A l'approche de la Trackmania Cup 2022, la rédaction a pu discuter avec Adrien « ZeratoR » Nougaret, papa de l'événement qui verra cette nouvelle édition se dérouler à l'AccorArena de Paris, devant quelques 15 000 personnes après plusieurs années d'attente.
TM Cup 2022 : après l'attente, faites place au spectacle
Plus que quelques jours avant le début des hostilités sur la grande scène de l'AccorArena, anciennement dénommée Palais omnisports de Paris-Bercy. Cette salle mythique va faire place ce samedi à partir de 18h à 16 pilotes chevronnés issus de qualifications extrêmement disputées et spectaculaires, qui s’affronteront en duo pour aller chercher le trophée de la Trackmania Cup 2022. Adrien « ZeratoR » Nougaret, qui fera le show, a pour l’occasion répondu aux questions de la rédaction.
Quelles problématiques a créé le report de deux ans de l'événement ? Avez-vous pu transformer cela en opportunités pour travailler davantage sur certaines choses ?
Il y a plusieurs choses qui ont changé. Premièrement, tout le spectacle a été revu : les éléments scéniques, le fait de travailler sur certaines parties du jeu… tout a été refait. En réalité, nous n’avons pas repris le spectacle prévu initialement il y a deux ans pour le réadapter, nous avons tout repensé. D’autant qu’en 2020 le nouvel opus du jeu sortait à peine, et qu’aujourd’hui il a reçu deux ans de mises à jour : il y a plus de blocs, plus de maturité, et ça pour le coup c’est un des rares avantages du report (rires). Le jeu est beaucoup plus stable, a beaucoup plus de richesses, a été amélioré… Avec le recul, je pense qu’à l’époque il n’était pas prêt pour accueillir cette compétition. Il y avait plein de problèmes de serveurs, certains blocs buguaient et étaient en plus assez peu nombreux pour le mapping. Disons que l’éditeur était très fourni, mais pour faire des styles de maps que nous aimons bien c’était moins le cas.
En revanche, ce report a évidemment posé des problèmes, notamment d’ordre financier. Tu as des choses sur lesquelles tu t’engages et qui ne peuvent être reportées à l’infini comme des personnes qui parfois te facturent avec des acomptes car tu dois les monopoliser, et ça ce sont des choses qui sont perdues. Sur certains points nous avons été remboursés, d’autres moins, mais c’est la faute de personne, ce sont les reports qui ont causé ça et qui ont fait le plus de mal.
Il y a aussi une chose qui est un peu sous-estimée, mais qui est très importante, c’est la charge mentale. Devoir reporter un spectacle comme ça deux ans d’affilée… Quand en 2021 et 2022 tu dois préparer d’autres événements comme la Z LAN ou le Z EVENT et qu’en même temps tu es accroché à quelque chose dont tu ne sais pas si ça va avoir lieu, c’est difficile. Le plus dur n’était pas d’avoir l’information que ça allait être reporté, mais de ne pas savoir et d’être dans l’attente. Il fallait prendre une décision au bout d’un moment, tu te dis donc “bon allez c’est pas grave, on reporte”. C’était vraiment embêtant.
Le dernier point, c’est une crainte : nous nous demandons si les gens qui ont pris leur billet en 2019 vont assister à la TM Cup en 2022, ne vont-ils pas oublier trois ans après ? Nous avons donc essayé de faire un maximum de rappels, à chaque mapping en stream j’en parlais, nous avons envoyé des mails via la billetterie, etc. mais nous nous doutons qu’il n’y aura pas 100% des places qui seront occupées, et qu’il y aura probablement 1 ou 2% du public attendu qui ne viendra pas. C’est dommage.
ZeratoR, devant un Zénith de Strasbourg plein à craquer en 2019 - (c) ZQSD Productions
En organisant une TM Cup à l'AccorArena, à Paris, vous passez un cap. Y a-t-il des difficultés supplémentaires à préparer un événement dans une telle salle par rapport aux Zéniths par exemple ?
