Le Six Invitational aura lieu du 8 au 20 février à Stockholm. À quelques heures du coup d'envoi des affrontements, retrouvez la présentation de toutes les équipes qui s'affronteront au Mondial, les yeux rivés sur la victoire finale et l'emblématique trophée de l'Invitational.
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Soniqs Esports, un Invitational pour finir la saison en beauté
2021 n'a pas été la première année de l'escouade emmenée par supr sur la scène internationale, mais aura incontestablement été sa meilleure au vu de ses résultats. Soniqs s'est affirmée comme une des principales forces nord-américaines ces derniers mois et aura pour objectif de s'appuyer sur ses récentes prestations pour exploser à ce Six Invitational.
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Seth "supr" Hoffmann | ||||
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Alexander "Yeti" Lawson | |||||
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Pablo "Gryxr" Rebeil | |||||
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Evan "Kanzen" Bushore | |||||
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Richie "Rexen" Coronado | |||||
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Joe "jobro" Reyes (head coach) | |||||
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Lauren "Goddess" Williams (assistant coach et remplaçante) | |||||
Top 2 - North American League Stage 1
Top 13/16 - Six Mexico Major
Crédits : Ubisoft
Après une année 2020 lors de laquelle elle n'a obtenu que des résultats clairement insatisfaisants, Soniqs Esports a quasi totalement revu sa formule pour cette nouvelle saison esportive. Avec toujours supr au centre, le club nord-américain signait dans ses rangs Rexen, kanzen, Gryxr et Yeti, quatre joueurs composant auparavant l'équipe eUnited, de laquelle était le Français Alphama, un groupe alors sur la pente ascendante outre-Atlantique. L'alchimie s'est tout de suite créée entre supr et le reste de l'équipe, qui montraient toute l'étendue de leur talent dès le Stage 1 de la North American League, auquel ils ont terminé seconds, juste derrière Oxygen Esports.
Les Soniqs sont parvenus à réitérer leurs prestations printanières lors du deuxième split - bien qu'ils ont perdu une place au classement du championnat - ce qui leur a permis de se qualifier au Six Mexico Major pour leur première sortie en dehors de leurs frontières. Aussi riche en enseignements a-t-elle été, cette apparition du collectif au Six Major n'a pas été mirobolante et s'est soldée sur un top last.
Cela n'a pas enrayé la dynamique alors croissante de Yeti et ses partenaires de jeu, qui ont à nouveau terminé troisièmes à l'issue de la saison régulière de NAL pour et décroché leur qualification pour le Six Major du Stage 3, à Gävle, en Suède. Si Soniqs Esports a montré de meilleurs éléments que lors du rassemblement estival, cela n'a pas suffit, NiP et BDS, deux de ses adversaires dans le Groupe C, étaient trop forts. Une fois n'est pas coutûme, Gryxr et ses comparses ont su rebondir et frapper fort aux Playoffs de la North American League. Vainqueurs 2 à 0 face à Oxygen en demie, ils ont vaincu DarkZero en finale et ont été sacrés champions de la seconde édition du championnat nord-américain.
Crédits : Ubisoft
Tout au long de la saison, Soniqs Esports a gagné en puissance et s'est affirmée sur les scènes états-uniennes et internationales. Bien que les résultats ne soient pas encore au beau fixe pour eux en déplacement international, Rexen et compagnie sont un groupe de bosseurs qui ne recule devant rien. Leurs prestations prometteuses de la saison ainsi que leur récent titre de champion de la North American League leur confère le statut de l'équipe NA à garder à l'oeil au Six Invitational ; parviendront-ils à sortir de leurs gonds et à s'offrir une performance digne de ce nom à Stockholm ?
Oxygen Esports, un Six Invitational pour se reprendre
Considérée comme une des meilleures équipes nord-américaine du moment, la saison 2021 n'a pourtant pas été un long fleuve tranquille pour Oxygen. Malgré un très bon Six Invitational, LaXInG et ses coéquipiers ont manqué le Six Major estival et sont passés à côté de celui du Stage 3. Ils seront tout de même de la partie au championnat du monde et y auront pour credo de redorer leur blason et d'améliorer leur performance de l'édition précédente.
