Le Six Invitational aura lieu du 8 au 20 février à Stockholm. À quelques heures du coup d'envoi des affrontements, retrouvez la présentation de toutes les équipes qui s'affronteront au Mondial, les yeux rivés sur la victoire finale et l'emblématique trophée de l'Invitational.
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BDS Esport, des Français en quête de gloire internationale
Cela fait de longs mois désormais que les joueurs de BDS Esport évoluent sur le toit de l'Europe et parmi les formations les plus en vogue à l'internationale. Attendue au tournant à l'Invitational 2021, l'écurie suisse se contentait d'un Top 7/8 et, après une nouvelle année à s'illustrer en événements majeurs, retentera sa chance à Stockhlom. Cette fois-ci sera-t-elle la bonne pour les BDS, le tournoi à l'issue duquel ils décrocheront l'or et soulèveront la coupe ?
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Stéphane "Shaiiko" Lebleu | |||||
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Olivier "Renshiro" Vandroux | ||||||
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Adrien "RaFaLe" Rutik | ||||||
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Bryan "Elemzje" Tebessi | ||||||
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Loïc "BriD" Chongthep | ||||||
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Arnaud "BiOs" Billaudel (coach) | ||||||
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Mees "eaglemees" van der Arend (analyste) | ||||||
Top 2 - European League Stage 1
Top 7/8 - Six Invitational 2021
Top 3/4 - Six Mexico Major
Top 2 - 6 French League 2021
Crédits : Ubisoft
Lancée à vive allure en 2020 avec une victoire au Six Major estival ainsi qu'un titre de vice-champion d'Europe acquis lors des Playoffs de la ligue européenne, BDS Esports, qualifiée pour le Six Invitational, a dû prendre son mal en patience suite au report de ce dernier et terminait pendant ce temps deuxième du Stage 1 de l'European League 2021. Les Français ont ensuite pu défendre leurs couleurs au championnat du monde, mais ce ne fut pas n'importe quel Mondial, puisque celui-ci eut lieu à Paris. Au centre de l'attention et porteurs d'énormes espoirs sur leurs épaules - notamment francophones - les BDS sont parvenus à sortir haut la main de la phase de groupes, mais sont tombés sur un os dès leur première game dans l'arbre. Vaincus par NiP, prochainement vainqueurs, puis TSM malgré un sursis face à FURIA, Elemzje et ses partenaires de jeu ont dû s'incliner ; ils n'ont, presque contre toute attente, pas décroché l'or, pour cette fois.
La défaite fut très difficile à encaisser pour les Français, mais ils ont tenu le bon bout au cours du split estival. De nouveau arrivés seconds au classement de l'EUL, ils ont pu participer au Six Major du Stage 2, à Mexico City. De nouveau montrés sous leur meilleur jour dans le Groupe A, les bleu et violet venaient à bout de FURIA mais se voyaient ensuite barrer la route par nul autre que leurs éternels rivaux de Team Empire, qui les ont battu 2 à 1 en overtime. BDS a ainsi posé un genou au sol, aux portes d'une finale de Major qui lui a littéralement échappé des mains.
Ce nouvel échec a logiquement piqué au vif les tricolores, qui ont été renforcés par l'arrivée de BiOs au sein de leur coaching staff, ce qui les a aidé à terminer premiers du Stage 3 de l'European League, bien qu'ils ont vu le titre de champion de France leur passer sous le nez. Présents à Gävle pour le Six Sweden Major, la phase de poules a de nouveau été une formalité pour BriD et ses équipiers. Pour autant, ils ne seront pas parvenus à améliorer leur précédente performance et ont été vaincus dès les quarts par FaZe ; l'équipe brésilienne a montré un niveau de jeu hors norme qui lui a permis de remporter le titre de champion de la compétition par la suite. A nouveau piqués au vif, les BDS Esports ont alors tourné leurs regards vers 2022 et le prochain Six Invitational pour espérer triompher à un event international. Dans le courant du mois de décembre, pour conclure leur année en beauté, ils ont eu les éliminatoires de l'European League à se mettre sous la dent. Proposant une prestation de haute volée et explosant notamment Empire 3 à 0 en finale, BiOs et ses hommes ont été sacrés champions d'Europe.
