La structure ukrainienne a définitivement fait le pari de tout miser sur la jeunesse russophone pour assurer son développement. Il s'agit d'ores et déjà en Europe de celle qui a le plus plongé dans ce processus aux côtés des Ninjas in Pyjamas. Aujourd'hui un nouvel entraîneur vient gonfler les rangs de l'encadrement.
Un organigramme de plus en plus fourni
Natus Vincere c'est depuis 2019 une refonte totale de la politique de recrutement et une recherche active du développement de la jeunesse russophone. Certainement que certains échecs cuisants, on pense notamment à celui du sniper slovaque Ladislav "GuardiaN" Kovács recruté en septembre 2019 et qui aura finalement passé plus d'un an sur le banc entre 2020 et 2021, ont conforté la direction dans son choix de ne plus jamais réaliser ce type d'opération. Alors cette même année 2019 aura vu la mise en place du tout premier NAVI Esports Camp. Il s'agit d'une colonie de vacances axée Counter-Strike: Global Offensive où quelques privilégiés sont recrutés sur dossier. Il faut remplir quelques critères pas nécessairement obligatoires : être niveau 10 sur FACEIT, avoir entre 16 et 19 ans, parler russe, ne pas être engagé avec un autre club, pouvoir se rendre à Kiev pendant toute la durée du camps, ne pas avoir de contre-indications médicales et disposer d'une adresse mail ainsi que d'un compte sur les réseaux sociaux.
crush lors du StarSeries & i-League CS:GO Saison 6 @StarLadder
Ces critères étaient ceux présentés en 2019, depuis il y a eu des évolutions notamment avec l'ouverture à l'issue de ce fameux premier camps en septembre 2019 de la section NAVI Junior, composée à l'époque du trio Valeriy "B1T" Vakhovskiy, Kirill "Gospadarov" Gospadarov et Ivan "kapacho" Koplenko. Puis ensuite est apparue une sous-section appelée cette fois NAVI Youth, avec une toute dernière extension pour les très jeunes de moins de 16 ans NAVI Academy ouverte début 2021. Tout cela permet d'avoir des catégories d'âge et un système de promotion assez efficace comme le prouve le passage en équipe première de Valeriy "B1T" Vakhovskiy fin 2020, d'abord comme remplaçant et désormais comme titulaire à part entière depuis avril 2021. Mais pour s'occuper de tout cela il faut du monde et une vraie organisation pyramidale en lien avec les parents mais aussi l'entraîneur de l'équipe A pour mettre un place un système de jeu qui corresponde aux attentes. On retrouve ainsi au sommet de cette pyramide Yaroslav "N1ghtEnd" Klochko qui coordonne le tout, Andrii "B1ad3" Gorodenskyi (entraîneur de l'équipe première) accompagné par Amiran "ami" Rekhviashvili qui s'occupe exclusivement des sections de jeunes, puis ensuite à leurs côtés un psychologue du sport (Gleb "psiholog.gleb" Surabekiants), un coordinateur sportif (Sergey Putsov), un manageur esport (Michael “M1ke” Palamar) et une journaliste pour la partie communication (Yana "BLACK BUNNY" Dychenko).
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Tout ce beau monde forme un tout qui gravite autour de l'ensemble des sections Counter-Strike: Global Offensive qui existent et de leurs 15 joueurs sous contrats. Pour renforcer cette équipe il fallait recruter, l'ensemble représentant une masse de travail colossale surtout qu'il faut y ajouter la prise en charge des mineurs qui nécessitent une attention totalement différente des autres. Un nouveau venu vient donc prêter main forte à Amiran "ami" Rekhviashvili, il s'agit de l'ancien joueur professionnel Igor "crush" Shevchenko. Ce dernier aura la charge des plus jeunes (NAVI Youth et Academy), ce qui permettra à Amiran de plus se concentrer sur le développement de l'équipe NAVI Junior qui montre des signes de progression assez intéressants, notamment grâce à la pépite russe de 16 ans Ilya "m0NESY" Osipov. Ce sera par la même occasion la première expérience de Igor en tant qu'entraîneur. Ce dernier possède malgré tout une expérience solide du plus haut niveau, il a notamment à son palmarès de joueur une seconde place lors du StarSeries & i-League CS:GO Saison 6 en 2018 quand il portait les couleurs de Vega Squadron, ou encore lors de la DreamHack Delhi Invitational 2019 quand il était chez HellRaisers. Et plus récemment il avait terminé fin 2019 sur un top 4 lors de l'EPICENTER alors qu'il occupait la place de remplaçant du côté d'Evil Geniuses.