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Gabriel "LaXInG" Mirelez | ||||
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Franklyn "VertcL" Cordero | |||||
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Evan "Yoggah" Nelson | |||||
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Léo "Kyno" Figueiredo | |||||
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Anthony "HOP3Z" Lee (coach-remplaçant) | |||||
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Taylor "Redeemer" Mayeur (coach) | |||||
Top 5/6 - Six Invitational 2021
Crédits : Ubisoft
Au sortir d'une saison 2020 moyennement satisfaisante, Oxygen Esports a effectué un double changement de joueur : b1ologic et Slashug ont cédé leur place à Kyno et Yoggah, deux pépites nord-américaines qui ont fait par la présente leur entrée dans la cour des grands sur la scène NA. Les deux rookies auront montré ce qu'ils valaient sans attendre avec leurs nouveaux coéquipiers en s'offrant une très belle performance lors du Stage 1 de la North American League. Ils ne se sont pas arrêtés en si bon chemin puisque les OXG ont été à la tête d'un remarquable Six Invitational, auquel ils ont terminé sur un Top 5/6 derrière leurs homologues de TSM et quatre équipes brésiliennes.
La période estivale n'aura pas été dans la continuité de ses performances pour le collectif états-unien, qui n'a su mieux faire qu'un Top 6 lors du Stage 2 de la NAL, une position au classement de la ligue qui ne lui a pas permis de se qualifier au Six Major.
Précipitement tournés vers le troisième et dernier split de North American League de la saison, les Oxygen ont su se reprendre en terminant deuxièmes du classement, derrière Spacestation. Alors qu'ils semblaient sur une meilleure dynamique et avaient à coeur d'accomplir de grandes choses au Six Sweden Major, les Américains ont été coupés net dans leur élan par le diagnostic positif au COVID-19 de FoxA, ce qui a contraint la formation à jouer la compétition avec son coach. La barre était trop haute pour HOP3Z et ses joueurs, qui ne sont parvenus à s'exprimer à Gävle et ont glané un Top 13/16 au Major. Que ce soit par absence de supplément d'âme ou préparation pour l'Invitational, Oxygen Esports n'a pas semblé apporter une importance capitale aux Playoffs de la North American League, auxquels elle a terminé sur la dernière marche du podium.
Crédits : Ubisoft
Oxygen Esports est in fine à la tête d'une saison en demi-teinte qui a très bien commencé, mais avec des performances qui se sont estompées au fil des mois. Les Américains n'ont toutefois pas perdu leur casquette d'équipe de haut rang outre-Atlantique et restent un concurrent de taille parmi les 20 meilleures équipes de la planète. FoxA et ses partenaires auront à coeur de se relancer à ce Six Invitational et peuvent y accomplir de grandes choses s'ils parviennent à effacer leurs erreurs et montrer leur meilleur visage.
Spacestation Gaming, une notoriété à regagner
2021 a été une année charnière pour Spacestation Gaming, celle où le groupe états-unien a dû se relever suite au départ de son leader charismatique, Canadian, ainsi que celui de Thinkinade. S'ils restent un des plus gros noms outre-Atlantique, les Astronautes ont perdu de leur superbe et auront à coeur de se racheter à l'occasion de leur troisième Six Invitational.
