Gambit Esports a terminé les IEM Cologne 2021 hors du podium, une situation qui ne leur était arrivée qu'une fois en 2021. Alors que ces IEM constituait une première sortie en LAN à ce niveau pour une bonne partie de la formation, certains sous-entendent que Gambit serait surtout une équipe d'internet.
Netteux or not netteux ?
Aucun suspense face à cette question provocante, on se demande bien d'ailleurs comment ce débat a pu apparaître lors des ces Intel Extreme Masters Season XVI - Cologne tant la performance des joueurs Gambit Esports reste malgré tout de très bonne facture. Ils terminent sur un top 6 le tournoi mais vous allez vite le voir, ils ont certaines excuses et ici on ne s'attardera pas seulement sur leur jeunesse qui n'en est clairement pas une. Premier point à signaler, la concomitance des événements. Avant de se rendre à Cologne en Allemagne, les joueurs ont dû disputer le StarLadder CIS RMR 2021. Ce deuxième tournoi Regional Major Ranking de la zone russophone était extrêmement disputé et a consommé beaucoup d'énergie. Surtout qu'en finale Gambit a retrouvé son meilleur ennemi NAVI et qu'ils se sont inclinés 2-3 malgré leur map d'avance (16-07 Ancient / 09-16 Dust2 / 11-16 Mirage / 13-16 Inferno). Or avant ce match ils étaient sur une série impressionnante de quinze victoires consécutives. Alors forcément, quand vous avez déjà vaincu votre adversaire au tour précédent et que vous avez une carte d'avance en grande finale, une telle désillusion reste dans les têtes et nécessite une période de repos pour analyser, réfléchir et corriger ce qui n'a pas été.
Gambit Esports aux IEM Cologne 2021 @ESL
Or cette période les joueurs Gambit ne l'ont pas eu, ou tout du moins ils n'ont pas pu la mettre à profit comme ils l'auraient souhaité du fait de la pandémie et de leurs origines. En effet entre le StarLadder CIS RMR 2021 et les Intel Extreme Masters Season XVI - Cologne il n'y avait que deux jours de battement, l'un se terminant le 4 juillet pendant que l'autre démarrait le 6. Seconde contrainte, en temps que voyageurs en provenance de Russie le groupe complet a été placé sur la liste rouge selon les autorités allemandes. Cela signifiait qu'ils devaient réaliser 14 jours complets de quarantaine sans contact avec qui que ce soit, chacun devant se retrouver dans une chambre individuelle. Pour ceux qui ont l'habitude d'être toujours ensemble dans leur appartement de Moscou, se retrouver ainsi séparés n'a pas été l'idéal pour préparer un tournoi aussi important, et peut également expliquer en partie la difficulté à corriger en profondeur leur jeu, en modifiant par exemple certaines mécaniques pour contrer l'anti-strat adverse. Par conséquent pour la première fois de la saison 2021, le jeu des Gambit Esports était lisible pour ceux qui se donnaient la peine d'analyser leurs concurrents dans le détail. C'est notamment un aspect que le redoutable stratège Finn "karrigan" Andersen n'a pas manqué d'utiliser, même si bien entendu la victoire de FaZe ne se résume pas qu'à cela.
Second point, qui peut paraître anecdotique pour certains mais qui a été soulevé par le capitaine Vladislav "nafany" Gorshko et l'entraîneur Konstantin "groove" Pikiner dans une interview pour les fans en russe : l'égalité des conditions de jeu. Contrairement aux équipes européennes, les Gambit Esports ont en effet dû jouer dans trois lieux différents à cause de leur classement sur la liste rouge. Ils ont ainsi débuté la compétition depuis leur chambre d'hôtel chacun dans leur coin, puis ont eu le droit d'aller dans la salle d'entraînement, avant de pouvoir enfin accéder aux studios comme les autres. Cela a de fait été compliqué pour ceux qui ont l'habitude de jouer ensemble dans la même pièce, devant en outre se réorganiser à chaque fois, d'autant qu'il semblerait qu'ils aient pris des petites habitudes de maniaque pendant cette période sans LAN. On peut dès lors comprendre que le manque d'expérience de tout le quintette, hormis Abay "Hobbit" Khassenov, puisse avoir été préjudiciable, même si cela ne leur aura pas empêché d'obtenir de très bons résults pendant la compétition.
