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2001 : L’odyssée de la Lan Arena

 

Ligarena organisera en Janvier 2001 la Lan Arena 5 au Studio 217 dans la Plaine St-Denis, Quake III, Counter-Strike, Starcraft et Age of Empires II sont au programme de cette LAN, la première à ouvrir ses portes à 500 spectateurs. Canal+ retransmet une partie de la compétition et une équipe de tournage de Sept à Huit produit l’un des premiers reportages sur le sport électronique en suivant les GoodGame. La compétition flaire bon l’amateurisme, elle a pourtant une dimension internationale et on retrouve par exemple mTw et SK Gaming se disputer 130 000 francs de prix.

 

L’engouement des joueurs est au rendez-vous et dépasse les espérances des organisateurs, 3000 participants pour 300 places à Quake III, pareil pour Counter-Strike. Côté public, quatre écrans géants, un amphithéâtre dédié sont mis en place, l’accès au public est pourtant très contesté. Des barrières de sécurité empêchent les fans d’approcher leurs idoles et une centaine de personnes seulement fait le déplacement, principalement les familles des joueurs.

Au niveau des résultats aAa vipere1 termine second du tournoi Quake III Duel, s’incliant en finale contre SteLam. Le joueur de GoodGame Elky parvient lui aussi en finale à Starcraft. SK Gaming s’imposera à CS (en version 1.0) face à Ocrana.

 

Le Sixième opus de la Lan Arena à lieu la même année au Foyer de l’Arche à la Défense. 1000 joueurs présents sur 1500 annoncés, toujours un gros déficit de notoriété avec une centaine de visiteurs sur les 5000 visiteurs prévus et une couverture médiatique inférieure à celle de la précédente édition. Au niveau des bémols, on notera le glissement habituel du planning, des problèmes d’organisation et de communication, un manque de commentaires pour le public présent et des PC de compétition qui ne tiennent finalement pas le week-end.

 

Parmi les points positifs, les joueurs retiennent l’accueil, le réseau, la nourriture et les premières tentatives de retransmissions vers l’ensemble du net (GTV, Scorebots IRC), et même si il fait chaud et que la quasi-totalité des joueurs dort sur place, l’ambiance est bonne. On retiendra aussi l’affaire célébrissime des switchs, dotés de 24 ports, prévus pour 24 pc, sans compter le port nécessaire pour connecter le switch au reste du réseau, ce qui causera une belle pagaille.

 

Au niveau des résultats, les GG White se partagent la place avec les SK Gaming tandis que les GG Black finissent 3eme dans un tournoi ou les scripts et autres logiciels douteux donnent déjà du fil à retordre aux administrateurs. Elky ne pourra pas non plus prendre sa revanche sur Slayer et les deux joueurs terminent à égalité.

 

En Septembre 2001, Ligarena lance cyberleagues.org, un « site Internet international de classement des joueurs et des équipes pratiquant le jeu vidéo en compétition et d'administration de tournois » a cette occasion Aurélien Rougemont et Léo Dontot intègrent la société. Cyberleagues fonctionne sur un classement ELO, comme aux échecs et des la fin de l’année la quasi-totalité des LANs mondiales (ex. CPL) et des compétitions online (ex. ClanBase) y sont recensées. Les Ninjas in Pyjama dominent ce classement. Cyberleagues propose également des outils pour les organisateurs de tournois et assure la couverture en direct des grands événements comme les WCG et la CPL.

 

En Octobre 2001, Ligarena co-produit l’étape française des World Cyber Games au Theatre de l’Empire à Paris, en collaboration avec ICM. En décembre ils décident de lancer un service de location de serveurs de jeux : Games-Services.