Richard "Xizt" Landström a annoncé dernièrement qu'il mettait un terme à sa carrière de joueur, souhaitant poursuivre dans le sport électronique sans toutefois savoir exactement pour y tenir quel rôle. Retour sur la carrière d'un des plus grands champions que Counter-Strike ait connu.
2006 - 2012 : Xizt et Counter-Strike 1.6
C'est en 2006, alors qu'il n'a que 15 ans, que Richard "Xizt" Landström débute sa carrière au plus haut niveau sur Counter-Strike 1.6, après avoir découvert ce jeu pour la première fois à l'âge de 11 ans sous l'impulsion de son grand frère. Originaire de Suède, l'une des terres qui aura vu naître le plus de légendes sur le premier opus de CS, c'est en décembre 2009 que Richard franchit une première étape capitale dans sa carrière : son recrutement chez Begrip Gaming. A l'époque Begrip était le passage obligé pour tous les jeunes champions suédois. C'est une organisation qui a découvert de nombreux talents tels que Patrik "f0rest" Lindberg, Patrik "cArn" Sättermon ou encore Christopher "GeT_RiGhT" Alesund, trois personnalités qui seront déterminantes dans la progression du jeune joueur suédois. Chez Begrip, Xizt évolue avec ses anciens camarades de chez Coldfrag, Markus "pronax" Wallsten, André "BARBARR" Möller, Samuel "Zyppe" Martinsson et Jonathan "lidde" Lidgren. La fabrique de talents connait à ce moment là une de ses nombreuses périodes de chaos, l'ensemble de sa précédente section ayant été recrutée par la structure Meet Your Makers quelques semaines plus tôt.
Xizt, pronax, BARBARR, pop et hyvlarn se qualifient pour l'ESWC 2010
Sous ce nouveau tag il réalise sa première sortie officielle fin janvier 2010, à Stockholm, dans le célèbre cybercafé Inferno Online. Certains poids lourds internationaux s'étaient donnés rendez-vous là-bas, tout comme l'ensemble de la nouvelle garde du pays. Or pour la première fois en LAN, le jeune Richard qui n'a alors alors que 18 ans, va se faire repérer après avoir réalisé un tournoi parfait. Son équipe et lui terminent en effet sur la quatrième marche du podium, devant notamment la structure H2k Gaming composée de légendes sur le déclin telles que Mattias "Snajdan" Andersen, Abdisamad "SpawN" Mohamed ou encore Kristoffer "Tentpole" Nordlund, que les jeunes suédois battront en quart de finale 16-10. Fort de cette performance, le quintette se fait donc repérer par ceux qu'ils venaient d'éliminer, et quelques semaines plus tard ils sont embauchés du côté de H2k, avec toutefois une petite variante puisque Danny "pop" Oldenburg a remplacé Jonathan "lidde" Lidgren depuis le début du mois de janvier 2010.
C'est sous ce tag, au mois d'avril 2010 lors de la Svenska Mästerskapen à Stockholm, que Xizt remporte son premier vrai tournoi comptant des formations étrangères. Là-bas il élimine les favoris de chez Meet Your Makers 2-1 (16-07 Nuke / 14-16 Dust2 / 16-12 Inferno) puis s'impose en finale contre Playzone 2-1 (16-14 Train / 02-16 Nuke / 16-09 Dust2). Avec H2k Gaming il peut enfin vivre la vie de joueur professionnel et sortir de son pays. Il se rend ainsi notamment à Hamar en Norvège pour y jouer la légendaire The Gathering, à Disneyland Paris pour l'ESWC 2010, à Dallas pour l'Arbalet Cup ou encore à Helsinki où se déroulaient les qualifications pour les World Cyber Games. Mais sa plus grande performance et son plus grand souvenir à ses débuts reste la DreamHack Summer 2010 de Jönköping en Suède, où ses camarades et lui échouent sur la dernière marche après avoir éliminé *aAa*, Fnatic et Meet Your Makers. En grande finale contre les Danois de mTw ils ne font pas le poids et s'inclinent sèchement 0-2 (11-16 Train / 11-16 Dust2). Malgré cet échec, Richard "Xizt" Landström s'est fait un nom sur le devant de la scène internationale et sa carrière est désormais définitivement lancée.
