Katowice : Zest is best !

Du 12 au 15 mars auront lieu les grandes finales des IEM Saison IX à Katowice, en Pologne. Qui de ces 16 Coréens de luxe reprendra le titre de sOs ?

 

Le vainqueur n'aura pas ses 100,000$

 

Après la victoire de Life aux IEM Taipei, il est temps de se tourner vers la Pologne pour la dernière et plus grande étape de cette saison IX du circuit. Du 12 au 15 mars auront lieu les IEM World Championship au Spodek Arena de Katowice. Seize joueurs s'y affronteront pour un cashprize de 116,707$, un montant supérieur à l'année dernière grâce à un partenariat signé avec Newegg.

 

L'année dernière, l'intégralité du cashprize fut reversée à sOs, vainqueur de la compétition : le protoss au slip rempli d'acier avait ainsi empoché 100,000$ d'un coup, quelques mois après avoir fait de même à la BlizzCon. Le pauvre herO, défait en finale, repartait chez lui les mains vides. Ce format "Winner takes all" fut une expérience certes inédite mais très contestée et qui n'a pas reçu l'approbation de la communauté. L'ESL a par conséquent décidé de ne pas la réitérer cette année : les seize joueurs seront payés. La répartition reste cependant très inégale et rappelle l'ancienne GSL, avec près de 60% du cashprize pour le vainqueur.

 

L'événement est également classé Tier 1 au calendrier WCS, ce qui signifie qu'il distribuera pas moins de 7000 points, dont 1500 pour le vainqueur.

   

Dotations			Planning
1er	68,707$	1500 points WCS	12 mars - 13h00 : Huitièmes de finale 6, 8, 3 et 4
2ème	15,000$	800 points WCS	13 mars - 13h00 : Huitièmes de finale 7, 2, 1 et 5
3ème et 4ème	7,500$	550 points WCS	14 mars - 13h00 : Quarts de finale
5 à 8ème	3,000$	400 points WCS	14 mars - 19h00 : Demi-finales
9 à 16ème	1,000$	250 points WCS	15 mars - 16h00 : Grande finale

 

Les commentateurs

 

Hôte  Paul 'Redeye' Chaloner	Traductrice  Susie 'LilSusie' Kim
Commentateurs  Shaun "Apollo' Clarke  James 'Kaelaris' Caroll  Leigh 'Maynarde' Mandalov  Yoan 'ToD' Merlo	Analystes  Dan 'Frodan' Chou  Geoff 'iNcontrol' Robinson  Kevin 'Rotterdam' van der Kooi  Jens 'Snute' Aasgaard
Observateur  Alexandre 'FunKa' Verrier

 

 

 

Les favoris

 

  Cho 'Maru' Seong Ju - 17 ans

Meilleur match-up : TvT

Némésis : Protoss

Finaliste des IEM Taipei

 

Le plus jeune compétiteur de ces IEM Katowice est également l'un de ses plus grands favoris. Finaliste de la StarLeague, il a malheureusement échoué en Ro16 de la GSL à atteindre les playoffs des deux compétitions, ce que seuls Rogue et Life sont parvenus à faire. Fort heureusement pour lui, les deux joueurs qui l'ont défait à cette occasion ne sont pas dans sa moitié de l'arbre : herO est tout en haut, et PartinG ne participe pas à ces IEM. Life, vainqueur de Maru 4-3 aux IEM Taipei, est lui aussi en haut du tableau. Il ne semble pas y avoir d'adversaire à la mesure de Maru pour l'empêcher d'atteindre la finale, et pourquoi pas, de remporter le titre. Après tout, Maru n'a à ce jour remporté qu'une seule compétition majeure, l'OSL de 2013. Il est temps d'y remédier.

