Golden : « Nous traversons une période pleine de difficultés »

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Le capitaine Maikil "Golden" Kunda Selim et la jeune vedette de l'écurie Fnatic Ludvig "Brollan" Brolin ont accordé un entretien pour le journal suédois expressen.se où ils reviennent sur les performances récentes de leur équipe, et notamment son élimination dès les poules de l'ESL Pro League saison 13.

Golden et Brollan s'expriment

Les joueurs de la structure Fnatic portent un lourd fardeau sur leur dos, ils sont membres de l'une des organisations les plus prestigieuses du monde et l'une de celles qui a connu une période de domination sans partage sur Counter-Strike: Global Offensive. Or si après le départ du leader charismatique et désormais légendaire Richard "Xizt" Landström du club en janvier 2020, son remplacement par Maikil "Golden" Kunda Selim s'est plutôt bien passé, la pandémie de COVID-19 semble avoir eu un effet dévastateur sur le groupe jusqu'à arriver à cette fameuse élimination dès la phase de groupe en ESL Pro League saison 13 récemment.

Il est difficile de mettre le doigt sur ce qui ne va pas mais les raisons se trouvent dans tous les domaines : du mental en passant par ce que nous faisons directement dans le jeu. Cela nous pousse à commettre plus d'erreurs qu'avant, à nous éloigner de la tactique initialement prévue, toute notre structure et nos stratégies de matchs ont été battues ces derniers temps. Nous devons revoir absolument tout ce que nous avions travaillé et cela dans les moindre détails. Mais de nombreux facteurs sont entrés en jeu pour nous mener dans cette situation. Je pense que nous sommes l'équipe la plus touchée par le coronavirus. Vous pouvez voir les statistiques et les mettre en relation avec le début de la pandémie. Nous sommes partis du sommet et au fil des mois nous avons baissé sans parvenir à rectifier la courbe.

Cela fait des mois que les critiquent pleuvent sur la structure, ses dirigeants ont même fait une sortie médiatique à la fin du mois de mars pour signaler leur mécontentement des résultats récents, tout en affirmant que le groupe mettait les bouchées doubles pour remonter la pente. Or dans les propos de Golden on constate que finalement un peu plus de 8 mois après le début des problèmes, le diagnostic n'a toujours pas été posé. le coach Andreas "Samuelsson" Samuelsson semble avoir convaincu ses joueurs que tout n'était qu'une question de détails mais que malgré tout il faudrait reprendre tout depuis zéro. D'ailleurs l'excuse de la pandémie ne tient pas vraiment, Fnatic a connu le début de sa chute à partir de la fin de l'été 2020 avec deux événements majeurs où ils sont passés totalement à côté de leur sujet : l'ESL One: Cologne 2020 et l'ESL Pro League saison 12. Avant cela l'écurie se maintenait dans le top 8 mondial sans trop de difficultés.

Golden aux ESL Pro Series saison 10 @ESL

Or cette erreur de diagnostic ne laisse rien présager de bon, car s'il y a bien quelques équipes qui ne peuvent pas repartir de zéro ce sont bien les monstres tels que Fnatic. Les détails se sont les coups de génie des joueurs qui doivent permettre de les effacer car un jeu parfait reste rarissime, quant aux stratégies elles doivent effectivement changer mais pas forcément en effaçant les anciennes, plutôt en faisant évoluer son jeu. Cette direction ne semble pas être celle préconisée, chez Fnatic on écrase tout à la pelleteuse et on reconstruit les fondations avec les mêmes matériaux. Un choix assez étrange.

Il n'est jamais bon de penser dans ce genre de situation qu'il faut chercher le problème dans l'absence d'un joueur, ce n'est absolument pas le cas. Mais en ce qui concerne nos difficultés lors des clutchs il s'agit d'un petit détail. Certainement que lorsque nous vivons ce type de situation nous pouvons manquer de communication ce qui nous prive de détails importants. Chose que nous n'aurions pas manqué de faire habituellement si nous avions eu beaucoup plus de confiance. Je ne dirais pas malgré tout que nous n'avons pas confiance en nous mais dans les moments difficiles nous avons peut-être une certaine tendance à nous renfermer.

Beaucoup de critiques pointent effectivement la mise sur le banc de Robin "flusha" Rönnquist en janvier 2021 et son remplacement par Jack "Jackinho" Ström Mattsson. C'est certain que ce transfert n'a pas eu l'effet escompté puisque la formation a tout de même poursuivi sa lente descente, le pauvre nouveau sniper n'arrivant pas à redresser la barre. La pression sur ses épaules semble d'ailleurs de plus en plus pesante à mesure que les semaines avances, et ses performances commencent à friser l'erreur de casting. Avec un ratio inférieur à 1 depuis la mi-mars, c'est surtout face aux gros concurrents qu'ils s'effondre (0.69). Effectivement il n'est pas le seul à blâmer et ce n'est pas le pire, mais en tant que dernière recrue on attendait quand même autre chose que de voir un joueur limite injouable en 2020 lorsqu'il était chez Prima Esport perdre son jeu et sembler perdu aujourd'hui.

