Le premier tournoi de l'ESL pour l'année 2018 sera l'IEM Katowice prévu pour fin février, celui-ci verra son format initial modifié pour cette nouvelle année.
Tout comme les majors de Valve, l'ESL va augmenter les slots de son tournoi, passants de 12 à 16 équipes, avec comme volonté de garder ce format pour les prochains évènements de l'organisateur. Composées de deux groupes de six équipes, les nouvelles phases de groupes seront basées sur le classique format GSL qui, selon le seed, permettra soit de démarrer dès les quarts pour le perdant de la finale winner ou du gagnant de la finale looser, ou bien d'entamer ces phases finales dès les demis pour le vainqueur de la finale winner du-dit groupe. Ainsi, chaque groupe offrira un demi-finaliste pour deux prétendants en quarts de finale.
Concernant l'arbre final du tournoi, cela restera sur du classique avec des matchs en élimination directe en Bo3 pour les quarts et les demi-finales ainsi que la finale qui sera quant à elle sur cinq cartes. Pour rappel, les IEM Katowice prendront part du 27 au 4 mars pour un total de 500,000$ de cashprize, soit 200,000$ de plus que la derrière édition en 2017.
