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Durant ces deux semaines de WTL un clair peloton de tête s'est dessiné, et beaucoup de réponses ont été apportées à nos questions. Retour sur les semaines 3 & 4 de la WTL Winter 2023.


SEMAINE 5

Shopify écarte les Freecs 5-1, Team Liquid ressort victorieux face à PSISTORM (4-3)

Team Liquid l’emporte un match ô combien important face à leur rival et concurrent direct PSISTORM, après une rencontre poussée jusqu’au money time entre Clem et MaxPax.

Les festivités débutent avec une rencontre exclusivement polonaise entre Mana et Spirit, le vétéran Protoss prenant l’avantage sur Oceanborn avec une ouverture Haut-Templiers et Storm. L’unique Terran des PSISTORM reprendra la main sur Hecate, non pas sans efforts, MaNa n’étant pas passé loin d’infliger un humiliant un 2-0 à Spirit que beaucoup voient dans un meilleur état de forme.

Clem entre ensuite en lice et se débarrasse comme on l’attendait de Gerald 2-0. Il incombait donc à MaxPax, ace des PSISTORM, de ne pas perdre la moindre carte face à SKillous : un PvP de haut vol nous attendait. Nombreux considèrent ce match-up miroir comme le plus volatile et aléatoire de tous, mais MaxPax nous fait déchanter. Sur les 100 derniers BO en PvP que le danois a disputé, il l’emporte à 92 reprises. Malgré les meilleurs efforts du Protoss de la Team Liquid, MaxPax était trop solide et a eu les épaules pour pousser la rencontre jusqu’en ace match. 

Cet ace match a eu des airs de finale du ComeBack TV Invitational où Clem et MaxPax ont disputé un total de douze matchs. Une fois n’est pas coutume, Clem s’impose encore face au danois et propulse son équipe à la quatrième place du classement.


Matcherino inflige une leçon à MYG (6-0), SLT à une carte d’étourdir les titans BASILISK

L’enfer des Mystery Gaming se poursuit en cette semaine 5 : l’équipe fraichement arrivée cette saison en WTL conclut sa pire rencontre en ne remportant pas la moindre carte. Bien que le score final ne reflète pas nécessairement cette rencontre, le résultat est le même : les Mystery Gaming se font humilier.

Si la rencontre précédente était franchement décevante, rien n’aurait pu nous préparer pour celle qui allait suivre : Starlight Twinkle contre BASILISK.

Le Finnish Phenom ouvre la danse face à Wayne sur Oceanborn, malgré un ZvZ qui est probablement son pire match-up, notamment avec une défaite face à Dark la semaine passée. Wayne, quant à lui, est plutôt solide en match-up miroir et le montre bien en arrachant Radhuset Station d’un Nydus all-in qui surprend Serral. Un partout.


Serral en difficulté avec son ZvZ à l'orée des ESL Winter à Atlanta (c) Julian Peters
 

Un trigger héroïque en semaine 4 ne parviendra pas à arracher plus d’une carte à Cham, ce qui nous laisse donc avec une rencontre au statu quo. Reynor et ReWhite allaient donc déterminer l'issue de cette rencontre. Le 50/50 man en personne a encore vécu à la hauteur de sa réputation en laissant filer la première carte, le Protoss chinois le battant à plate couture en macro game. Évidemment, Reynor nous fait du Reynor et il se rattrape la carte suivante, nous offrant donc un deuxième ace match en cette semaine 5.

Beaucoup s’attendaient à un rematch du ZvZ entre Serral et Wayne, et même si le Finnish Phenom était bien présent, il a dû disputer un PvZ face à Nice, l’élément de surprise des Starlight Twinkle. Avec un build bien limé consistant en une ouverture Stargate où le Protoss a utilisé l’entièreté des unités aériennes, Nice aura fait tout ce qu’il a pu mais en vain, parce qu’à la fin, c’est toujours Serral qui gagne.

ONSYDE tombe pour la première fois face à DKZ (3-4), PH s’impose 4-2 contre SSLT

Difficile de choisir le meilleur match de cette semaine 5, mais ONSYDE et DKZ nous ont livré un sacré spectacle. D’abord, Solar et Dark s’affrontaient à l’aube de leur rencontre en demi-finale de GSL. Les deux Zerg s'échangent les cartes pour laisser place au rematch de la finale des IEM Katowice 2023 : Maru contre Oliveira. Les deux étant actuellement dans un état de forme questionnable, tout était possible. Maru nous fait revivre la finale des championnats du monde en utilisant le même build order qui lui avait valu sa victoire en game 1, avec un push en début de partie basé sur un tank et un médivac. Maru l’emportera également game 2 pour un 2-0 net et sans bavures.


Seul le titre de champion du monde échappe à Maru (c) Inven Global

herO et Ryung ont ouvert les festivités en faisant un cheese de chaque côté : cyclone maraudeurs contre un all-in trois portails plus prisme qui nous a donné des affrontements rocambolesques en début de partie. Au final, herO se débarrasse 2-0 de Ryung. Il est intéressant de noter que la saison passée, les DKZ battaient les ONSYDE sur le même score, on tient peut-être là l'une des rares faiblesses des ONSYDE.

