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Avec l'absence confirmée des deux équipes vietnamiennes, Riot Games a du revoir le format du Play-In pour les Worlds 2020 de League of Legends.

Un format adapté par rapport au nombres d'équipes présentes

Fin juillet, Nicolo Laurent, directeur général de Riot Games, et John Needham, directeur général de l’esport, avaient confirmé que les Worlds 2020 de League of Legends auraient bien lieu cette année, et se dérouleraient du 25 septembre au 31 octobre, exclusivement à Shanghai. En ce qui concerne la finale, elle aura lieu au tout nouveau Pudong Football Stadium, lieu qui accueillera également la Coupe d’Asie des nations de football en 2023. Riot Games a également confirmé que les Worlds 2021 auront de nouveau lieu en Chine et que les États-Unis accueilleront l’édition de 2022.

Pour garantir la sécurité de toutes les personnes qui donnent vie au Mondial 2020, toutes les phases du tournoi auront lieu à Shanghai. Pour Riot Games et les organisateurs de ce tournoi, l’accueil de l’événement dans une seule ville réduira les trajets au cours de la compétition et leur permettra de mieux contrôler l’environnement de l’événement. Les premières phases du tournoi mettront l’accent sur l’expérience de visionnage numérique et ne se dérouleront pas devant un public ; en ce qui concerne la finale, Riot Games ajustera ses plans en fonction de l’évolution du COVID-19 et des réglementations locales.

Il est maintenant temps de parler de format et il va y avoir quelques changements pour 2020, notamment du fait que les deux équipes issues des qualifications de la ligue vietnamienne ne pourront malheureusement pas se rendre à Shanghai pour participer cette saison. Suite à ce changement, il y aura donc un total de 22 équipes au lieu de 24 qui se disputeront le titre de champion cette année.

Au cours des dernières semaines, nous avons exploré toutes les options possibles pour inclure les équipes des VCS tout en garantissant la sécurité des joueurs du VCS. Les équipes des VCS et les fans des VCS ont été un élément irremplaçable du Mondial, mais compte tenu des circonstances actuelles, nous avons pris la décision difficile de continuer sans eux cette année. [...] Cela nous a également obligés à ajuster le format de l'événement pour permettre la participation de moins d'équipes. Nous avons exploré une variété de formats différents pour offrir l'expérience d'un Play-In la plus convaincante et la plus excitante, avec un impact minimal sur notre programme de diffusion. Nous avons finalement décidé de condenser la phase de Play-In du tournoi pour impliquer 10 équipes au lieu de nos 12 habituelles.

Les 10 équipes Play-In seront divisées en deux groupes de cinq équipes chacun (2 équipes du Pool 1 et 3 équipes du Pool 2). Chacun de ces groupes disputera un single round-robin (BO1) et voici comment vont se passer les qualifications pour le Main Event :

  • les équipes qui finiront à la première place seront directement qualifiées pour la phase de groupes du Main Event ;
  • les équipes qui termineront à la dernière place seront éliminées ;
  • les équipes qui termineront à la troisième et quatrième place de chaque groupe s'affronteront en BO5 ;
  • le perdant de cette rencontre sera éliminé et le gagnant affrontera le deuxième de groupe en BO5 en affrontement croisé ;
  • le vainqueur de ce match se qualifie pour la phase de groupes du Main Event.

Pour maintenir un nombre pair d'équipes dans le Play-In, Riot Games a également pris la décision de promouvoir directement une équipe pour le Main Event. Après avoir évalué les performances régionales passées lors d'événements internationaux, Riot Games a déterminé que cette promotion serait accordée au seed #3 de la LCK. 

Alors que nous préférons généralement les formats à double round-robin pour équilibrer l'impact de la sélection, nous n'avons pas été en mesure de trouver un format qui nous permettrait d'organiser un double tournoi à la ronde pour autant d'équipes tout en donnant aux équipes la chance de concourir dans les meilleures conditions. Un single round-robin avec un groupe de cinq équipes nous permet toujours de nous assurer que chaque équipe obtient un nombre égal de matchs blue et red side, et ce format permet en fait à plus d'équipes que d'habitude de vivre le frisson de jouer un BO5.