Riot Games Korea a récemment fourni une liste de 10 organisations finalistes pour la ligue franchisée de 2021 en LCK.
Bientôt la fin du suspense
Le bureau coréen de Riot Games annonçait début avril que la ligue coréenne connue sous le nom de League of Legends Champions Korea (LCK) passerait sous système de franchises pour la saison 2021. Comme ce fut le cas par le passé en Europe et en Amérique du Nord, les équipes désirant rejoindre la LCK devaient soumettre leur dossier de candidature avant le 19 juin et devaient passer par un processus de sélection en 4 phases. Le dossier de candidature devait répondre à plusieurs critères, comme le plan financier, le plan opérationnel et la collecte de fonds / la mise en capital. Entre le 19 juin et le mois d’août, Riot Korea a procédé à un examen complet de chaque dossier et fera une première sélection. Les responsables de la ligue ont fait passer par la suite des entretiens approfondis aux structures présélectionnées.
Fin juin, nous apprenions que Riot Games aurait finalement reçu un total de 21 dossiers de candidatures pour la saison 2021 de la future ligue franchisée LCK. Dans cette liste, nous retrouvons bien évidemment les 10 équipes qui participent au Summer Split de la LCK, mais également 7 formations de la ligue Challenger (Griffin n'ayant pas envoyé son dossier), ainsi que 4 organisations extérieures à la ligue, à savoir Gamer Republic, Omaken Sports (organisation norvégienne présente sur PUBG), World Game Star (WGS Phoenix - équipe Overwatch) et WDG. En ce qui concerne FaZe Clan et NRG Esports, elles n'ont finalement pas candidaté ; du côté de Treasure Hunter et Pittsburgh Knights, ces deux organisations prévoiraient de conclure un contrat de partenariat avec l'un des 21 demandeurs/candidats.
Fin juillet, la structure Gamer Republic, organisations qui avaient postulé pour une place au sein de la LCK et qui avait ouvert sur le site Kickstarter pour financer le coût de la franchise, annonçait sur les réseaux sociaux que sa candidature a été refusée, et ce, dès le premier tour de sélection. L'annonce faite par la direction du club ne donnait aucune indication sur les raisons du refus, juste que le dossier de candidature déposée auprès des responsables de la ligue n'avait pas réussi à franchir la première étape.
La sélection finale des équipes retenues pour la saison 2021 sera normalement dévoilée en septembre, mais en attendant, Riot Games a dévoilé dans la matinée une première liste de 10 finalistes retenus pour la ligue franchisée de la saison prochaine, 10 structures considérées comme "prioritaires". Dans cette liste fournie par Ashley Kang, nous retrouvons :
- Brion Esports
- SANDBOX Gaming
- Afreeca Freecs
- DAMWON Gaming
- KT Rolster
- Team Dynamics
- Hanwha Life Esports
- DRX
- Gen.G
- T1
Ashley Kang précise donc que Riot Games va finaliser les négociations avec ces 10 structures, mais indique également que 5 équipes sont répertoriées comme "candidats" et seront éventuellement approchées par Riot Korea si les négociations échouent avec l'une des structures précédemment citées. Les 5 équipes qui se retrouvent en liste d'attente sont :
- SeolHaeOne Prince
- Element Mystic
- Jin Air Greenwings
- Awesome Spear
- OZ Gaming
