Quand un joueur accède à un niveau supérieur, avance dans le jeu, conduit une voiture, attrape un objet, etc. toutes ses actions sont le fruit du travail du level designer.
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Quel métier ?
Sa mission lui demande d’anticiper les actions et comportements que pourraient prendre un joueur avec son personnage. Le level designer tente donc de se mettre à sa place. Métier qui demande de maîtriser les aspects technique et graphiques, son rôle est alors de concevoir et imaginer les niveaux ou cartes d’un jeu vidéo, d’abord sous la forme de dessins puis en numérique. Pour cela, il travaille en lien avec les graphistes 2D/3D et les modeleurs.
Autrment dit, à l’écran, quand un joueur avance peu à peu dans le jeu, évite des obstacles, doit attraper des objets pour s’assurer une victoire, c’est grâce au travail du level designer.
Le Level designer doit être parfaitement conscient des contraintes de développement pour mettre en place son design. Il doit même s’en nourrir pour que sa proposition soit la plus cohérente possible. Tout comme le game designer, il ne doit pas avoir peur de revenir sur son travail.
Paul-Etienne Bardot, producer au sein du studio Realityz.
QUEL RÔLE ?
Pour qu’un joueur accède à un niveau supérieur ou puisse éviter des obstacles par exemple, le level designer à l‘objectif de développer les niveaux de jeu. Ainsi, il est en mesure :
- De créer des prototypes de niveaux
- D’ajouter les éléments visuels (objets, décors)
- D’intégrer les contraintes techniques
- De créer du modding pour que le joueur fabrique son niveau personnalisé
- De mener des tests en respectant la cohérence graphique et artistiques, ainsi que la jouabilité
Le level designer transpose et décline les éléments de game design au sein de l’environnement de jeu, pour proposer un rythme et une difficulté de jeu adéquats.
Paul-Etienne Bardot
Quelles compétences ?
Pour conduire les missions qui lui sont confiées, le lever designer connaît les outils et logiciels numériques. Concrètement, en plus de son sens artistique, il connaît :
- Les logiciels de prototypage 2D et 3D
- Les technologies Web
- Les outils d’édition de niveau (UnrealEd, Bungie’s, etc.)
- Les langages de scripts
- Les base de l’ergonomie
- L'iconographie
Quelles qualités ?
Un level designer est une personne qui s’intéresse aux autres jeux, mais aussi à d’autres disciplines, pour concevoir des designs cohérents avec l’univers de jeu et intéressants du point de vue du joueur.
Paul-Etienne Bardot
Mais il doit aussi être :
- Organisé
- Rigoureux
- Créatif
- Curieux
- Doté d’un bon relationnel
QUELLES éTUDES ?
Obtenir le maximum de compétences et de connaissances passe par une formation en école de jeu vidéo. Avant, dès le lycée, choisir un Bac L ou ES, puis s’orienter en Bachelor graphiste avant d’envisager un MBA.
Quelles formations ?
Devenir level designer pour un studio passera par l'obtention d’un diplôme validant les compétences techniques. Ce que propose G. Design. Ecole de Gaming Campus, elle permet de s’orienter en Bachelor Graphiste digital. Une formation en trois ans qui permet d’obtenir les techniques et les connaissances en matière de culture gaming et en outils numérique et technologique. De plus, des stages sont au programme à chaque fin d’année.
Il est conseillé de continuer en MBA Game artist ou MBA Technical artist. Des formations qui se déroulent en deux ans et qui enseignent (pour la première), la création d’univers graphiques cohérents et immersifs (et pour la seconde), permet d’acquérir les compétences en développement de jeux et en game art. Des stages et alternance s’ajoutent à cela.
Quel salaire ?
Un level designer peut exercer en tant qu’indépendant, intermittent ou salarié, ce qui aura une incidence sur sa rémunération. Ainsi, en tant que junior, il gagnera près de 22 000 euros par an et plus de 32 000 euros après quelques années.
Quelle carrière ?
S’il peut travailler dans l’audiovisuel tout comme exercer en France ou à l’étranger, un level designer peut s’imaginer aussi à un poste de responsable en prenant les rennes du level design et de ses level designers. Au vu de ses compétences et expériences, il peut très bien devenir directeur de la création. Mais cela, après quelques années.