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Nathanial "Rampy" Duvall | ||||
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Dylan "Bosco" Bosco | |||||
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Alec "Fultz" Fultz | |||||
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Matthew "Hotancold" Stevens | |||||
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Alexander "Skys" Maggor | |||||
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Justin "Lycan" Woods (coach) | |||||
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Zachary "Sov" Sites (assistant coach) | |||||
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Luke "Luke" Slota (analyste) | |||||
Crédits : Ubisoft
La saison 2021 n'a pas commencé de la meilleure des manières pour Spacestation Gaming. En effet, peu de temps après la confirmation du report du Six Invitational au mois de mai, Canadian, la personnalité emblématique de la scène nord-américaine qui portait ses mates de Spacestation sur le toit du monde au début de l'année 2020, annonçait son départ des rangs de SSG et prendre du recul sur sa carrière compétitive. C'est Luke, l'analyste de la formation, qui a dans un premier temps officié en lieu et place de Canadian, malgré l'immensité de la tâche. Le défi était trop corsé pour les jaune et noir, qui s'effondraient à la septième place du classement du Stage 1 de la North American League. Suite à des soucis de visa, Luke a été annoncé forfait pour l'Invitational et c'est ni plus ni moins que Canadian qui a repris le clavier et la souris chez SSG pour le Major de Montréal. La flamme était éteinte et ne s'est pas rallumée, la composition n'est pas parvenue à se remettre sur une bonne dynamique et a terminé le Mondial sur un Top 13/16.
Au début de l'été, Spacestation a repris des couleurs avec le renfort de l'expérimenté Hotancold au poste laissé vacant par le départ de Canadian. Cette arrivée a fait l'effet d'une bouffée d'air frais pour Bosco et ses partenaires de jeu, qui remportaient haut la main le split estival de la NAL. Ils sont parvenus à garder leur élan lors du Six Mexico Major, auquel ils ont montré un très beau visage, malgré leur élimination par la Team Empire en quart de finale.
Juste avant que le Stage 3 ne prenne ses marques, l'écurie nord-américaine a subi un nouveau départ dans ses rangs, celui de son capitaine historique, Javier "Thinkinade" Escamilla. C'est l'ancien coéquipier d'Hotancold chez DarkZero, Skys, qui a ainsi fait son arrivée chez Spacestation. Les SSG ne se sont pas laissés démoraliser par leur dernier échec et sont repartis à l'entraînement pour le troisième et dernier segment du championnat nord-américain, capitalisant sur le nouvel air frais apporté par leur dernière recrue. Poursuivant leur marge de progression, Rampy et compagnie ont à nouveau terminé porteurs du maillot jaune et se sont envolés pour Gävle, en Suède, terre d'accueil du second Six Major de la saison. Comme à Mexico City, les Américains se sont bien débrouillés au Six Sweden Major, auquel ils se sont de nouveau qualifiés pour les quarts de finale. Ils sont cependant tombés face à des NiP trop forts qui ont pris leur revanche de la finale du Six Invitational 2020, condamnant Spacestation à un second Top 5/8 consécutif. Malgré sa très grande forme à domicile et les résultats qu'elle a obtenu à l'international, la formation s'est inclinée au premier tour des Playoffs de la North American League face à DarkZero Esports et a dû se contenter du pied du podium pour boucler son année.
Crédits : Ubisoft
En somme, Spacestation Gaming a traversé une année 2021 tant mouvementée que capitale pour son histoire. Avec deux nouvelles figures, l'écurie à l'Astronaute a changé de visage mais semble désormais sous son meilleur profil. Fultz et ses hommes reviennent de loin depuis leur sacre mondial en 2020 et il se pourrait bien que cette édition 2022 du Six Invitational leur sourisse, sous réserve qu'ils poursuivent sur leur dynamique vertueuse et qu'ils débarquent armés en conséquence à Montréal.
DarkZero Esports, à la recherche d'un premier succès international
DarkZero Esports a traversé une année 2021 tumultueuse, entre plusieurs refontes de son équipe et la pandémie de COVID-19 qui est venue lui mettre des batons dans les roues. L'écurie violette est cependant représentée par trois pointures de la scène nord-américaine, dont Canadian, qui y a fait son arrivée en cours de saison, et il serait temps pour elle de faire table rase du passé et de sortir de ses gonds à ce Six Invitational.
