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Activision Blizzard a été une des rares valeurs à se maintenir de justesse dans le vert hier alors qu’un marasme boursier sans précédent emporte les investisseurs du monde entier. La publication de résultats au dessus des attentes pour le premier trimestre 2010 fait de l’action de la firme une des rares à ne pas avoir capitulé.

 

A l’intérieur des slides de la présentation trimestrielle on retrouve les principales informations des dernières semaines. La performance du premier trimestre a été tirée vers le haut par World of Warcraft et surtout la bonne tenue des ventes de Call of Duty Modern Warfare 2 et de son contenu téléchargeable (DLC). De manière générale c’est toute l’estimation de chiffre d’affaire qui a été revue à la hausse pour l’année 2010.

 

World of Warcraft dispose toujours d’une base de joueurs stable avec 11,5Millions d’abonnées. La croissance des revenus du titre est tirée à la hausse par ce que Blizzard appelle contenu à valeur ajoutée (migrations, familiers en jeu, changements de noms facturés entre 10 et 20 euros). L’extension Cataclysm est en train de passer en beta et Wrath of the Lich King est une nouvelle fois soumise à approbation par les autorités chinoises après plus d’un an de tractations.

 

A court terme de nombreux titres sont dans les tuyaux. Alors que Call of Duty 7 a été daté pour le 9 Novembre 2010, son successeur Call of Duty 8 est déjà en développement pour une sortie aux mêmes dates en 2011. La confiance est renouvelée envers le studio Infinity Ward qui prépare un deuxième pack de contenu pour CoD6, ce qui coupe court aux rumeurs à ce sujet. En effet après le licenciement de deux cadres, plus de 35 employés ont quitté le studio pour les rejoindre chez Redspawn Entertainment créé pour l'occasion.

 

Au prochain trimestre les sorties de Shrek, Transformers, Blur et Singularity sont les plus attendues. Starcraft II sortira le 27 Juillet avec dans certains pays un système à abonnement (Russie, Amérique du Sud) et coïncidera avec le lancement de Battle.net 2.0 qui permettra aux joueurs de tous les jeux Blizzard de communiquer entre les jeux. Un aspect communautaire qui franchira les limites du réseau social avec l’intégration à Facebook qui sera bientôt beta-testée sur Starcraft II.

 

A plus long terme une alliance avec Bungie, le créateur de la licence Halo a été annoncée pour les 10 années à venir pour une nouvelle licence exclusive. Du côté historique de Blizzard, Diablo III est toujours en préparation ainsi que le fameux titre MMO dont le secret est bien gardé.

 

Au niveau des prévisions pour le secteur, Activision Blizzard estime qu’il devrait se vendre cette année 9 Millions de PS3, 8 Millions d’Xbox 360 et 12 Millions de Wii mais s’attend à une lourde chute des ventes de logiciels sur consoles portables malgré 18 Millions d’unités matérielles vendues. La firme d’Irvine s’attend à une augmentation de la valeur du contenu numérique vendu de plus de 20% et une stagnation ou légère croissance des ventes en boutique.