Riot Games partage quelques-unes des réflexions des devs au sujet de la nouvelle arme : l'Outlaw. Ce fusil de sniper rejoindra l'arsenal de tout le monde au début de l'épisode 8, acte I. C'est la première fois que Riot Games en sort une nouvelle depuis le lancement du jeu.
La nouvelle arme : l'Outlaw
APPROCHE DES ARMES
Un des objectifs centraux des armes de VALORANT n'a jamais changé : chacune doit être achetée pour une raison précise. Riot Games a établi cette approche très tôt dans le développement de VALORANT et c'est resté leur gouvernail pendant la création de l'Outlaw.
Riot Games savait que sortir une nouvelle arme serait différent de la sortie d'un nouvel agent ou carte. L'accès à ceux-ci est plus limité, tandis que les armes peuvent être achetées par tout le monde, du moment que vous avez assez de crédits. Pour le dire simplement, une nouvelle arme implique des conséquences majeures en termes de gameplay.
C'est pourquoi Riot Games a toujours fait attention à ce qu'elles aient une solide raison d'exister. Il faut que l'impact positif ou négatif d'une arme sur vos chances de gagner soit clair, quelle que soit la situation dans laquelle vous vous trouviez, et le choix doit s'imposer de lui-même au début de chaque manche.
Par exemple, si vous jouez Sova en défense sur Ascent, l'Odin est une excellente solution. Ou si votre équipe est dans la dèche mais que vous avez confiance en votre précision, se tourner vers le Sheriff peut être une bonne idée. Mais pour que le jeu reste équilibré, le contraire doit également être vrai : chaque arme doit comporter une faiblesse évidente et offrir des marges de contre-attaque.
Depuis sa sortie, Riot Games n'a pas cessé d'évaluer l'état du jeu et de l'arsenal d'armes. Cet examen les a conduit à une conclusion concernant la santé du jeu en 2023. Il leur semblait que l'offre actuelle de snipers souffrait d'un manque et ils avaient hâte de tenter d'y répondre. Avec l'Outlaw, Riot Games a bel et bien l'impression d'avoir trouvé la pièce manquante.
METTRE AU POINT UN FUSIL DE SNIPER À DEUX COUPS
L'Outlaw est un dangereux fusil de sniper de moyenne gamme à l'intention, eh bien, des snipers. Une nouvelle arme à distance ajoute aussi plus de profondeur stratégique à VALORANT en général. Concrètement, l'Outlaw a vocation à combler un vide entre le Marshal et l'Operator en termes de puissance et de prix. Il reprend des éléments de ces autres fusils de snipers, tout en disposant, bien sûr, de sa propre valeur ajoutée.
Comme on l'a déjà expliqué, il est important dans notre approche des armes que les fusils de snipers comportent des forces et faiblesses bien spécifiques. Avec en même temps, on l'a dit, une solide raison d'exister. La marque du fabrique de l'Outlaw, c'est sa capacité à tirer rapidement deux puissants coups successifs sans sortir du zoom. Mais il met aussi beaucoup de temps à recharger, ce qui ouvre une claire fenêtre de vulnérabilité pour votre adversaire si vous vous plantez ou avez les yeux plus gros que le ventre.
Une fois que Riot Games avait validé l'idée d'une arme en deux coups, il fallait encore faire la preuve de son concept. Mais il était aussi important pour eux de laisser aux designers la place d'ajuster son gameplay en fonction de la réaction de la méta face à cette nouvelle arme, un peu comme ils l'ont fait pour le nombre de munitions du Judge. Un autre point crucial du processus créatif était de s'assurer que ce fusil à deux coups soit facilement reconnaissable en jeu. Pour cela, Riot Games a pris le temps d'explorer, d'essayer et de concevoir le rendu final de son animation de rechargement, ses sons et ses balles.
L'audio est très important dans VALORANT, au point de parfois faire la différence dans une manche. Entendre le bruit de pas des ennemis en train de changer de position, un graffiti qu'on colle soudain sur un mur à l'entrée du site, le rechargement d'un fusil... ce sont autant de paramètres dont vous vous servez pour décider où et comment attaquer. Alors pendant le développement de l'Outlaw, Riot Games lui a donné des sons différents pour son rechargement partiel ou complet. Ainsi, vous saurez toujours avant de l'affronter ou de lancer un assaut avec un allié à quoi ressemble le son et l'aspect d'un Outlaw qu'on recharge.
Riot Games l'a aussi doté de différents délais de rechargement, en fonction du nombre de coups tirés. Il leur a fallu créer différentes animations pour le rechargement partiel et le rechargement complet, afin que la sensation soit propre à chacun et respecte les impératifs de lisibilité du jeu.
Pour ce rechargement original et le double-coup, un modèle à brisure (à la manière d'un fusil de chasse) était le plus logique visuellement. Ça distinguait aussi l'Outlaw du modèle à levier de sous garde du Marshal et du mécanisme à verrou de l'Operator.
Mais pour pousser encore plus loin son originalité, ils lui ont fait tirer des plombs plutôt que des balles, offrant une sensation différente des autres fusils de sniper. Disons, en gros, que la bête envoie du lourd.
PASSER À L'ENTRAÎNEMENT
On espère que l'Outlaw offrira de nouvelles opportunités de choisir le fusil de sniper à plus de moments de l'économie.
On voulait qu'il représente une menace à ne pas sous-estimer et à prendre en compte dans la stratégie. C'est pourquoi on lui a donné assez de dégâts pour tuer d'un coup dans le corps un adversaire protégé par une armure légère. Ça devrait se révéler assez efficace contre certaines stratégies de la méta actuelle, comme celle qui consiste à acheter une armure légère et un fusil à chaque manche pour préserver ses fonds.
Quand on décide, comme ça, de changer à ce point les paramètres de la méta, on tient nos promesses de design et on surveille de près comment la nouvelle arme va peser dans le jeu, avant même de commencer à éventuellement réfléchir à la création de la prochaine. Mais garder assez de souplesse pour profiter d'occasions d'étoffer l'arsenal quand on identifie un besoin est ce qui préservera la fraîcheur et le plaisir du jeu dans les prochaines années.