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Paul "Hyper" Kantopanagiotis | ||||
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Tyler "Ecl9pse" McMullin | |||||
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Nick "njr" Rapier | |||||
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Roberto "Panbazou" Feliciano | |||||
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Troy "Canadian" Jaroslawski | |||||
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Brandon "BC" Carr (coach) | |||||
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Kyle "Mint" Lander (analyste) | |||||
Crédits : Ubisoft
Malgré son titre de vice-championne d'Amérique du Nord acquis en décembre 2020, DarkZero Esports n'a pas été épargnée par la période des transferts qui a frappé le monde entier suite au report du Six Invitational au printemps et a connu un premier gros mouvements dans ses rangs avec le départ d'Hotancold, un de ses membres historiques. C'est njr, un joueur émergent outre-Atlantique, qui a été recruté pour prendre la place du cinquième homme chez DZ. La barre était haute pour l'ancien Disrupt avec ses nouveaux coéquipiers, qui n'est pas parvenu à insuffler une nouvelle dynamique à son équipe, arrivée sixième au classement du Stage 1 de la North American League. DarkZero a par la suite participé au Six Invitational parisien, un rendez-vous qui ne lui a pas non plus réussi. Effectivement, en dépit d'une phase de groupes correct à l'issue de laquelle elle a terminé dans le ventre mou du Groupe A, la sélection américaine chutait au premier tour du Lower Bracket face à FURIA.
Suite à cette déconvenue, Skys, une figure très importante au sein du groupe, annonçait son départ de l'effectif tandis que Mint se retirait de la composition pour remplacer BC au poste de coach, qui a quant à lui pris la place de Mint dans le cinq. Quelques jours plus tard, c'est Panbazou, une nouvelle étoile montante du pays de l'Oncle Sam, qui a fait son arrivée au sein de DarkZero pour compléter l'équipe. Cette dernière a montré un visage un peu plus coloré lors du split estival du championnat nord-américain en terminant à la quatrième place du classement, ce qui lui a octroyé une qualification pour le Six Mexico Major. Celui-ci a très bien débuté pour le groupe alors encadré par Mint, qui terminait en tête du Groupe C et accédait aux quarts de finale de la compétition. Seulement, Hyper et BC étaient testés positifs à la COVID-19 juste avant leur premier match de Playoffs face à Team oNe. Bien que le match a pu se tenir avec des mesures d'isolement, les DarkZero n'ont pas eu les armes et se sont inclinés face aux futurs vainqueurs de la compétition.
C'est au début du Stage 3 qu'a eu lieu le dernier mouvement dans les rangs de DarkZero Esports à date. BC est retourné dans le coaching staff aux côtés de Mint pour laisser sa place dans l'équipe à son ancien coéquipier chez Evil Geniuses, Canadian. La légende canadienne a effectivement débarqué au sein de DarkZero au sortir de quelques mois de pause suite à son départ de Spacestation, le double champion du monde qui avait alors déclaré son départ à la retraite en février. La machine a mis du temps à démarrer et le facteur Canadian n'a pas été si décisif que cela pour DZ lors du Stage 3. Arrivé quatrième en NAL, elle a tout de même pu participer au Six Sweden Major, mais son apparition n'y aura été qu'éphémère, éliminée du tournoi après être arrivée dernière dans le Groupe B. Composition différente mais résultat identique, DarkZero Esports décrochait l'argent aux Playoffs de la North American League, un an après sa défaite en finale de l'édition 2020, un résultat toutefois satisfaisant et encourageant pour l'avenir du projet.
Crédits : Ubisoft
Bien que cela ne se soit pas encore fait ressentir, les différents transferts survenus en son sein - et notamment la récente arrivée de Canadian dans ses rangs - a apporté une tout autre dynamique à DarkZero. L'équipe a presque totalement changé de visage au cours de la saison 2021, mais trouve sa force en la présence de joueurs ayant de la bouteille sur la scène compétitive aux côtés de pépites qui ne demandent qu'à se révéler au grand jour. Une performance de BC et ses hommes se fait attendre depuis de longs mois, les voyants semblent désormais tous au vert pour que l'organisation violette se montre sous ses meilleures teintes au Six Invitational, lors duquel Canadian convoitera son troisième titre au Major de Montréal.