Crédits : Ubisoft
BDS Esport a donc voyagé à Stockholm, la capitale suédoise, pour disputer son deuxième Invitational depuis l'arrivée de BriD dans ses rangs et le troisième de l'histoire de l'équipe, qui obtenait un Top 5/6 à Montréal en 2022. Une fois de plus, les Français seront attendus au tournant à ce championnat du monde et ne pourraient se satisfaire que d'une victoire. Il leur faudra pour cela désacraliser l'événement et jouer leur jeu, au meilleur de leur forme. D'après les mots de BiOs, le collectif "a trouvé la clé de la réussite" suite à son sacre comme champion d'Europe et il nous tarde d'en voir les résultats à l'occasion de ce Major Suprême.
Natus Vincere, l'outsider européen
Malgré une saison passée sur le devant de la scène européenne, les résultats de Natus Vincere se sont estompés ces derniers mois et le collectif britannique n'est pas parvenu à convaincre son monde. Secretly et compagnie seront tout de même de la partie au Six Invitational, auquel ils tiendront un rôle d'outsider du Vieux-Continent face aux autres équipes internationales présentes au Mondial.
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Szymon "Saves" Kamieniak | ||||
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Jack "Doki" Robertson | |||||
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Byron "Blurr" Murray | |||||
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Rickard "Secretly" Olofsson | |||||
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Nathan "Nathan" Sharp | |||||
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Cyril "jahk" Renoud (coach) | |||||
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Razig "DraZ" Abida (analyste) | |||||
Top 1 - United Kingdom & Ireland Nationals Season 2
C'est au sortir d'une année 2020 moyennement satisfaisante en termes de résultats que Natus Vincere est passée par la case mercato l'hiver dernier, dont elle est ressortie grandie. Effectivement, le collectif britannique s'est séparé de Kendrew et Joe pour accueillir Nathan et Secretly, deux gros joueurs de la scène européenne tout droit venus d'MnM et de Chaos. Ces deux arrivées ont plutôt injecté de l'huile dans les rouages des Na'Vi, qui se montraient sous le meilleur profil au cours du premier segment de l'EUL 2021, qu'ils ont remporté, ce qui leur aurait octroyé une qualification pour le Six Major printanier, s'il n'avait pas été remplacé par le Six Invitational.
Doki et ses acolytes ne se sont pas reposés sur leurs lauriers au cours du Stage 2, même s'il se sera avéré quelque peu compliqué pour eux. Effectivement, se démarquer face à ses concurrentes européennes n'aura pas été aussi facile qu'auparavant pour Natus Vincere, qui accrochait la troisième marche du podium de son championnat régional, juste devant BDS. Les Britanniques se sont ainsi qualifiés pour le Six Mexico Major, auquel leur présence n'aura été qu'éphémère. Effectivement, ils n'ont pas été à la hauteur des exigences imposées par cette grande compétition internationale et seront restée dans l'ombre de Spacestation et FURIA, ses deux rivales de la phase de groupes du Major.
Na'Vi est ensuite passée tout bonnement à côté de son troisième stage d'European League, à la fin duquel elle a terminé à la huitième place du classement après avoir fait pale figure lors des neuf semaines d'affrontements. Le groupe encadré par jahk s'est efforcé d'effacer au plus vite cette déblacle en se tournant vers les Playoffs de l'EUL 2021. La composition est parvenue à se montrer sous un meilleur jour, et a, malgré sa défaite en demi-finale, obtenu une médaille de bronze grâce à sa victoire face à G2 en petite finale.