 Gambit |
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G2 Esports  |
| nafany sh1ro interz Ax1Le Hobbit |
GOTV: HLTV.org Mirage-Vertigo-Inferno  |
JaCkz AmaNEk nexa huNter- NiKo |
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Gambit |
[ 16 : 10 ] |
G2 |
| Gambit |
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G2 Esports |
D'un point de vue purement collectif, les Gambit Esports ont démontré qu'ils demeuraient un sérieux concurrent cette année et qu'ils méritaient amplement leur place parmi le top 5 mondial. Maintenant comme le disait Luis Fernandez : « pour gagner, il faut accepter de perdre ». Clairement l'équipe ne pouvait pas tenir un tel rythme et beaucoup misaient sur un effondrement après la pause estivale. Le groupe n'a pris aucune vacances depuis plus d'un an et s'entraîne sans cesse. Ils se sont simplement octroyés quelques jours de repos après leur victoire lors des Intel Extreme Masters XV - World Championship fin février 2021. Forcément la défaite contre NAVI au tournoi RMR a usé psychologiquement, celle contre G2 Esports en finale de la poule A également, dans une rencontre où le résultat s'est joué sur des détails, avec notamment un François "AmaNEk" Delaunay en état de grâce tandis que le leader russe Vladislav "nafany" Gorshkov coulait sur Inferno. Tout cela cumulé a fini par avoir des conséquences visibles individuellement. De plus l'équipe n'a pas pu compter sur un grand Timofey "interz" Yakushin; ce dernier a été dépassé sur l'ensemble du BO3, et n'a clairement pas fait un bon tournoi. Dans ces conditions le parcours était immédiatement plus compliqué avec une possible rencontre contre leur bête noire du moment Natus Vincere en demi-finale. Mais pour cela il fallait d'abord passer l'obstacle FaZe Clan.
| Gambit |
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FaZe  |
| nafany sh1ro interz Ax1Le Hobbit |
GOTV: HLTV.org Ancient-Overpass-Inferno |
rain olofmeister broky Twistzz karrigan |
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Gambit |
[ 22 : 20 ] |
FaZe |
| Gambit |
|
FaZe |
Or les deux formations se connaissent extrêmement bien, elles s'entraînent régulièrement ensemble mettant en pratique leurs différentes tactiques. Et dans ce cas précis il semble que la préparation de ce duel ait été mal faite, Gambit se voyant certainement déjà face à NAVI, n'accordant pas toute l'importance nécessaire à cette rencontre face à l'équipe de Finn "karrigan" Andersen. Ils ont en effet été dépassés tactiquement par leurs adversaires qui ont volontairement choisi la nouvelle carte Ancient pour appliquer leur anti-jeu à la perfection, et qui ont su appuyer sur les lacunes russes sur Inferno décelées par karrigan lors du match précédent contre G2 Esports, et visiblement non corrigées. Cela a permis au Danois de réaliser certainement l'un des plus beaux coups tactiques de sa carrière de capitaine.
Les statistiques de Gambit Esports aux IEM Cologne 2021 @HLTV.org
Au vu de leur parcours, les Gambit Esports ont ainsi démontré qu'ils n'étaient absolument pas une équipe d'internet. Qu'ils jouent à cinq dans un studio ou chez eux, ils restent un adversaire extrêmement fort, alors même que les conditions et le manque d'expérience offline à ce niveau n'ont pas joué en leur faveur. Ils étaient par ailleurs très attendus par leurs concurrents, notamment G2 Esports et FaZe Clan qui ont énormément travaillé pour parvenir à s'imposer contre les Russes. Et puis d'une vision plus fataliste, il fallait bien qu'un jour ou l'autre la série que l'équipe connaisse des échecs, autre que la finale perdue contre NAVI lors des Starladder CIS. La force de Gambit c'est le collectif, alors quand ce dernier s'affaiblit, notamment psychologiquement, il leur manque encore ce petit supplément de caractère qui leur permettrait de s'imposer et de faire tourner la chance dans leur camp. La pause estivale sera la bienvenue, et l'occasion de savoir si Cologne était un accident ou bien le marqueur de la fin de leur domination internationale.
