précédemment puisque le score s'inverse et nos abeilles mènent désormais 10-8, elles repassent ensuite le témoin jusqu'à finalement ce clutch 1v2 de dupreeh réussi au Deagle qui permet définitivement d’insuffler une rage supplémentaire à son équipe (11-12). La suite ce sera un enchaînement de rounds mis, parfois dans la douleur, par la Team Vitality qui ne concèdera finalement plus qu'une seule manche sur un 2v1 perdu face à l'Israélien NertZ. Les deux formations étaient très proches mais le mental aura finalement fait la différence en fin de rencontre grâce notamment au quadruple vainqueur de Major Peter "dupreeh" Rasmussen et à son Deagle.
Team Vitality vs. Monte
| Team Vitality |
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Monte  |
| ZywOo Spinx Magisk dupreeh apEX |
GOTV: HLTV.org Anubis/Nuke  |
BOROS |
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Vitality |
[ 16 : 13 ] |
Monte |
| Team Vitality |
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Monte |
Grâce à ces deux victoires consécutives, l'équipe n'est désormais plus qu'à un match de la qualification pour les Champions Stage. Pour y parvenir il faudra vaincre les surprenants Monte. Cette toute jeune structure fondée dans un bar autour de quelques verres et dont le nom fait référence au lieu de naissance du propriétaire et de Woro2K (Monastyrychtche, une petite ville d'un peu plus de 8 000 habitants au sud de Kiev) a dû en passer par les phases de qualifications fermées pour accéder à ce Major et depuis ils n'ont pas démérité jusqu'à atteindre eux aussi ce palier ultime qui leur permet, en cas de victoire, d'être qualifiés pour les quarts de finales. Vitality et Monte ce sont deux équipes composées de joueurs qui ne s'étaient tout simplement jamais affrontés jusqu'au mois d'avril dernier durant la qualification RMR au BLAST Major Paris 2023. A l'époque les abeilles s'étaient imposées 2-0 (16-14 Nuke / 16-07 Mirage) et c'était grâce à cette victoire que Magisk et ses camarades avaient pu accéder directement à la seconde phase de groupe du Major : les Legends Stage.
Cette fois-ci la donne sera différente car Monte ne souhaite tout simplement pas rejouer sur le même terrain que la fois précédente. Ainsi ils avaient perdu sur Nuke et Mirage, eh bien cette fois-ci ils souhaitent se rendre sur Anubis et Vertigo (Nuke étant maintenue grâce au choix de la Team Vitality). L'idée aurait pu être bonne sauf que les Ukrainiens ne feront pas le poids. Ils démarrent pourtant bien sur Anubis puisqu'ils parviennent à mener 4-0 mais grâce à un Emil "Magisk" Reif en mission, nos seuls représentants nationaux savent leur répondre. Ils remontent doucement au score, recollent à leurs adversaires jusqu'à terminer la manche en 8-7. Ensuite Vitality lors du passage en attaque contrôlera bien sa partie sans jamais être véritablement inquiété ni remonté par ses concurrents et Magisk, toujours lui, conclura l'aventure égyptienne sur un 1v4 le posant définitivement comme le joueur clé de cette carte.
On passe maintenant sur Nuke où l'on sait qu'apEX maîtrise plutôt bien l'attaque. Immédiatement le ton est d'ailleurs donné puisque l'équipe termine la manche sur un score de 10-5, une très bonne performance sur une carte réputée pour avantager les défenseurs. Sauf que les Monte n'ont pas dit leur dernier mot et qu'eux aussi c'est dans l'attaque qu'ils se sentent le plus à l'aise. Après avoir été menés 13-5 ils reviennent dans la partie jusqu'à 10-13, puis continuent leur remontée commençant à faire frissonner tous les fans tricolores lorsque le score atteint 13-14 pour les Ukrainiens. Sauf que la tentative d'entrée sur le site A sera un échec et seul DemQQ parviendra à survivre avec 4 misérables points de vie. La messe était dite, cette fois-ci c'est le passage rampe qui sera stoppé notamment grâce à la triple élimination d'un dupreeh sournois qui surprend totalement ses adversaires par derrière : 2-0 propre et sans vraiment trembler, Vitality sera dans l'arène !
Alors quelle suite maintenant pour la formation tricolore ? Elle va retrouver la surprise Into The Breach en quart de finale, un tirage plutôt clément puisqu'il s'agit tout simplement de l'adversaire le plus faible si l'on se fie uniquement au classement HLTV où ils occupent la 28ème place. Or justement dans ce classement depuis cette semaine les numéros 1 mondiaux ce sont les joueurs de la Team Vitality. Ils arrivent donc dans l'Accor Arena de Bercy en grandissimes favoris pour la victoire finale, sachant qu'ils pourront compter sur une arme supplémentaire qu'aucun adversaire ne possède : le soutien du public qui a choisi de se rendre en masse à Paris. Les ultras seront bien entendu du voyage mais également les fans du monde entier, la structure profite d'ailleurs de l'événement pour monter un événement éphémère sur une péniche. L'Accor Arena a une capacité maximale de 20 300 spectateurs, pour ce Major l'organisation de la salle ne permettra pas d'atteindre ce chiffre mais ce sont plus de 15 000 personnes qui sont attendues pour chacune des quatre journées pendant lesquelles les joueurs s'affronteront.
Si la logique est respectée (ce qui ne semble pas être le cas de ce Major), la Team Vitality pourrait croiser la route des Danois d'Heroic lors de la grande finale. Or on sait que cette équipe est particulièrement sujette à la pression face à une foule qui ne lui est pas acquise, leur seule victoire en LAN c'était d'ailleurs en décembre 2022, sur leurs terres, lors des BLAST Premier: Fall Finals 2022. Sinon ils ont toujours échoué sur la dernière marche que ce soit à Rio par deux fois ou à Katowice face à un public majoritairement hostile. Alors venez nombreux donner de la voix et de la force pour soutenir nos deux seuls représentants français, c'est peut-être vous qui ferez la différence. 10 ans de Vitality et une victoire en apothéose à Paris, ce serait certainement le plus beau cadeau que pourrait faire l'esport à Fabien Devide et Nicolas Maurer, les deux présidents-fondateurs de la structure, mais également tout simplement à la France.