Crédits : Ubisoft
C'est grâce à ses performances de la première moitié de la saison que Natus Vincere s'est qualifiée au Six Invitational, qui sera le premier pour le collectif emmené par Saves. Les joueurs de l'écurie ukrainienne y auront du pain sur la planche et devront très clairement élever leur niveau de jeu s'ils souhaitent prononcer le mot victoire à ce Mondial. Les voir performer face aux plus gros poissons transcontinentaux serait surprenant, mais ils n'ont rien à perdre et donneront certainement tout ce qui est en leur pouvoir pour se racheter sur la scène internationale.
Team Empire, un Invitational pour se relancer
Sacrée vice championne du monde à l'édition 2019 du Major de Montréal et championne du Six Major Raleigh l'été qui a suivi, la Team Empire a quelque peu perdu de son rayonnement sur la scène internationale, bien qu'elle soit parvenue à accéder à tous les derniers événements internationaux depuis. Ce Six Invitational suédois sera donc l'occasion de retrouver leur titre de noblesse pour les Russes, qui comptent bien redorer leur blason à Stockholm.
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Arthur "ShepparD" Ipatov | ||||
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Dmitry "Scyther" Semenov | |||||
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Danil "JoyStiCK" Gabov | |||||
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Danial "Dan" Dontsov | |||||
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Dmitry "Always" Mitrahovich | |||||
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Eugene "Zheka" Bokhanov (coach) | |||||
Crédits : Ubisoft
Les champions du Six Major européen du mois de novembre ont difficilement commencé la saison 2021. En effet, les membres de la Team Empire sont tombés sur un os lors du premier split du championnat européen, auquel ils ont terminé avant-derniers. Ils sont parvenus à se reprendre en atteignant un Top 7/8 au Six Invitational, une meilleure performance que celle qu'ils ont obtenu au Major Suprême précédent, notamment arrivés en tête du Groupe A. Les éliminatoires ont toutefois été plus compliqués négocier pour JoyStiCK et ses partenaires, qui se sont inclinés face à Oxygen puis Liquid, malgré une victoire glanée face à oNe dans le Lower Bracket.
Le Stage 2 s'est montré bien plus favorable aux Empire, qui terminaient premiers du segment estival de la ligue européenne et accédaient ainsi au Six Mexico Major. Ils y auront retrouvé leur visage d'antan, qualifiés pour les Playoffs de la compétition après une phase de poules concrétisée face à Liquid, Invictus et TSM. ShepparD et ses équipiers sont parvenus à s'imposer face à Spacestation en quarts, puis BDS en demie pour accéder à la finale du Major. Ils y ont croisé le fer avec Team oNe eSports, la révélation brésilienne du tournoi, contre qui ils se sont inclinés 3 à 2. Les Russes ont donc vu un nouveau titre majeur leur filer entre les doigts, mais ont réalisé leur meilleure performance collective à date à Mexico City.
Le Stage 3 s'est tout aussi bien profilé pour les Empire, arrivés seconds au classement de la ligue européenne, devancés par les tricolores de BDS. La formation russe s'est donc rendue à Gävle pour disputer le second Six Major de la saison face aux meilleures équipes du moment. Elle y sera tombée dans une poule piège face à Spacestation, DAMWON et FURIA et n'aura pu prononcer le mot Playoffs, arrivée troisième au classement de son groupe et sortie par la petite porte de la compétition. Empire bouclera l'année sur un titre de vice-championne d'Europe, qualifiée pour la finale des Playoffs de l'European League en vaincant Na'Vi, mais démolie 3 à 0 par BDS en finale.
Crédits : Ubisoft
Team Empire arrive donc au terme d'une saison 2021 mitigée avec d'une part de bonnes performances européennes et une médaille d'argent au Six Major estival, mais d'autre part des prestations venues entâcher son palmarès, tels son Top 9 au Stage 1 de l'EUL ou son élimination dès les groupes du Major suédois. Il s'agira donc de remonter le niveau pour Team Empire à ce Six Invitational, il ne fait en effet aucun doute que les Russes ambitionnent d'être ceux qui parviendront à mettre des batons dans les roues à la région Amérique Latine. Par ailleurs, Dan et ses partenaires de jeu ont encore une place dans leur vitrine pour le trophée du championnat du monde, le seul qu'ils n'aient pas soulevé à ce jour.