Team SoloMid, un Six Invitational pour REDORER SON BLASON
TSM débarque à cet Invitational suédois au sortir d'une saison tumultueuse qui l'aura contrainte à passer par le tournoi qualificatif pour accéder au Mondial. Achived et ses coéquipiers restent une des meilleures équipes nord-américaines de l'histoire et ont toujours brillé lors de cet événement, arrivés troisièmes en 2020 et quatrièmes à la dernière édition. Parviendront-ils à retrouver leur titre de noblesse et à agrémenter leur palmarès à ce Six Invitational ?
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Matthew "Achieved" Solomon | ||||
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Bryan "Merc" Wrzek | |||||
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Jason "Beaulo" Doty | |||||
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Emilio "Geoometrics" Cuevas | |||||
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Braden "Chala" Davenport | |||||
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Owen "Pojoman" Mitura (coach) | |||||
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Jacob "Daeda" Hale (coach stratégique) | |||||
Crédits : Ubisoft
Au sortir d'une année resplendissante en Amérique du Nord, Team SoloMid remportait le titre de champion de la saison inaugurale de North American League et se tournait vers la saison 2021 dans son meilleur état. Pour autant, la concurrence était au rendez-vous pour cette nouvelle édition de la NAL et TSM n'obtenait que la cinquième place du premier split, logée juste derrière Disrupt au classement. Les Américains ont ensuite débarqué à Paris pour disputer le Six Invitational. Arrivés en tête du Groupe B, ils sont tombés face à des FaZe plus en place qu'eux et ont été envoyés dans le Lower Bracket dès le premier tour des Playoffs. Dos au mur, Geoometrics et ses acolytes se sont repris et se sont débarrassés successivement de Mkers, BDS et Oxygen pour rencontrer Liquid en demi-finale du LB. TSM est passée à très peu de choses d'accéder à l'étape suivante, laissant notamment passer une balle de match sans savoir conclure et s'est inclinée face à l'équipe brésilienne, terminant sa course à cet Invitational au pied du podium.
Ils ne se sont pas laissés abattre et ont repris les armes pour le segment estival de la North American League. Montrés sous un meilleur jour que lors du premier split, les membres de Team SoloMid terminaient deuxièmes du classement et se qualifiaient pour le Six Major du Stage 2, à Mexico City. Alors qu'ils y étaient attendus au tournant, la pandémie de COVID-19 est venue jouer les troubles-fête en ses rangs et la formation états-unienne a été amputée d'un de ses piliers, Merc, testé positif au virus. Pojoman n'est pas parvenu à palier son absence et TSM s'est effondrée à la dernière place de sa poule.
Ils ont gardé cette déconvenue en travers de la gorge et cela s'est ressenti lors du Stage 3 ; de nouveau arrivés cinquièmes au classement de la ligue nord-américaine, les noir et blanc ont été privés de participation au Six Sweden Major ainsi qu'aux éliminatoires de la saison de NAL. Leurs résultats mitigés de la saison ne leur ont pas octroyé assez de points pour leur permettre une qualification d'office au Six Invitational et la composition a ainsi dû se tourner vers le qualifier NA. Fort heureusement pour eux, ce tournoi se sera déroulé sans embûches et ils y ont saisi leur toute dernière chance de qualification au Mondial.
Crédits : Ubisoft
Si la saison 2021 est à effacer au plus vite pour Team SoloMid, il lui reste une dernière carte à jouer : le Six Invitational. Le championnat du monde de Rainbow Six a toujours profité au club américain, qui y fera sa troisième apparition consécutive à Stockholm. Le bronze en 2020, un Top 4 en 2021, les hommes de Pojoman ont toujours semblé galvanisés et capables de se surpasser au Major Suprême. Après avoir montré un très beau visage lors du qualifier, les TSM seront-ils à même de remonter la pente et de retrouver leur titre de noblesse à ce Six Invitational, qui plus est en y améliorant leur performance pour, peut-être, rapporter un sacre mondial à l'Amérique du Nord ?
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