Ginx TV, la chaîne 100% esport arrive

Le sport électronique, et plus particulièrement sa diffusion dans les médias traditionnels, franchit une nouvelle étape avec le lancement d'une chaîne 100% esport, et cela 24 heures sur 24, qui sera disponible à partir du 23 juin.

 

Initiée par les Anglais de ITV (anciennement Independent Television), en collaboration avec leurs camarades de Sky TV, la chaîne Ginx eSports Network proposera aux Irlandais et aux habitants du Royaume-Uni du contenu esport tous les jours et toute la journée dans leur langue natale. D'autres pays à travers le monde seront également concernés, le contenu étant disponible via le bouquet satellite sport de Sky TV sur le canal 470. Cette collaboration entre deux géants de la diffusion britannique permettra de toucher les quelques 37 millions de personnes d'ores et déjà connectées à ces réseaux. Le directeur général de Ginx TV a déclaré à propos de ce projet :

 

GINX eSports TV a pour but d'apporter une vitrine significative à l'esport, via l'exposition à la télévision, permettant d'aider au développement de cet écosystème. Je suis également enchanté par la perspective de voir Sky et ITV se joindre à nos équipes. Il va sans dire que l'empreinte médiatique combinée de ces médias et l'expertise qu'ils nous apportent est une opportunité pour nous de faire quelque chose ayant un impact plus fort, plus rapidement.

 

 

 

Une stratégie bien pensée

 

La chaîne télévisée sera donc disponible via le bouquet sport de Sky et elle proposera la retransmission d'événements esport tels que l'ELEAGUE sur Counter-Strike: Global Offensive. Ce tournoi actuellement diffusé par les Américains de Turner Broadcasting System (TBS) se joue exclusivement sur le FPS de Valve. Il met aux prises 24 équipes en provenance du monde entier dans un championnat s'étalant sur 10 semaines comprenant la saison régulière et les phases finales. Débutée le 24 mai dernier, l'ELEAGUE propose aux participants de se partager un cash prize d'un montant total de 1 200 000 $. Pour l'heure la compétition est retransmise exclusivement sur Twitch du mardi au jeudi, puis le vendredi c'est la TBS qui prend le relai en diffusant les matchs de la journée en première partie de soirée. Un aubaine pour la nouvelle chaîne esport de Ginx de bénéficier des droits d'un tel tournoi. Le directeur général d'ITV a d'ailleurs tenu à s'exprimer à propos de la stratégie du groupe :

 

L'esport est un phénomène en pleine croissance et Ginx a l'ambition de regrouper deux formes de divertissement (le jeu vidéo et la télévision) afin de créer un contenu unique et de proposer un catalogue complet. Nous sommes ravis de nous associer à Ginx et Sky dans le but de poursuivre notre stratégie de ciblage des audiences chez les jeunes, de développer ce nouveau genre qu'est le jeu vidéo à haut niveau et de nous étendre internationalement.

 

La création de cette nouvelle chaîne 100% esport permettra de relancer Ginx TV. Ces derniers ont vu le jour en 2008 et n'étaient disponibles à l'origine que sur le réseau de l'opérateur câblé Virgin Media (via le canal 290). Ils proposaient déjà du contenu lié aux jeux vidéo avec des émissions telles que Console Yourself, Videogame Nation ou encore ESports Explained mais ils souffraient d'une trop faible visibilité pour pouvoir se développer. Le partenariat signé avec Sky TV et ITV permettra donc désormais de toucher 23 millions de foyers supplémentaires de l'Irlande et du Royaume-Uni. De plus les studios qui seront utilisés sont ceux déjà existants de Ginx situés dans le quartier Kings Cross à Londres.

 

 

 

Des tournois toute la journée

 

De manière à alimenter en contenu la programmation et de limiter les rediffusions, il est prévu d'ores et déjà un partenariat avec la compétition phare sur DotA 2 The International mais également la FACEIT’s eSports Championship Series (ECS) qui se jouera du 24 au 26 juin à la SSE Arena de Wembley. Mais ce n'est pas tout, la Gfinity, Riot Games et Activision seraient également partenaires du projet (selon les informations du Hollywood Reporter) ce qui permettrait d'alimenter la chaîne avec toujours plus de contenu diversifié. Inutile de préciser que la présence de Riot est un élément clé à la réussite du projet, l'éditeur possède les clés du jeu compétitif le plus populaire au niveau mondial.

 

La création de cette chaîne 100% esport devrait par conséquent permettre une meilleure exposition du sport électronique et également toucher un public plus large. Si les objectifs en terme d'audience et de revenus n'ont pas été dévoilés, nul doute qu'il s'agira tout de même de gagner de l'argent à plus ou moins longue échéance. Un des leviers de croissance économique de l'esport se trouve d'ailleurs dans les paris sur les jeux en tout genre qui devraient dépasser les 7 milliards de dollars cette année, selon les études réalisées par les cabinets Narus Advisors et Eilers & Krejcik Gaming. Dans le sport électronique, d'après les dernières projections de Superdata, le montant estimé des revenus est de 56 millions de dollars pour l'année 2016. Ces résultats peuvent sembler énormes mais ils ont été crédibilisées par leur diffusion sur des médias reconnus pour leur expertise économique. On a ainsi pu voir CNBC, Fox Business et Bloomberg reprendre ces données à leur compte, poussant les investisseurs à se pencher sur ce secteur encore trop peu exploité par les grands groupes. Or plus les paris prendront de l'ampleur et plus l'expertise ainsi que le suivi des compétitions esport auront de l'importance, et cela dans tous les domaines.

 

 

Alors cette entreprise connaitra-t-elle un succès ? Difficile à dire pour le moment, les tentatives actuelles menées par ESPN ou TBS ne démontrent pas une explosion particulière du nombre de téléspectateurs. Les résultats demeurent assez fluctuants suivant les semaines, ce qui ne permet pas d'en tirer des conclusions définitives. Les audiences sur Twitch restent d'ailleurs plus importantes que celles proposées par la télévision. L'ELEAGUE par exemple rassemblait 386 000 téléspectateurs en moyenne sur Twitch lors de sa deuxième semaine de diffusion, quand TBS n'en regroupait que 96 000 le vendredi soir en première partie de soirée (données non-officielles la chaîne n'ayant pas transmis ses résultats).

De plus la troisième semaine de l'ELEAGUE a connu une baisse d'audience assez importante (153 000 en moyenne), dûe semble-t-il à la finale NBA entre Golden State et Cleveland. Impossible donc de se faire une idée réelle du potentiel de l'esport à la télévision ou de l'apport de cette dernière dans le développement de ce secteur. Pour le moment en tout cas les résultats ne sont pas suffisamment constants pour être concluants. Il conviendra donc de suivre l'évolution du tout nouveau Ginx eSports Network pour en savoir davantage.