La LCK va adopter un nouveau format pour ses playoffs en 2021, abandonnant l'arbre KOTH pour un système plus "classique".
Un format plus intéressant ?
Le 3 janvier dernier, au lendemain de la victoire de DAMWON Gaming en finale de la KeSPA Cup 2020, Riot Korea dévoilait le nouveau logo de la ligue LCK pour 2021, un changement opéré à l’occasion de l’arrivée des franchises au sein de la ligue. Le coup d’envoi de la saison 2021 est programmé pour le mercredi 13 janvier prochain avec la première journée de la phase de groupes du Spring Split et il semblerait que les responsables de la ligue aient également choisi de revoir le format des éliminatoires.
D’après les informations fournies par Kenzi, la LCK devrait abandonner son sacro-saint arbre KOTH (King of the Hill) à élimination directe en BO5 pour adopter un format plus classique que nous avons déjà croisé en Europe (LEC) et en Amérique du Nord (LCS) au cours des saisons précédentes. Sur les 10 équipes qui participeront à la saison régulière, seulement 6 seront qualifiées pour les éliminatoires ; à noter que le top 2 de la phase de groupes sera directement qualifié pour le deuxième tour, les demi-finales. Cela signifie que l'équipe qui termine à la première place ne sera pas directement qualifiée pour la finale, comme lors des années précédentes.
Riot Korea a déclaré que ce nouveau format permettra aux équipes d'avoir plus de chances d'atteindre la finale, et espère que cela donnera plus d'expérience aux équipes et leur permettra de mieux performer sur la scène internationale.
Pour le premier tour de l’arbre, les quarts de finale, le premier match verra s’opposer les équipes ayant terminé à la 4e et 5e place, alors que dans le second match, nous assisterons à la rencontre entre le 3e et le 6e. Les deux équipes qui remporteront leurs matchs respectifs seront qualifiées pour les demi-finales et affronteront le top 2 pour tenter de se frayer un chemin jusqu’en finale. Toutes les rencontres de l'arbre se joueront en BO5.
La LCK a également fait une mise à jour sur la distribution des points de championnat pour la saison 2021 :
Iven Global nous informe qu'il y a eu une augmentation de la cagnotte. Le cashprize total est passé de 300 000 000 KRW (~ 225 000 €) à 400 000 000 KRW (~ 300 000 €). Le prix en argent pour les champions a doublé, ils recevront 200 000 000 KRW (~ 150 000 €), et les finalistes recevront 100 000 000 KRW (~ 75 000 €). Le salaire annuel minimum des joueurs et des entraîneurs a également été augmenté. Les joueurs et les entraîneurs en chef figurant sur la liste de départ de la LCK recevront pas moins de 60 000 000 KRW (~ 45 000 €), soit le triple du minimum précédent. Les entraîneurs recevront une garantie de 40 000 000 KRW (~ 30 000 €), ajoutant plus de sécurité d'emploi en tant que joueur / entraîneur.
La saison 2021 marque également le lancement de la ligue secondaire, la LCK Challengers League (LCK CL). Les équipes pourront changer/permuter de joueurs dans leurs listes LCK et LCK CL ; ces changements pourront avoir lieu à trois moments pendant le split, au commencement, avant le début du 2e tour (matchs retours) et avant le début des éliminatoires.
Au niveau du planning, il y aura 2 matchs (BO3) par jour, à raison de 5 jours par semaine au premier tour (matchs allers), du mercredi au dimanche (comme l'année dernière), et à raison de 4 jours par semaine au deuxième tour (matchs retours).