Rogue, du précipice au podium d'un Major
Rogue revient de très loin. En l'espace de quelques mois seulement, les Allemands sont passés de la zone relégable au maintien en European League pour la saison 2022 avec un podium international récemment emporté au Six Sweden Major. Un temps considérés comme les outsiders, AceeZ et ses coéquipiers seront bien mieux estimés que par le passé à ce Six Invitational et y incarneront un des meilleurs espoirs européens.
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Maurice "AceeZ" Erkelenz | ||||
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Jan "ripz" Hucke | |||||
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Leon "LeonGids" Giddens | |||||
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Pascal "cryn" Alouane | |||||
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Kevin "Prano" Pranowitz | |||||
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Matthew "meepeY" Sharples (head coach) | |||||
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Ramiz "rcuth" Cuthbert (coach stratégique) | |||||
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Bernadette "Bernie" Ramaker (coach des performances) | |||||
Top 4 - GSA League 2022
Crédits : Ubisoft
Même s'ils se sont admirablement maintenus en European League pour l'année 2021 après avoir remporté leur match de barrage 3 à 1 face à MnM Gaming, l'équipe arrivée deuxième de l'European Challenger League, les Rogue ont traversé une importante restructuration en début d'année avec les départs de l'estonien karzheka, du remplaçant hongrois de l'équipe, Hxsti ainsi que de Rousty, son ancien coach. cryn, un joueur du subtop allemand, rejoignait ainsi les rangs du club nord-américain en compagnie de Bernie, au poste de coach des performances, avec nul autre que MeepeY comme head coach. Ce passage par la case mercato aura permis à LeonGids et compagnie de bien commencer la saison et de s'offrir une quatrième place au Stage 1 de l'European League.
Le split estival de la ligue européenne ne s'est en revanche pas très bien profilé pour Rogue, qui s'est effondrée à la dernière place du classement au sortir d'un segment catastrophique qui aura mené au départ de korey, une des pièces maitresses de la composition germanophone. Après un Top 4 accroché tant bien que mal aux Playoffs du championnat allemand avec MeepeY pour pallier l'absence de Korey, l'équipe accueillait Prano, un autre visage du subtop national, qui a su remettre de l'huile dans les rouages pour le Stage 3.
Elle qui s'est débattue pour échapper à la zone rouge, Rogue a doublement appuyé sur la pédale d'accélérateur lors du dernier split d'EUL en grimpant à nouveau au quatrième rang du tableau avec en prime, cette fois-ci, une qualification pour le Six Sweden Major parmi les 15 autres meilleures équipes des différentes ligues régionales. S'ils y participaient sans grandes attentes, les joueurs de MeepeY y ont frappé un grand coup et tous les yeux se sont tournés vers eux après leur remarquable performance dans le Groupe A. Qualifiés pour les Playoffs du Major, les Allemands sont parvenus à renverser les Brésiliens de Team oNe eSports, champions du Six Major en titre, mais leur course effrennée aura été stoppée net par les latins de Ninjas in Pyjamas en demi-finale. Ils n'ont donc pas su s'offrir une finale, mais les membres de Rogue sont sortis grandis d'une très honorable prestation à ce Major lors duquel ils ont acquis assez de points de championnat pour se qualifier au Six Invitational 2022. Pas qualifiés pour les finales de l'European League, ils se sont donc d'ores et déjà tournés vers le Mondial de février.
Crédits : Ubisoft
Rogue s'est ainsi qualifiée de justesse pour le Major suprême et si l'on n'aurait pas donné cher de sa peau avant le Major suédois, elle qui, rappelons-le, est passée à très peu de choses du tournoi de relégation, la formation Allemande en est sortie grandie et est désormais bien mieux considérée sur la scène internationale, en ayant longtemps été la risée. AceeZ et ses partenaires de jeu ont les armes pour réaliser de grandes choses à ce Six Invitational, à la seule condition de ne pas se reposer sur leurs lauriers et de continuer à travailler et progresser pour arriver au Mondial dans les meilleures dispositions.
