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25 organisations auraient fait part de leur envie de rejoindre la future ligue franchisée en LCK en ayant soumis une lettre d'intention, dont FaZe Clan, NRG Esports et Pittsburgh Knights.

Beaucoup seront appelés, mais peu seront élus

Le 6 avril dernier, Riot Games annonçait que la ligue coréenne connue sous le nom de League of Legends Champions Korea (LCK) passerait sous système de franchises pour la saison 2021. La LCK va donc adopter à partir de 2021 le même système qu’en Europe (LEC), en Amérique du Nord (LCS) et en Chine (LPL).

Avec la mise en place du modèle des franchises, de nombreux changements sont au programme. Le premier, et non des moindres, c’est la suppression des relégations / promotions entre la LCK et la ligue Challenger. À partir de 2021, la Challenger Korea (division 2) disparaîtra et laissera la place à une "ligue académique" ; les franchises sélectionnées en LCK devront posséder et exploiter une équipe académique, de la même manière que dans les autres ligues majeures. Riot mettra en place divers mécanismes pour éviter "la perte de motivation" de certaines équipes et ainsi maintenir les participants au meilleur de leur forme. 

D’après le média coréen Fomos, 25 organisations auraient déclaré leur intérêt à adhérer à la nouvelle ligue de franchises en LCK en soumettant des lettres d’intention. Parmi celles qui auraient émis le souhait de candidater, il y aurait bien évidemment des structures coréennes (les 10 équipes de LCK et les huit équipes de Challengers Korea), mais également des équipes occidentales et plus particulièrement certaines qui auraient leurs sièges en Amérique du Nord. Les rumeurs mentionnent le fait que FaZe Clan (structure multigaming notamment présente sur CS:GO), NRG Esports (équipe qui a déjà évolué sur League of Legends en ligue LCS et qui compte le copropriétaire des Sacramento Kings parmi ses investisseurs) et Pittsburgh Knights (équipe rattachée aux Pittsburgh Steelers en NFL notamment présente sur Rocket League) figureraient parmi les organisations ayant manifesté leur envie de faire partie de la ligue LCK.

D’après ce que nous pouvons lire sur le site Fomos, un responsable de Riot aurait tout de même averti qu’une lettre d’intention ne garantissait en rien le dépôt d’une véritable candidature, il n’est pas certain que ces 25 organisations fassent une demande officielle ; les structures ont jusqu’au 19 juin pour déposer leur dossier, et même dans ce cas, rien ne garantit qu’elles seront présentes la saison prochaine.

Une fois la candidature déposée, les structures devront passer par un processus de sélection en 4 phases comme ce fut le cas en Europe ou encore en Amérique du Nord. Le dossier de candidature doit répondre à plusieurs critères, comme le plan financier, le plan opérationnel et la collecte de fonds / la mise en capital.