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La saison 2024 de la Karmine Corp a été un véritable test pour l'organisation, marquée par une entrée tumultueuse en LEC et une saison en LFL sans les résultats espérés. Entre ajustements stratégiques, changements de rosters et des performances en dents de scie, cette année a révélé les forces et les faiblesses de l'équipe sur la scène européenne.

La fin d'une saison compliquée pour la Karmine Corp

Pour la saison 2024, la Karmine Corp s'était fixée des objectifs ambitieux, tant en LFL avec son équipe académique qu'en LEC avec son toute première saison au sein de la ligue européenne avec quelques-unes des meilleures équipes du vieux continent. Alors que l'équipe visait à s'imposer en LFL et briller aux EMEA Masters pour engendrer de nouveaux titres, son entrée en LEC était entourée d'anticipations mêlées de prudence. La saison s'est avérée être un véritable test de résilience et d'adaptabilité pour l'organisation, confrontée à des défis compétitifs de taille.

Objectifs pour 2024

La Karmine Corp avait clairement défini ses ambitions pour la saison 2024. En LFL, l'objectif était de dominer la scène locale et de continuer à étendre son règne sur l'Europe à travers les EMEA Masters, une compétition qu'elle a remportée à 3 reprises. L'équipe avait l'intention de remporter les Splits du printemps et de l'été, et d’ajouter deux nouveaux trophées EMEA Masters à son palmarès déjà impressionnant. En LEC, bien que l'équipe faisait ses premiers pas avec l'élite européenne et qu'elle essayait de rester prudente sur ses attentes, voyant cette première saison comme une "année de transition", elle émettait le souhait de se qualifier pour les Worlds 2024 de League of Legtends. Cette ambition était un secret de polichinelle au sein de l'organisation, qui souhaitait prouver sa valeur dès sa première saison dans l'élite européenne.

Les joueurs Karmine Corp sur scène
Upset et Targamas auront survécu aux changements durant l'année (c) Riot Games

Bilan KC en LFL

Sous le tag Karmine Corp Blue, l'équipe académique a continué de montrer sa capacité à performer en LFL. KCB a terminé la saison régulière à la deuxième place avec un bilan de 13 victoires pour 5 défaites, une performance solide qui a été suivie d'une victoire en playoffs contre BDS Academy. Ce succès a confirmé son statut de prétendant au titre, mais l'équipe a été surprise par une contre-performance lors des EMEA Masters, terminant entre la 5e et la 8e place après une défaite 3-2 contre Geekay Esports en quart de finale. C'était une première déception pour une formation habituée à dominer cette compétition​.

Le Summer Split a vu une répétition des résultats, avec KCB terminant encore une fois à la deuxième place en saison régulière (15-3). Cependant, Caliste et ses compagnons ont subi une défaite en finale des playoffs face à BDS Academy, et leur parcours aux EMEA Masters s'est soldé par une nouvelle élimination en quart de finale. Cette saison sans trophée européen a marqué un tournant pour l'équipe, pointant la nécessité d'une réflexion approfondie sur la composition de l'équipe et sa stratégie à venir​.

Bilan KC en LEC

La première expérience de la Karmine Corp en LEC a été un choc pour l'organisation, qui a découvert la dure réalité de la compétition au plus haut niveau. Le Winter Split s'est terminé sur une décevante 10e place, avec seulement 2 victoires pour 7 défaites. Ce résultat a conduit à un changement immédiat au sein du staff technique, avec le remplacement de YamatoCannon par Reha comme entraîneur en chef. Ce changement visait à apporter une nouvelle dynamique à l'équipe pour le Spring Split, mais les résultats ont continué de stagner​​.

Malgré les ajustements au sein du coaching staff, la Karmine Corp a encore une fois terminé à la dernière place du classement avec un bilan identique de 2-7. Cette nouvelle contre-performance a poussé la direction à prendre des décisions drastiques, avec le remplacement de trois joueurs clés : Cabochard, Bo, et Saken. Ces changements visaient à injecter du sang neuf et à redynamiser une équipe en difficulté. Canna, Closer, et Vladi ont été intégrés pour tenter de redresser la barre lors du Summer Split​.