MnM Gaming, la révélation européenne qui tentera de se faire l'Invitational
En à peine quatre mois sous la même bannière, les membres de MnM Gaming ont remporté l'European Challenger League, se sont qualifiés à la prochaine saison d'European League et disputeront le prochain championnat du monde. Rien que ça. Au Six Invitational, les Britanniques tenteront de poursuivre sur leur dynamique en créeant la sensation. Sur les bons rails et libérés de toute pression, neLo et ses joueurs peuvent-ils se faire remarquer face aux 19 autres meilleures équipes du monde ?
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Josh "Yuzus" Pritchard | ||||
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Leon "neLo" Pesic | |||||
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Luke "Tyrant" Casey | |||||
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Faith "Solotov" Türker | |||||
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Callum "Neonical" Humphreys | |||||
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Jack "Sparxo" Wright (coach) | |||||
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Loïc "Eden" Sennepin (analyste) | |||||
Top 1 - European Challenger League 2021
Ce n'est que le 22 septembre dernier que la composition MnM Gaming telle que nous la connaissons à ce jour a vu le jour. Prenant les places restées vacantes suite aux départs de dats et Fonkers, Solotov et Neonical ont intégré les rangs de la structure au visage enflammé aux côtés de Yuzus, Tyrant et neLo, ce dernier étant un ancien joueur du devant de la scène européenne, notamment sacré champion de la Pro League Saison 10 avec Natus Vincere en novembre 2019, au centre de projet MnM entouré de joueurs du subtop.
Un an après leur échec à la qualification pour la saison 2021 de l'European League lors du tournoi de relégation, le collectif britannique a fait peau neuve et c'est dans l'optique de prendre sa revanche et de repartir en quête de la division supérieure de la ligue aux 12 étoiles qu'il disputait la saison d'European Challenger League. Sortie relativement aisément du Groupe A, la formation s'est par la suite imposée sur trois équipes française, Acend, Totem et DeathroW, pour accéder au tournoi de relégation. Triomphante 3 à 1 à l'issue de son duel avec HellRaisers pour le titre de l'EUCL, MnM a décroché l'or et se qualifiait ainsi pour l'EUL 2022.
Un peu plus d'un mois après ce premier succès collectif, les Britanniques étaient alignés parmi les participants au closed qualifier européen au Six Invitational, après qu'ils ont remporté le second tournoi ouvert à tous. Le tournoi a mal commencé pour eux, vaincus par Cowana en demi-finale WB, mais Tyrant et ses équipiers ont su se remobiliser pour vaincre Vitality puis Secret dans le Lower Bracket pour rejoindre leurs bourreaux de Cowana en grande finale du qualifier. Alors qu'ils menaient 2 à 0, les MnM ont failli se faire surprendre par leurs adversaires et essuyer une terrible remontada. Ils ont toutefois su remettre les pieds sur terre et assurer la cinquième et dernière manche de la game pour remporter le tournoi et se qualifier donc pour le Six Invitational, à Stockholm.
MnM Gaming ne sort pas de nul part au vu de ses prestations tout au long de la saison et sa récente promotion en European League, mais cette performance de la formation d'outre-Atlantique frappe par sa puissance et sa quasi excellence. Effectivement, neLo et compagnie ont montré de très grandes choses ces dernières semaines sur la scène européenne et débarquent au Mondial tambours battants. Ils pourront le disputer libres de toute pression et n'auront rien de plus à prouver que ce dont ils ont déjà fait preuve. Cette première expérience internationale pour le collectif MnM pourrait être à prendre comme une préparation pour la saison qui arrive, mais il ne fait aucun doute qu'il donnera tout ce qui est en son pouvoir pour y proposer la meilleure prestation possible, et pourquoi pas s'offrir une option sur la victoire finale.
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