Je ne suis pas le spécialiste de cette partie car c’est ZQSD Productions qui gère tout l’événementiel, mais je peux dire que la principale difficulté d’arriver à l’AccorArena est le budget bien évidemment. La salle coûte très cher, tout coûte cher à l’intérieur. Il faut savoir qu’en plus de louer la salle, il faut louer la connexion internet, l’eau et l’électricité sur place, louer la sécurité, louer parfois leur système son et lumière... Nous ne pouvons pas tout apporter, et il faut donc utiliser ce qui est fourni, c’est un impératif et si nous ne l'acceptons pas, et bien nous n’avons pas de lumière (rires). Tout est très cher, ils ont une salle prestigieuse et ils le savent. D’ailleurs il me semble que VALD en parle dans son dernier album, c’est un peu l’apothéose d’une carrière, une salle que tu fais pour te faire plaisir mais pas pour te faire de l’argent. Constater que c’était le cas même pour les grands artistes m’a un peu rassuré (rires). Je me demandais si c’était nous qui avions mal géré ou mal négocié mais non, ça a l’air d’être la norme. Cela n’enlève rien au fait que nous avons vraiment hâte d’y être et que c’est un gros achievement. Faire un Bercy complet, avec une scène centrale en mettant 15 000 personnes dedans, c’est un gros haut fait et c’est aussi une difficulté énorme. Je crois que la scène fait 400m², ça implique des écrans, du système son… bref c’est un cauchemar mais aussi un défi super intéressant donc nous avons hâte.
Quel est ton bilan des qualifications à la TM Cup ?
Honnêtement, ceux qui n’ont pas vu les qualifs se diront peut-être que c’était comme chaque année, mais en réalité ce fut les meilleures qualifications que nous ayons eues depuis la création de la Trackmania Cup, même meilleures que celles de la troisième édition avec le fameux match où tout le monde est passé avec un statut de finaliste. C’était incroyable, nous avons eu des qualifications de très très haut niveau. Évidemment des équipes ont roulé sur la concurrence, je pense notamment à celle de CarlJr et Bren qui s’est qualifiée assez facilement, mais c’était leur objectif. D’ailleurs c’était assez marrant, dans ces qualifications nous avions pour la première fois des joueurs qui pensaient plus à se qualifier qu’à gagner la compétition. J’en ai parlé un peu avec Carl et Bren en amont et en aval, ils étaient un peu en mode “nous, on veut juste se qualifier et vivre la plus grande TM Cup de tous les temps, la gagner c’est un bonus, jouer à notre jeu devant 15 000 personnes c’est quelque chose qui n’arrivera peut-être plus”. Et tout le monde s’est un peu dit ça, à tel point que nous avons eu de grosses surprises, je pense notamment à Aurel et Papou qui ne se sont pas qualifiés alors qu’ils y étaient parvenus lors de quasiment toutes les éditions précédentes; ils vont manquer sur scène. L’avantage et ce qui me plaît, c'est que nous avons plein de nouveaux petits noms, ça montre que Trackmania évolue, que la maturité du jeu avance et qu’il y a de plus en plus de bons joueurs. Le fait d’avoir un renouvellement de joueurs sur la scène, c’est un bon signe pour le jeu, mais j’ai l’impression tout de même que Carl et Bren sont au dessus, nous verrons comment cela se déroulera samedi.
Parmi toutes les maps du pack, laquelle préfères-tu ?
Ma préférée en termes d’originalité c’est Haine Go Land, la map qui a été faite uniquement à partir de cactus, même pour la route, les décorations… C’est une map très originale, ce n’est pas ma préférée sur laquelle rouler, d’autres sont plus agréables et tout le monde le dit, mais c’est la dernière que j’ai faite en dehors de la map surprise et c’est un peu la map représentative de cette compétition.
