Les NORA-Rengo seront-ils amenés à nous surprendre à nouveau aux finales de la Pro League à Milan ?
Nous sommes désormais dans la dernière ligne droite avant les finales mondiales de la Pro League. Les NORA-Rengo, homologues des Fnatic que nous vous présentions hier, passent au microscope de la rédaction pour ce dernier lundi avant la bataille.
Ayant frappé du point sur la table mondiale avec Fnatic sous l'étendard de l'Australie-Pacifique, les NORA-Rengo surprennent leur monde d'event en event - ce depuis bientôt un an de cela. En effet, les chouchous de la communauté internationale ont pris une place de choix au coeur des aficionados de Rainbow Six : Siege lors de la huitième saison de Pro League. Arrivés premiers de la Pro League APAC devant Fnatic, Merieux et ses compères s'imposaient aux Playoffs mondiaux face à des Rogue qu'ils avaient failli faire flancher à Atlantic City, six mois auparavant. S'ils n'ont su montrer le même visage en demie du tournoi face à FaZe, ce n'était qu'une mise en bouche pour les Japonais. Sortis de leur groupe après deux victoires face à PENTA, les nR l'emportaient face à Fnatic en quart de finale du Six Invitational pour se qualifier pour les demies du Major de Montréal et se faire leur place dans le carré mondial. Leur parcours aux Mondiaux se sera arrêté en demi-finale, après qu'ils ont été vaincus par Empire tout en étant bien loin d'avoir démérité.
En marge de la neuvième saison du championnat mondial d'Ubisoft, Wokka prenait la décision de se retirer de NORA-Rengo pour se consacrer à d'autres activités. L'équipe se rapprochait alors de JJ, rétrogradé dans le cinq secondaire de la structure fin 2018, afin de compléter ses rangs. La saison régulière fut loin d'être un long fleuve tranquille pour les Nippons qui n'ont su arriver en tête du classement général que dans la douleur, quand ils se qualifiaient pour les finales APAC avec une facilité pour le moins déconcertante par le passé. Arrivée à la deuxième place des Playoffs régionaux derrière Fnatic, la troupe de kizoku n'aura su conserver son titre de champion APAC en poche mais a assuré le plus important - sa qualification pour les finales mondiales de Milan.
Un changement de joueur qui aura donc affecté des NORA-Rengo qui se seront montrés en deçà du niveau que nous leur connaissons habituellement depuis le Six Invitational. C'est YoshiNNGO qui a été chargé de la lourde mission de remplacer Wokka dans le collectif déjanté. Une nouvelle tête qui apportera nul doute un vent de fraîcheur dans la composition japonaise, ce qui lui permettra peut-être même de passer de nouveaux paliers. Après deux défaites en demi-finale lors des deux derniers rassemblements internationaux, le dicton « jamais deux sans trois » sera-t-il effectif pour NORA ?
Les Japonais pouvaient rêver mieux pour leur quart de finale à ces Finals, tout comme nous, humbles spectateurs gourmands de spectacle, de beau jeu et de surprises que nous sommes. En un remake du premier tour des championnats du monde, Merieux et ses équipiers seront confrontés à leurs éternels rivaux de Fnatic pour leur premier match de la compétition. Venus à bout des Australiens à Montréal, la donne a depuis changé et cette confrontation milanaise pourrait bien se solder sur un tout autre résultat au vu de l'état de forme des deux équipes, Magnet et ses hommes semblant en effet avoir repris l'ascendant dans leur rivalité face aux Japonais. Attention toutefois à ne pas enterrer des Japonais nous ayant surpris à plus d'une reprise trop rapidement et qui - s'ils venaient à charger leur si dévastateur momentum - pourraient bien s'offrir une sérieuse option pour la demi-finale. Ils y rencontreraient soit Team Empire soit DarkZero, deux des équipes les plus à craindre à ces finales de la Pro League, contre qui NORA-Rengo auraient plus d'une bobine de fil à retordre.