 

Prono' :  Vainqueur

 

 

   Kim 'herO' Joon Ho - 22 ans

Meilleur match-up : PvZ

Némésis : Protoss

Vainqueur des IEM San Jose

 

Le bracket de herO lui est plutôt favorable. Demi-finaliste de la GSL en  cours, herO y affrontera Life dans un match qui était initialement prévu le 18  mars. Fort heureusement, et comme les joueurs ne peuvent pas se  dédoubler, GomTV a déplacé l'affrontement au 18 mars. La star CJ Entus peut donc se concentrer sur ses IEM Katowice, et force est de constater que le bracket lui est plutôt favorable. Pêchant en PvP, il n'aura pas de match miroir à jouer avant une potentielle demi-finale contre Zest, mais étant donné la forme actuelle de ce dernier, le scénario semble peu probable. Dans l'absolu, herO est favori contre Cure, Bbyong et Solar. Il a ensuite de grandes chances d'affronter Life ou INnoVation en demi-finale : dans les deux cas, herO a toutes ses chances. Il a remporté 2-0 sa dernière confrontation avec Life, étant d'ailleurs le seul joueur de l'année 2015 à avoir accompli cette performance, et on sait ce que vaut le PvT de Kim, même contre un joueur comme INnoVation. Comme l'année dernière, herO pourrait arriver jusqu'en finale.

 

Prono' :  Finaliste 

 

 

  Lee 'Life' Seung Hyun - 18 ans 

Meilleur match-up : ZvZ

Némésis : Protoss

Vainqueur des IEM Taipei

 

Bien entendu, le champion du monde en titre et probablement le meilleur joueur du monde actuel fait partie des grands favoris. Mais Life est tellement bon que ça pourrait presque se retourner contre lui : seul joueur à être parvenu en demi-finales de la StarLeague et de la GSL, il a eu le calendrier le plus rempli de la planète, si bien que ses deux matchs dans les ligues individuelles coréennes ont du être déplacés pour qu'il puisse participer aux IEM Katowice. A tant jouer et avec tant de pression sur ses jeunes épaules, Life pourrait avoir un petit coup de fatigue au cours de ces IEM accentuées par le long voyage, et il ne serait pas étonnant de voir le titre lui échapper. Sa première rencontre contre INnoVation sera décisive, leur quart de finale en GSL ayant été jugé plutôt décevant en terme de spectacle, bien que Life ait assuré l'essentiel. Il sera important de réitérer ce résultat. Passés les quarts de finale, une rencontre contre herO est possible en avant-première de leur demi-finale de GSL le 18 mars, et le protoss est probablement très bien préparé comme à son habitude.

 

Prono' :  Demi-finaliste

 

 

    Lee 'INnoVation' Shin Hyung - 21 ans

Meilleur match-up : TvZ

Némésis : Terran

Qualifié dans le tournoi coréen

 

Le dernier favori de la compétition est le tenant du titre de la GSL qui ne le restera d'ailleurs plus bien longtemps. INnoVation était il y a peu le meilleur terran du monde, mais depuis l'incroyable performance de Dream en StarLeague, on se demande s'il ne s'est pas fait ravir sa place ; à lui de montrer dans ces IEM Katowice qu'il est toujours le patron. Son premier adversaire est de loin le plus compliqué, puisqu'il a perdu 3-2 contre Life son quart de finale de la GSL, bien que les deux joueurs se soient mutuellement poussés à la faute. Il lui faudra être à 200% de ses capacités pour venir à bout du champion du monde cette fois-ci. S'il y parvient, le plus dur sera fait, et Bogus pourrait aller loin dans ces IEM. Très loin.

 

Prono' : Eliminé par Life au premier tour

 

 

 

Les challengers 

 

 

  Lee 'Flash' Young Ho - 22 ans 

Meilleur match-up : TvZ

Némésis : Protoss

Vainqueur des IEM Toronto

 

Selon Life, Flash est actuellement le meilleur terran du monde. Loin de ses échecs en compétition qui seraient vraisemblablement liés à la pression, Flash ne perd pratiquement jamais une game contre l'un de ses coéquipiers à la GH KT Rolster, et Life en a visiblement fait l'expérience. Si le Bonjwa de Brood War arrive à relâcher cette pression et à adopter un réel mental d'acier et l'attitude de champion-né qu'il est, aucun adversaire ne peut réellement lui résister. Son premier match contre Trap sera un test, le protoss de chez Jin Air est littéralement en pleine explosion et ne doit pas être sous-estimé. Si Flash gagne ce premier match et entre en confiance, il peut réaliser un excellent résultat, à l'image des IEM Toronto qu'il a remportées malgré l'un des brackets les plus resserrés de l'année.