Les Platinum Heroes, eux, affichent une line-up à 100% protoss et gagnent tous les PvZ face à SSLT. Ils glanent une victoire très importante dans cette course aux playoffs et n’ont plus beaucoup de marge de manœuvre s’ils veulent encore une chance de s’y qualifier.

SEMAINE 6

BASILISK bat Matcherino sans forcer (5-1), PH se fait une frayeur face aux Freecs (4-3)

BASILISK et Matcherino ouvrent la semaine 6 de la WTL avec un PvZ de haut vol : Serral contre Astrea. L’affiche vend du rêve, certes, mais c’est sans compter sur le fait que les deux nous ont livré deux lates games interminables dont celui sur Oceanborn allant presque jusqu’à durer une heure. Cette rencontre avait franchement des airs de Firecake contre MaNa et leur tristement célèbre record pour la partie la plus longue.

Reynor, lui, choisit d’en finir rapidement et détruit le jeune arrogfire en quelques minutes. Une première game à base de mutalisks et la seconde avec un push de cafards : aucune mise en danger pour l’italien. NightMare viendra cependant prendre une maigre carte à trigger.


Une fois n’est pas coutume, les PH affichent encore une équipe avec trois protoss, mais cette fois en remplaçant le français DnS par le croate goblin pour l’affrontement contre Stats. À son habitude, Stats fait un énième 1-1, résultat qu’il affiche à chaque rencontre depuis le début de la saison, peu importe l’adversaire. 
ShadoWn se défait d’Armani 2-0, le Zerg cherche encore le chemin des filets cette saison : il n’a pas remporté la moindre carte pour son équipe.

Ensuite, l’homme à tout faire des PH, FireFly, s’écroule étonnamment 2-0 face à Keen. Le chinois qui performe pourtant toujours au delà des attentes se fait une frayeur en offrant l’ace match aux Freecs et leur potentielle première victoire. Il se rattrape dans un rematch avec Keen : 4-3 pour PH.

MYG sort la tête de l’eau : 4-3 face à Liquid, ONSYDE bat 5-1 SSLT

Il aura fallu six semaines pour que les Mystery Gaming trouvent la recette, et pas contre n’importe qui, c’est les Team Liquid pourtant bien rodés qui en font les frais. On notera particulièrement la performance de SHIN qui inflige son premier 2-0 de la saison lors de son match contre SKillous. Elazer rendra la pareille à Strange, ce dernier s’étant fait 2-0 à chaque match. Il incombait donc à l’ace Clem d’assumer ses responsabilités face à sa kryptonite : les Terrans coréens. Clem prend Oceanborn mais ne parvient pas à finir le travail.

L’ace match est un rematch de SKillous contre SHIN, à la surprise de tous. Le TvZ de Clem étant sans aucun doute le meilleur du monde, et la rencontre entre les deux joueurs s’étant soldée par un 2-0, ce choix semblait invraisemblable. Au final, ça aura fait les affaires des MYG, SHIN signe une journée en 3-0 en l’emportant une nouvelle fois sur SKillous.

DKZ et ONSYDE tuent les espoirs des Starlight Twinkle et des SSLT (5-1)

ONSYDE, à leur habitude, tue tout espoir d’upset en infligeant une véritable leçon aux SSLT. Seul Ryung est un peu en deçà de ses coéquipiers monstrueux en la personne de Solar et Maru, lorsqu’il n’est pas dans un TvT. Il laisse une carte au Zerg chinois Silky sur Goldenaura.

Si SLT signait une performance XXL en semaine 5 en passant à une petite carte de faire tomber les titans BASILISK, ce fut un réel retour à la réalité face aux DKZ qui ne font pas de quartiers. Le jeune chinois “YoungZest” a disputé sa première partie et a arraché la seule carte des SLT cette semaine.

Shopify Rebellion tombe face aux PSISTORM (3-4)

Les Rebelles s’inclinent pour la première fois, et il aura fallu les pousser jusqu’à l’ace match. ByuN ouvrait le bal avec un 2-0 sans surprises sur Spirit, le polonais n’étant simplement pas au niveau dans ce match-up. MaxPax et Lambo se sont rendus coup pour coup dans un duel bien familier aux amateurs des ESL Open Cups. Enfin, Gerald s’offre le luxe de 2-0 Scarlett qui jouait pourtant un grand rôle dans le succès des Shopify en cette première moitié de saison, elle affichait un record de 6-2. Lambo et MaxPax se retrouvent en ace match et c’est bien le protoss danois qui prend la victoire : il affiche un bilan de 11-3 et est en pole position pour décrocher le titre de MVP.

À l'orée de la semaine 7, voici l'état du classement :

Rang Equipes Victoires Défaites Cartes Points
1 ONSYDE 5 1 29-8 16
2 BASILISK 6 0 25-13 16
3 Shopify Rebellion 5 1 26-12 15
4 Team Liquid 4 2 23-16 13
5 PSISTORM Gaming 4 2 24-14 12
6 DKZ Gaming 4 2 22-15 11
7 Starlight Twinkle 3 3 17-22 8
8 Platinum Heroes 2 4 16-22 6
9 Matcherino Esports 2 4 14-23 5
10 Mystery Gaming 1 5 13-26 4
11 Freecs 0 6 9-29 2
12 SSLT 0 6 9-27 0