Nous croyons fermement les uns aux autres et nous ne sommes pas fermés à changer certains rôles ou positions ici et là, mais rien de plus. [...] Nous procédons actuellement à une évaluation de la manière dont nous allons aborder le prochain tournoi et ce que nous avons appris de nos dernières erreurs. C'est donc une décision que nous n'avons pas encore prise définitivement.

C'est bien là que l'on voulait en venir depuis le départ, l'écurie ne sachant vraiment pas d'où vient le problème elle compte ajouter à une refonte stratégique complète une modification des rôles avec un passage de Jack "Jackinho" Ström Mattsson en tant que sniper principal pendant que Jesper "JW" Wecksell va lâcher cette arme pour se concentrer sur d'autres tâches du jeu. Cette évolution sera effectivement à observer sachant que de toute manière le point le plus bas atteint par Fnatic aujourd'hui reste son match en ESL Pro League saison 13 contre Endpoint le 26 mars dernier. Une défaite 09-16 sur Inferno 11-16 sur Overpass qui avait entraîné une vague d'indignation du côté des fans ainsi que la fameuse sortie médiatique d'un staff bien embêté.

Bien sûr vous ne voulez pas décevoir les supporters mais je ne pense pas qu'ils comprennent à quel point nous travaillons dur et à quel point nous avons envie de gagner. Cela nous frustre de recevoir des critiques négatives en commentaires ou par message privés. Ils ne savent pas non plus de quoi ils parlent. C'est ce qui est le plus frustrant d'ailleurs, c'est de recevoir des messages de personnes qui n'ont aucune idée de ce sur quoi elles écrivent. [...] Vous aurez toujours des revers dans votre carrière et vous ne serez pas toujours au sommet. Je pense que les fans comprendront également que nous ne pouvons pas être tout le temps aux premières places des tournois. Seuls Astralis et les anciens Fnatic l'ont fait, et c'est une performance sacrément difficile à accomplir.

Dans cet extrait c'est Ludvig "Brollan" Brolin qui s'exprime. Ce dernier semble très touché par les critiques envers son équipe mais ces dernières ne semblent pas lui donner l'envie de les faire taire, il a plutôt tendance à se renfermer sur lui-même ce qui n'est pas forcément la meilleure des solutions. Tous les supporters ne sont peut-être pas des joueurs professionnels, cela n'empêche qu'ils bénéficient d'un œil critique qu'il ne faut parfois pas totalement négliger. Bien souvent ils sont eux-mêmes influencés par les observateurs et autres commentateurs qui y vont de leurs propres analyses. Nul ne peut nier de toutes les manières que chez Fnatic les choses ne vont pas, et qu'il n'est pas juste question de détails.

Brollan aux IEM Katowice 2020 @ESL

Espérons que le crack suédois, qui a récemment prolongé son bail de trois ans, parviendra à passer outre cette phase de négativité car c'est très certainement en partie par lui que le réveil des Fnatic passera. Pour gagner il faut d'abord avoir l'envie et surtout croire en ses possibilités, dans son discours Brollan ne laisse pas penser que ce soit son cas aujourd'hui. Et factuellement cette difficulté qu'a l'équipe à conclure ses clutchs est également un signe frappant d'une faiblesse mentale inédite chez eux. Nul doute que l'organisation possède un staff afin d'aider psychologiquement ses membres, même si ce dernier semble vraisemblablement débordé car le joueur de 18 ans est, comme ses coéquipiers, en pleine période de doute et d'incompréhension depuis des mois. Pour conclure un dernier extrait avec le capitaine Maikil "Golden" Kunda Selim :

Nous ne sommes pas satisfaits de nos performances, la COVID a eu un impact beaucoup plus important sur nous que nous ne le pensions. Nous avons eu plus de mal à nous adapter à cette ère des événements en ligne. Mais nous croyons toujours en notre collectif, nous nous sommes déjà imposés ensemble et avons fait nos preuves individuellement. C'est donc que nous en sommes capables, il nous manque juste la bonne route pour nous mener au but. C'est facile à dire mais avant d'atteindre les premières places aujourd'hui nous avons beaucoup d'objectifs intermédiaires à atteindre. Nous travaillons dur et sommes déterminés à faire refonctionner notre équipe. Nous traversons une période pleine de difficultés et espérons que les supporters sont avec nous pour nous soutenir. Nous nous excusons auprès d'eux pour nos mauvais résultats mais rassurez-vous, cela va bientôt changer !

C'est vrai qu'ensemble ils avaient atteint la seconde place du cs_summit 7 en janvier 2021, mais hormis cela leur bagage à cinq n'est pas vraiment chargé d'exploits. Ne participant pas au BLAST Premier: Spring Showdown 2021 qui se jouera du 13 au 18 avril 2021, l'intégralité du groupe aura le temps de travailler ses nouvelles orientations stratégiques. Une pause aurait fait du bien peut-être pour se changer les idées mais cela ne semble pas d'actualité. Les joueurs seront en effet engagés dans des plus petits tournois comme la Snow Sweet Snow #3 où ils commenceront à jouer à partir des phases finales le 5 avril prochain. Ce sera l'occasion d'assister à leur première sortie officielle depuis la déroute en ESL Pro League et donc de voir ce qu'il en est des rôles de chacun ainsi que l'ébauche des nouvelles stratégies.