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Haine Go Land, la map qui pique (c) ZeratoR
Que dirais-tu à un non-initié à Trackmania pour le convaincre de regarder la TM Cup ?
C’est simple : pour moi c’est le meilleur esport de tous les temps. C’est l’esport le plus simple à comprendre puisqu’il ne faut absolument aucune connaissance pour le suivre, si ce n’est le système de points, mais même sans comprendre le système tu peux apprécier chaque round. Ça reste une course de voiture, le premier arrivé a gagné. C’est très visuel, facile à suivre et ce, peu importe l’âge, ce qui est un énorme point positif. Et puis ça fait vibrer assez facilement puisqu’il s’agit d’une course.
Sous ton impulsion, la scène Trackmania s'est beaucoup développée. Jusqu'où la vois-tu aller ? As-tu des projets secrets dans les cartons ?
Oui la scène s'est bien développée. Avant il y avait une sorte de coupe du monde, mais j’ai l’impression que cela ne fonctionnait pas vraiment, notamment parce qu’à côté il y avait la ZrT Trackmania Cup qui faisait un peu office « d'événement de l'année ». Donc ce n’était pas une coupe du monde, mais c’était tout comme pour la plupart des joueurs, majoritairement français qui plus est, qui avaient tendance à vampiriser le truc. Aujourd'hui il y a la TMGL, qui est le circuit régulier. Je pense que bien que mon audience a permis d'accroître la quantité de spectateurs de Trackmania, ce qui a favorisé la mise en place de la TGML c’est probablement davantage les jeux traditionnels tels que CSGO, League of Legends, Hearthstone etc, même Warcraft, en gros tous les circuits réguliers des scènes esport qui ont lieu chaque semaine, chaque week-end.
Concernant les viewers, j’imagine qu’une partie de ceux qui suivent la ZrT Cup suivent également la TGML. Je pense surtout qu’il y a beaucoup de gens qui étaient en manque d’événements de Trackmania, et la TM Cup c'est seulement une fois par an, même si c’est un événement très particulier. Ceux qui voulaient voir du Trackmania toute l’année sont désormais servis avec la TMGL. Pour ma part ce n’est pas un esport que je regarde forcément, simplement parce que ça m’intéresse moins. Et de toute façon globalement je regarde assez peu d’esport, et Trackmania n’échappe pas à la règle. J’en fais bien assez à l’année pour avoir ma petite dose.
Et des projets dans les cartons... Des idées j'en ai 1000, mais le problème c’est toujours soit le temps, soit les moyens financiers, soit les 2, pour les réaliser.
Et Mandatory en TMGL, c'est envisageable ?
Honnêtement pas pour l’instant. Je pense que la scène Trackmania a besoin d’un peu plus de maturité, dans le sens où je trouve plus intéressant pour Mandatory d’avoir soit une équipe sur un jeu loufoque pour le côté fun, soit sur un jeu majeur, et je n’estime pas que ce soit le cas pour Trackmania pour le moment. Je trouve qu’il y a trop peu de participants ce qui fait que nous voyons plus ou moins toujours les mêmes têtes, et c’est dommage pour un jeu de course de ce type. Même si c’est un format ouvert, nous pourrions tout à fait imaginer une TGML avec beaucoup plus de participants.
A titre de comparaison nous avions quasiment 3000 inscrits pour la Trackmania Cup et tous jouent pour le même titre, ce qui fait que le vainqueur gagne au terme d’un énorme tournoi avec de multiples qualifications. D’une certaine manière c’est un peu le cas pour les qualificatifs de la TGML, mais le format est différent, et je trouve dommage de ne pas profiter de la possibilité d’avoir énormément de participants sur les mêmes serveurs en simultané. Donc en avoir seulement une huitaine, douzaine, quinzaine, je trouve ça un peu dommage. Après c’est une réflexion à voix haute… Donc Mandatory en TMGL ce n’est pas prévu, mais je ne vais pas dire “jamais” vu que nous sommes qu’au début du projet.
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