 

 

    Cho 'Trap' Sung Ho - 20 ans

Meilleur match-up : PvZ

Némésis : Terran

Qualifié dans le tournoi américain

 

Peut-on réellement parler de "némésis" quand Trap est à 75% de victoire en PvT sur ses 12 dernières confrontations, alors qu'il s'agit de son pire winrate ? Le vainqueur de la MLG Anaheim est actuellement dans une série de 16 victoires consécutives en compétition, avec un winrate de 83% sur ses 53 derniers matchs officiels. Joueur classique mais incroyablement solide, Trap sait varier son style de jeu quand il le faut selon ses adversaires. Sa défense ne prend pratiquement jamais l'eau et le joueur dégage une impression de calme et de sang-froid dans sa microgestion qui déstabiliseraient un chêne millénaire. Trap est probablement le joueur qui peut créer la plus grosse surprise dans ce tournoi. Le premier match contre Flash promet d'être monstrueux si les deux joueurs se montrent sous leur meilleur jour.

 

 

  Shin 'Hydra' Dong Won - 23 ans 

Meilleur match-up : ZvZ

Némésis : Terran

Qualifié dans le tournoi européen

 

Hydra semble monter en puissance ces derniers temps, mais attention toutefois : expatrié aux Etats-Unis où il s'entraîne dans la Gaming House ROOT Gaming, il ne joue pas des adversaires du même niveau que la plupart des Coréens engagés dans ces IEM World Championship. Ses bons résultats récents lui confèrent une position de challenger, mais il pourrait bien être l'une des déceptions du tournoi. Fort heureusement, son adversaire est Zest, et celui-ci est très loin d'être imprenable actuellement.

 

 

    Park 'Dark' Ryung Woo - 19 ans

Meilleur match-up : ?

Némésis : ?

Qualifié dans le tournoi coréen

 

Dark est le nouveau champion zerg sorti par SK Telecom T1. Après Soulkey en 2013 et soO en 2014, 2015 sera l'année de Dark. Avec 9 victoires pour 3 défaites, il est actuellement le meilleur joueur de Proleague. Son style de jeu reflète le zerg à l'état pur : une très grosse masse de drones et des switchs technologiques constants. Cela fait de lui l'un des joueurs les plus intéressants et impressionants à regarder, mais aussi l'un des plus dangereux en macro game, tant sa maîtrise du late game est effrayante. Dark risque de jouer Maru au deuxième tour, et il l'a déjà battu. Attention au seigneur Sith.

 

 

 

 

Les outsiders

 

  Joo 'Zest' Sung Wook - 22 ans 

Meilleur match-up : PvZ

Némésis : Protoss

Finaliste des IEM Toronto

 

Qu'elle est douloureuse cette année 2015 pour Zest... Le joueur protoss s'effondre tant dans les ligues individuelles coréennes qu'en Proleague où il est désormais le souffre-douleur de tous les protoss de la compétition. Il faudra réellement un sursaut d'orgueil pour faire quelque chose dans ces IEM World Championship : le meilleur joueur protoss de l'année 2014 est actuellement en sommeil.

 

 

  Yun 'TaeJa' Young Seo - 20 ans

Meilleur match-up : TvT

Némésis : Zerg

Vainqueur des IEM Shenzhen

 

Quand TaeJa n'est qu'un outsider, c'est réellement que le niveau de la compétition est absurde... On a peu eu l'occasion de voir le joueur le plus titré de l'histoire de StarCraft II à l'oeuvre ces derniers temps, mais ses dernières apparitions l'ont montré loin du niveau global de ce tournoi, avec notamment de grandes difficultés en TvZ. TaeJa a eu du temps pour se préparer, beaucoup de temps. Il peut soit perdre dès son premier match, soit tout gagner.

 

  

  Jung 'FanTaSy' Myung Hoon - 23 ans 

Meilleur match-up : TvT

Némésis : Protoss

Qualifié dans le tournoi européen

 

L'un des meilleurs TvT du monde n'est pas réellement un favori dans cette compétition, mais étant donné la disposition du bracket, il a ses chances pour réaliser une bonne performance. Rain et lui ont évolué ensemble chez SK Telecom T1 pendant longtemps et se sont par conséquent entraînés ensemble : Rain étant d'avantage l'homme qui s'adapte que l'inverse, FanTaSy pourra essayer de le surprendre. Si le Bo5 ne s'éternise pas, le terran peut passer, dans le cas contraire... le temps joue toujours en la faveur de Rain en PvT. Mieux vaut ne pas lui laisser le temps de s'adapter. Si FanTaSy passe cette étape, il aura peut-être la chance de se confronter à Flash et de montrer de quoi son TvT est capable. Tout est possible si cette situation se produit.

