La saison 2022 de la scène compétitive sur League of Legends a officiellement démarré la semaine dernière sur les chapeaux de roue, avec notamment un coup d'envoi réussi du côté de la LCK, du LEC et de la LFL. Petit tour d'horizon des différentes ligues avec les Peak Viewers de la première semaine.
L'esport de League of Legends se porte bien en ce début de saison 2022
La semaine du 10 janvier a marqué une étape important puisque la grande majorité des ligues et championnats aux quatre coins du monde ont donné le coup d'envoi de la saison 2022. Comme nous avons déjà pu le voir précédemment, la fameuse Ligue Française de League of Legends, ou LFL, affiche déjà un record d'audience dès la première semaine de compétition ; d'après les données fournies par Esports Charts, la rencontre entre la Karmine Corp et Mirage Elyandra lors de la deuxième a enregistré un pic d'audience à plus de 201 000 viewers, battant ainsi le record du Spring Split 2021 à 194 979 viewers. Lors de cette rencontre, l'audience de la chaîne de kamet0 a culminé à 77,4K téléspectateurs et OTP comptait près de 118 000 téléspectateurs. La LVP Superliga, le championnat de la ligue espagnol, n'a pas forcément à nous envier de ce résultat ; ils ont enregistré un pic d'audience à plus de 196 000 vievers lors de la première journée de la saison régulière, un chiffre réalisé pendant le match entre KOI et le FC Barcelone et venant principalement du stream d'Ibai. À la différence de la LFL, le stream d'Ibay a enregistré une baisse d'environ 30% lors du deuxième match de son équipe par rapport à la première journée, portant ainsi un pic à plus de 130 000 viewers.
Pour rester au niveau français, c'est également un lancement record pour la Division 2 de la LFL. Même si le coup d'envoi a eu lieu une semaine après sa grande soeur, la Div.2 connait un essor des plus impressionnants par rapport à l'année dernière, un boost bien aidé non seulement par le lancement de la nouvelle chaine Twitch MGG, chaine officielle du championnat, mais également par la présence de la formation JobLife, l'équipe du célèbre streamer JL Tomy ; la ligue a enregistré un pic à plus de 45 000 personnes, contre seulement 12 000 lors de la saison 2021.
Les autres ligues se portent également bien en ce début de saison 2022 ; d'après les stats fournies par Esports Charts, la LCK a enregistré un pic d'audience à 671 000 viewers et le LEC à plus de 515 000 viewers. En Corée du Sud, le match qui a attiré le plus de monde pour le moment est la rencontre entre DWG KIA et Gen.G ; ce match qui s'est achevé sur une impressionnante et belle victoire de Gen.G, score final 2-1, a été très majoritairement encensé par la communauté, qualifiant ce match de match de l'année, digne d'être une finale des Worlds de League of Legends. En deuxième place au niveau de la ligue LCK, nous retrouvons le match T1 - BRO avec plus de 601 000 viewers.
Pas de nouveau record pour l'Europe et le LEC, mais déjà une grosse audience pour assister au tout premier match de la nouvelle formation G2 Esports. Lors de la rencontre face à Excel, vous étiez plus de 527 000 devant votre petit écran d'après les dernières informations relayées par Esports Charts. En deuxième place, nous retrouvons un autre match des G2, celui contre MAD Lions, rencontre qui s'est en toute fin de journée dimanche soir. Nous sommes encore loin du chiffre enregistré pendant la finale du Summer Split 2020, un BO5 entre G2 Esports et Fnatic qui a enregistré un pic d'audience à plus de 1 million de viewers, un match qui non seulement devenu la plus populaire de la saison, mais également de toute l'histoire de la ligue européenne.
La grande scène du LEC à Berlin
Si l'Europe et la Corée du Sud sont à l'honneur, il y a cependant une région qui fait un peu la gueule en ce début de saison 2022, c'est l'Amérique du Nord. Alors que les autres ligues majeures ont donné le coup d'envoi pour du Spring Split, les officiels de la ligue LCS ont commencé l'année avec le tournoi de présaison, le Lock In. Malheureusement, une grande majorité des équipes participant à cette compétition ne sont pas en mesure d'aligner leur effectif au complet, la COVID-19 et les diverses mesures sanitaires ont drastiquement retardé les procédures concernant les demandes de visas, et les joueurs coréens, ainsi que chinois, ne sont malheureusement pas en mesure de pouvoir faire le voyage jusqu'à Los Angeles à temps pour pouvoir participer à ce tournoi. Ce LCS Lock In ne semble pas attirer grand monde, le plus haut pic enregistré lors de la première semaine est de 219 739 viewers, lors de la rencontre Team Liquid - Evil Geniuses, soit guère plus qu'en LFL. Il est encore trop tôt pour tirer la sonnette d'alarme du côté de Riot Games, d'autant plus que les chiffres de ce début de saison suivent à peu près pour le moment ceux de 2021 ; la finale du LCS Lock-In 2021 a enregistré un pic d'audience à 370 801 spectateurs, un chiffre qui a monté lors du Spring Split avant de légèrement baisser au Summer Split. Il va falloir attendre la fin du segment printanier pour confirmer ou non une tendance, avec un potentiel désintéressement pour la ligue outre-Atlantique.
Au même titre que les LCS, la ligue chinoise LPL a également du mal à se faire une place de choix en occident. La région championne du monde en titre de League of Legends n'arrive pas forcément à se trouver un public outre les puristes de la première heure qui préfèrent regarder un match d'EDward Gaming à une game de DWG KIA. Lors de la première semaine du Spring Split 2022, la LPL a enregistré un pic à 119 327 viewers (des stats qui n'incluent pas les viewers chinois bien évidemment) lors de la rencontre BiliBili Gaming - Weibo Gaming. Au vu des chiffres donnés par Esports Charts, la communauté semble encore donner sa préférence aux matchs de la ligue coréenne LCK qui ont lieu dans le même créneau horaire. En France, pas de cast FR pour la LPL en ce début de saison 2022 ; O'Gaming a pris la décision de ne pas renouveler le contrat de diffusion pour 2022, les droits coutant relativement cher pour un retour sur investissement malheureusement négatif, d'autant plus que les matchs de la ligue ont lieu tous les jours de la semaine et que ça demande beaucoup de moyens humains et financiers pour assurer un suivi normal.
Ces très bons chiffres en ce début de saison 2022 font suite à d'excellentes stats enregistrées tout au long de la saison 2021. Riot Games a révélé en décembre dernier que le Championnat du monde de League of Legends de cette année a accumulé plus d'un milliard d'heures au total sur 34 plateformes de streaming dans le monde, et que la grande finale de cette année entre DWG KIA et EDward Gaming a été vue par près de 74 millions de personnes, soit une augmentation de 60% par rapport au tournoi de l'année dernière ; à noter que ce chiffre de 73,8 millions de spectateurs rapporté par Riot Games et Stream Hatchet (société spécialisée dans le live streaming data analytics), incluait l'audience chinoise, et que 69 millions des 73 millions de téléspectateurs de la finale des Mondiaux de cette année venaient de Chine. Sans surprise, l'événement le plus populaire et qui a attiré le plus de personnes l'année dernière a été le Championnat du monde 2021 de League of Legends, un tournoi qui a également reçu de nombreuses distinctions comme le prix du "Meilleur événement esport" aux Game Awards 2021. Dans le reste du classement, la deuxième place du classement des tournois les plus populaires sur League of Legends en 2021 est prise par le Mid-Season Invitational, la troisième place par la LCK, et la quatrième place par le LEC.
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