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Naz Aletaha, le responsable de la section esport international chez Riot Games, a confirmé à Dexerto que le studio américain négocie actuellement avec le Comité international olympique (CIO) pour faire de League of Legends une discipline olympique.

Une étape inévitable pour l'évolution de l'esport ?

Alors que League of Legends a sacré hier son champion du monde de la saison 2021, nous apprenons maintenant que Riot Games négocierait avec le Comité international olympique, ou CIO, pour faire de League of Legends une véritable discipline olympique avec une remise d'une médaille d'or à la clé. L'information a été confirmée par Naz Aletaha, le responsable de la section esports internationaux de Riot Games, à nos confrères du site Dexerto. Actuellement, le développeur en est aux premiers stades du processus, un processus qui pourrait prendre beaucoup de temps. 

Naz Aletaha a expliqué que pour que League of Legends soit considéré comme une discipline olympique, le CIO dabord doit reconnaître que l'esport respecte les règles du Mouvement olympique, et ce n'est qu'à partir de ce moment-là que Riot Games puisse en faire officiellement la demande. Les sports électroniques sont actuellement reconnus comme une « activité sportive » par le CIO ; pour les Jeux olympiques de Tokyo 2020, le CIO s'est associé à cinq fédérations internationales de sport et à des éditeurs de jeux vidéo pour produire les Olympic Virtual Series, le tout premier événement sous licence olympique pour les sports virtuels physiques et non physiques. Cependant il ne s'agit que d'épreuves de démonstration, et que l'esport doit maintenant franchir cette étape pour devenir un événement majeur à médaille. 

Le 9 septembre dernier, le Comité olympique d'Asie (OCA) a annoncé que l'esport serait inclus dans son programme pour la première fois aux Jeux de 2022 ; il y aura huit compétitions esport au programme de ces Asian Games, huit tournois organisés par la Fédération asiatique des sports électroniques ; les jeux sélectionnés sont : 

  • Arena of Valor 
  • Dota 2
  • Dream Three Kingdoms 2
  • FIFA
  • Hearthstone
  • League of Legends
  • PUBG Mobile
  • Street Fighter V

L'esport faisait déjà partie du programme des Asian Games au cours des années précédentes, pas comme discipline officielle, mais comme événement de démonstration, ce qui signifiait que les médailles ne comptaient pas dans le décompte officiel à la fin des jeux ; l'esport devient donc une discipline à part entière à partir de 2022. En 2020, il y a eu un  total de 27 nations différentes inscrites pour les tournois esport, et le directeur général de l'OCA, M. Husain Al-Musallam, espère qu'avec un an de préavis, les nations aient assez de temps pour se préparer. 

Pour Naz Aletaha, une bonne performance de l'esport aux Jeux asiatiques pourrait mettre en évidence la viabilité de la discipline lors d'événements multisports, et donc envoyer un message positif au CIO. Il faudra cependant s'armer de patiente pour voir l'esport et League of Legends au JO.