 

 

  Kim 'Cure' Doh Wook - 20 ans

Meilleur match-up : TvT

Némésis : Zerg

Qualifié dans le tournoi européen

 

L'histoire de la qualification de Cure à ces IEM World Championship est de loin la plus extraordinaire. Bien que les trois qualifications se déroulaient successivement (d'abord en Corée, puis sur le serveur NA et enfin en Europe), Cure a participé aux trois ... pour se qualifier à la dernière après 24h de StarCraft II sans trembler. Levé pour 9h du matin le mardi, il s'est couché à la même heure le mercredi, sa qualification en poche. Le niveau est tellement relevé dans ces IEM qu'il n'est pas l'un des favoris pour autant, et devra encore une fois prouver qu'il est le joueur avec le mental le plus solide du circuit pour prouver au monde sa valeur. Cure est actuellement le quatrième meilleur joueur de Proleague, et le deuxième meilleur terran.

 

  

  Jung 'Bbyong' Woo Yong - 22 ans 

Meilleur match-up : TvP

Némésis : Terran

Qualifié dans le tournoi américain

 

Vainqueur de 31 de ses 41 dernières rencontres en compétition, Bbyong est dans une excellente forme. Le troisième meilleur terran de Proleague a toujours été incroyablement constant et semble avoir corrigé ses problèmes en TvT ces derniers temps. Il n'aura pas besoin de tester ses nouvelles aptitudes dans ce match-up avant un certain temps, puisqu'il pourra s'exprimer à 100% dans un TvZ contre Solar dans une première rencontre abordable, avant un potentiel choc contre herO.

 

  Kang 'Solar' Min Soo - 18 ans

Meilleur match-up : ZvP

Némésis : Terran

Vainqueur des IEM Shenzhen

 

On oublie souvent à quel point Solar est jeune, mais le seul joueur Samsung Galaxy engagé n'a que 18 ans. Vainqueur de la DreamHack Stockholm et du MSI Beat It en 2014, il a connu un premier round de Proleague catastrophique, sans remporter un seul match pendant six semaines consécutives. Fort heureusement, la tempête semble passée et Solar a bien accroché PartinG dans leur quart de finale de GSL en début du mois. La tâche sera difficile dans ces IEM puisqu'il va devoir jouer un ZvT d'entrée, de loin son pire match-up.

 

  

  Jung 'Rain' Yoon Jong - 22 ans 

Meilleur match-up : Equilibré

Némésis : Equilibré

Finaliste des IEM San Jose

 

Rain a cette particularité de n'avoir littéralement aucun match-up fort ou faible : il est littéralement le joueur le plus équilibré du circuit. Ces derniers temps, Rain a perdu des adversaires réellement plus faibles que lui en compétition et a semblé en difficultés, mais une grande partie de ces matchs étaient joués depuis la Corée sur un autre serveur pour le nouveau joueur mYinsanity. Quand la macro game se pose, il est rarement possible de déloger l'homme qui a inventé la moitié des build orders actuels protoss. Il n'a cependant pas remporté de titre depuis la Hot6ix Cup 2013.

 

 

  Jo 'Patience' Ji Hyun - Age inconnu

Meilleur match-up : PvT

Némésis : Protoss

Qualifié dans le tournoi coréen

 

S'il y a bien un joueur dont il faut se méfier, c'est Patience. De retour en Corée depuis quelques mois, il a réellement surpris la terre entière avec les résultats qui en ont découlé. Sa qualification elle-même pour les IEM fut spectaculaire, puisque Patience est passé dès le premier tournoi, le plus relevé, en surpassant successivement KeeN, Cure, GuMiho, soO et Dark. Personne n'attendait le joueur Dead Pixels à ce niveau, et s'il continue sur sa lancée, il pourrait rapidement devenir l'un des protoss incontournables de l'année. Il lui faudra cependant corriger ses gros problèmes en PvP pour cela. Patience s'est qualifié pour la deuxième saison de GSL il y a quelques jours.

 

 

 

Qui remportera ces IEM World Championship selon vous, et qui créera la surprise ? Votez dans les commentaires !