Canna, jouant alors chez T1
L'arrivée du Coréen Canna n'aura pas suffi pour envoyer la KCorp aux Worlds (c) Riot Games

Le Summer Split a apporté un souffle nouveau à l'équipe, qui a réussi à se hisser à la 5e place en saison régulière, avec un bilan de 4-5. L'équipe a montré une nette amélioration en playoffs, atteignant la 4e place après une série disputée contre Team BDS, se concluant par une défaite 3-2. Bien que ce résultat n'ait pas suffi pour atteindre les Worlds, cela a montré que les ajustements opérés commençaient à porter leurs fruits. L'équipe a désormais une base plus solide sur laquelle construire pour l'avenir​​​.

Le mercato 2024, une complexité supplémentaire pour la KCorp

Le mercato de la Karmine Corp Blue a été marqué par plusieurs changements significatifs, qui ont eu des répercussions directes sur les performances de l’équipe. Au début de la saison, le roster de KCB comprenait des joueurs prometteurs comme Maynter, Lyncas, et Vladi, avec Caliste et Fleshy complétant la botlane. Après un Spring Split concluant par une victoire en LFL, l’organisation a dû apporter des ajustements, faisant face à un départ d'un joueur clé et à l'obligation de devoir renforcer son équipe LEC. 

Lyncas, qui avait montré de bonnes performances en début de saison, a été recruté par Vitality, forçant KCB à trouver un remplaçant en la personne de 113. Ce changement a eu un impact positif sur la dynamique de l'équipe, qui a connu une série de victoires impressionnantes en saison régulière, mais dont l’élan a été freiné en playoffs par BDS Academy​. De plus, la promotion de Vladi en LEC a laissé un vide au mid qui a été comblé par l’arrivée d’Abbedagge, un choix relativement intelligent, mais qui n’a pas suffi à relancer l’équipe aux EMEA Masters. Ces mouvements peuvent mettre en avant le fait que le mercato a influencé les performances de KCB, créant à la fois des opportunités et des défis pour la suite de la saison.

L'équipe LFL de la KCorp pour le Summer Split
La formation s'est ajustée pour le Summer Split (c) KCorp

Le mercato en LEC a été encore plus déterminant pour la Karmine Corp, reflétant la nécessité de réagir rapidement aux résultats décevants des premiers splits. Après un Winter et un Spring Splits catastrophiques, l'organisation a procédé à des changements radicaux dans son roster. Cabochard, Bo, et Saken, trois piliers de l'équipe, ont été remplacés par Canna, Closer, et Vladi respectivement. Ces changements n'étaient pas seulement motivés par le besoin d'améliorer les performances, mais aussi par des questions de synergie et de stratégie à long terme​​.

Canna, ancien joueur de T1, a apporté une expérience précieuse à la toplane, tandis que Closer, en provenance de 100 Thieves, a renforcé la jungle avec un style de jeu plus agressif et proactif. La promotion de Vladi, déjà familier avec la structure de la Karmine Corp, a permis de maintenir une certaine continuité malgré ces bouleversements. Ces mouvements ont porté leurs fruits lors du Summer Split, où l'équipe a montré des signes de progression notables, atteignant la 4e place en playoffs​. Cependant, ces ajustements soulignent également la fragilité de l’équipe face à une concurrence intense, nécessitant une réflexion approfondie sur le futur mercato pour solidifier les fondations posées en 2024.

Le KCorp face à des problèmes extra-sportifs

Le moins qu'on puisse dire, c'est que la saison 2024 de la Karmine Corp a été marquée par des réactions que nous pouvons qualifiées de passionnées de la communauté, tant positives que négatives, et ces réactions ont eu des implications significatives pour l'équipe, notamment en LEC. Alors que certaines victoires ont suscité de l'enthousiasme et ravivé les espoirs des fans, d'autres aspects ont été bien plus controversés, révélant des tensions sous-jacentes au sein de la communauté et de l'organisation.

