Suite à sa défaite contre Team WE survenue dimanche dernier en clôture de la 8e semaine de compétition, Invictus Gaming a échoué à se qualifier pour les playoffs de la LPL Summer Split, une première depuis la saison 2014.
La fin du calvaire pour Invictus Gaming
Le Summer Split de la ligue LPL est entré hier matin dans sa neuvième et dernière semaine de championnat, une ultime semaine de compétition qui va permettre de déterminer le nom des dernières équipes qualifiées pour les playoffs, ainsi que seeding final pour l’arbre de ces playoffs. À ce jour et avec la qualification de Bilibili Gaming validée hier après sa victoire contre Ultra Prime, il ne reste plus qu’une place à prendre, un ultime slot qui va se jouer entre les formations TOP Esports et JD Gaming. Dans le haut du classement général, EDward Gaming et FunPlus Phoenix, deux premières équipes à avoir validé leur participation pour les éliminatoires de la saison estivale, sont maintenant assurés de finir la saison régulière au minimum dans le top 4, et donc d’avoir un BYE pour le 3e tour de l’arbre ; à savoir que de terminer dans le top 2 leur permettra de se qualifier directement pour le Round 4 du tournoi.
Le bonheur des uns faisant le malheur des autres, certaines équipes n’auront pas l’occasion de jouer les playoffs du Summer Split, notamment la formation Invictus Gaming. Pour la première fois depuis 7 ans, soit depuis 2014, c’est la première fois que cette équipe échoue à se qualifier pour les playoffs de la ligue LPL. Cette équipe emblématique et l’une des plus mythiques de la scène chinoise qui a notamment remporté les Worlds 2018 de League of Legends, a connu une saison estivale des plus compliquées, notamment au niveau de l’effectif. En raison des mesures sanitaires liées au COVID-19, le toplaner de l’équipe, TheShy, a été incapable de retourner aux côtés de ses mates pour le lancement du Summer Split ; l’équipe a perdu quelques matchs pendant l’absence de TheShy, et après son retour, elle n’a pas été en mesure de redresser suffisamment la barre pour rattraper son retard, malgré les victoires. Le coup de grâce a été donné dimanche matin, à la suite du BO3 contre Team WE ; les hommes d’assassin se sont imposés sur un score net et sans appel de 2-0. Avec cette nouvelle défaite, la 9e depuis le début de la saison, les IG sont mathématiquement hors cours pour les qualifications des éliminatoires et donc sans aucune option pour atteindre les Worlds.
— LoL Esports (@lolesports) August 1, 2021
La dernière fois qu’Invictus Gaming n’a pas réussi à se qualifier pour les playoffs de la LPL ce fut au Summer SPlit de la saison 2014 ; l’équipe composée à l’époque de Yongsoo, Do, illuSioN, Zz1tai, Kid et Kitties, a terminé la saison régulière à la 6e place de la saison régulière. Cette contre-performance avait entrainé quelques semaines plus tard une importante modification de la composition de l’équipe, recrutant notamment KaKAO dans la jungle, Rookie à la midlane, MaFa et PoohManDu comme entraineur. Au cours des deux années qui suivirent, IG a réussi à retrouver le chemin des playoffs, mais n’a pas été en mesure d’obtenir des résultats significatifs. La saison 2018 fut l’année de la consécration pour Invictus Gaming ; la line-up composée de Duke, TheShy, Ning, Rookie, JackeyLove et Baolan a un tantinet dominé la scène chinoise, terminant les saisons régulières du Spring et Summer Split à la première place au classement général, sans pour autant malheureusement remporter un titre de champion de la LPL, mais cette équipe a remporté le titre ultime de championne du monde en remportant les Worlds 2018 de League of Legends en s’imposant 3-0 contre Fnatic.
Au cours de la saison qui a suivi, Invictus Gaming a continué de maintenir sa domination sur la scène chinoise, remportant le Spring Split et atteignant la demi-finale du Championnat du monde 2019, se faisant sortir par une équipe consœur qui allait remporter le tournoi quelques jours plus tard, FunPlus Phoenix. La saison 2020 n'a été qu'un pâle reflet de la saison des précédentes saisons, à la différence près qu'Invictus Gaming n'a jamais réussi à redevenir une équipe dominante, se faisant éliminer assez rapidement lors des premiers tours des éliminatoires. Cette importante contre-performance dans ce Summer Split 2021 risque de marquer la fin d'un cycle au sein de sein équipe, une formation en perte de vitesse depuis quelques saisons. Certains joueurs emblématiques de cette formation, comme Rookie sous contrat depuis 2014, ou encore TheShy sous contrat depuis 2017, pourraient en profiter pour entamer un changement de carrière, ce qui permettrait à l'équipe de se trouver de nouveaux joueurs sur lesquels s'appuyer.
Invictus Gaming a encore deux matchs à jouer dans ce Summer Split, le permier contre Rare Atom (jeudi 5 août) et le second contre ThunderTalk Gaming (samedi 7 août).