L'un des aspects les plus troublants de la saison a été l'attitude de certains fans envers les joueurs, comme Targamas au début du Summer Split. Ce dernier a été la cible de harcèlement en ligne après des performances jugées décevantes et suite à vidéo maladroite publiée sur les réseaux sociaux. Le harcèlement a pris la forme de messages haineux et de critiques virulentes sur les réseaux sociaux, créant un climat toxique autour de l'équipe. Ce type de comportement a eu un impact sur le moral des joueurs et a suscité des discussions plus larges sur la pression intense exercée par les fans sur les athlètes d'esports​, à tel point que Arthur Perticoz, CEO de la Karmine Corp, a dû intervenir pour tenter de la calmer la situation. 

Un autre sujet de controverse a été le transfert de Lyncas, qui a quitté Karmine Corp Blue pour rejoindre Team Vitality. Ce transfert a été perçu par certains membres de la communauté comme une trahison, exacerbée par le fait que Lyncas avait été un élément clé du succès de KCB en début de saison. La manière dont ce transfert a été géré a laissé certains fans amers, une partie estimant que l'organisation avait échoué à retenir un talent prometteur ou à assurer une transition en douceur, pendant que l'autre partie a pensé qu'il y a eu malversation, entrainant une nouvelle vague de harcèlement envers le joueur qui a plus que très mal vécu ce transfert. La manière dont le club gère les transferts à l'avenir, en particulier pour des joueurs clés comme Lyncas, sera cruciale pour maintenir la confiance des fans et assurer la stabilité de l'équipe.

Lyncas sous les couleurs de la KCorp
Lyncas avait remporté le Spring Split LFL avec la Karmine Corp (c) KCorp

L'un des événements les plus marquants de la saison a été l'appel au boycott du LEC par le Blue Wall. Cet appel a été motivé par plusieurs facteurs, notamment par le sentiment que la Karmine Corp n'était pas suffisamment soutenue par Riot Games dans ses efforts pour s'intégrer pleinement dans le LEC. Cet appel au boycott a pris de l'ampleur sur les réseaux sociaux, avec des fans exhortant d'autres à ne pas regarder les matchs du LEC ou à ne pas se rendre à la Riot Games Arena de Berlin pour soutenir l'équipe (ou tout du moins, de ne pas porter un maillot de la KC). Ce mouvement a illustré la force et l'influence de la fanbase de la Karmine Corp, tout en mettant en lumière les tensions existantes entre l'organisation, la ligue, et ses supporters​. L'organisation devra peut-être repenser sa stratégie de communication pour mieux gérer les attentes des fans et répondre aux critiques de manière plus proactive, afin de restaurer l'harmonie au sein de sa communauté de supporters​, bien qu'il suffise potentiellement de quelques victoires pour relancer la machine. 

La saison 2024 de la Karmine Corp a révélé non seulement les défis compétitifs auxquels l'équipe doit faire face en LEC, mais aussi les défis relationnels avec sa propre communauté. Les décisions prises par l'organisation dans les mois à venir, tant sur le plan du management que de la communication, seront déterminantes pour l'avenir de l'équipe en LEC et son rapport avec le Blue Wall.

Perspectives pour la saison 2025

Alors que la saison 2024 touche à sa fin pour les deux équipes League of Legends, l'avenir de la Karmine Corp semble prometteur, mais incertain. En LFL, la promotion de Caliste vers le LEC semble inévitable, signalant indubitablement un renouvellement du roster académique. De même, en LEC, l'organisation pourrait opérer de nouveaux changements pour renforcer son roster, notamment en botlane, où Caliste devrait donc remplacer Upset, et avec une toute nouvelle équipe reconstruite autour du jeune prodige français. Le contrat de plusieurs joueurs arrivant à échéance en novembre 2024, le mercato s'annonce mouvementé, avec des décisions cruciales à prendre pour maintenir et améliorer la compétitivité de l'équipe en 2025​​.