kHRYSTAL, Xizt, FYRR73, THREAT et niko chez Oslo Lions (c) HLTV
C'est ainsi qu'en août 2010 il quitte H2k pour l'organisation norvégienne Oslo Lions (qui se renommera pour l'occasion Lions eSportsKlubb). Le club flaire le bon coup en se séparant quelques jours plus tôt de tous ses joueurs norvégiens pour recruter l'intégralité de l'effectif qui portait les couleurs de H2k. Toutefois le visage du cinq est bien différent de celui du début de l'année 2010, puisque Xizt joue à présent avec des joueurs beaucoup plus expérimentés, à savoir l'ancien Ninjas in Pyjamas et Eyeballers Niklas "niko" Johansson, de l'ex-SK Gaming et MYM Frej "kHRYSTAL" Sjöström, d'un autre joueur qui a porté les couleurs de MYM Emil "FYRR73" Karlsson et de Björn "THREAT" Pers qui lui a évolué chez Fnatic, Eyeballers et Meet Your Makers. Richard est par conséquent entouré de champions et fait office de petit jeune parmi ces anciens qui ont déjà connu la gloire pour la plupart. En intégrant ce cercle très fermé des vieux briscards de la scène suédoise, Richard franchit ainsi une nouvelle étape décisive dans sa carrière, celle qui lui ouvrira à la fin de l'année 2010 les portes de Fnatic. Chez les Lions il ramène tout de même une coupe supplémentaire chez lui, remportée à Kiev lors de l'ASUS Open Summer à la fin du mois d'août 2010 où il sort les Russes de forZe en demi-finale 2-0 (16-02 Dust2 / 16-09 Nuke) puis les Kazakhs de k23 2-0 (16-06 Dust2 / 19-15 Train).
 Lions EK |
|
k23  |
| Xizt FYRR73 kHRYSTAL niko THREAT |
HLTV: HLTV.org Dust2 / Train  |
N1ck3L beAst MihaO AdreN Nurtas |
|
Lions |
[ 19 : 15 ] |
k23 |
| Lions EK |
|
k23 |
C'est donc le 7 décembre 2010 que Richard "Xizt" Landström rejoint Fnatic qui vient de perdre trois de ses joyaux (Patrik "f0rest" Lindberg, Christopher "GeT_RiGhT" Alesund et Rasmus "Gux" Ståhl). Il reste néanmoins toujours le maître à jouer en la personne de Patrik "cArn" Sättermon, ainsi que son acolyte depuis 4 ans Harley "dsn" Örwall. Pour compléter l'effectif, l'organisation engage, en plus de Xizt, Faruk "pita" Pita et Marcus "Delpan" Larsson. La première sortie officielle de cette composition toute fraîche se fait à Kiev dès le mois de janvier 2011, Fnatic devant en effet participer aux finales européennes des Intel Extreme Masters Saison V. L'événement est un sans faute pour les Suédois : aucune défaite, seulement un match nul en phase de poule contre... Oslo Lions. Les lions récupérant pour l'occasion Rasmus "Gux" Ståhl, la boucle est bouclée et le passage de flambeau est définitivement entériné lorsque Xizt est élu meilleur joueur du tournoi. Premier titre majeur de sa jeune carrière, c'est encore aujourd'hui son plus beau souvenir de son passage sur la version 1.6 de Counter-Strike.
dsn, Xizt et Delpan remportent les IEM V : Europe (c) HLTV
Le compte de fée chez Fnatic est en revanche de courte durée. La formation peine à trouver son rythme et se retrouve notamment dominée sur ses terres par son principal concurrent SK Gaming. Et puis sur la scène internationale un autre ogre est dorénavant bien en place avec les Ukrainiens de Natus Vincere à qui tout réussit. Ainsi Xizt et ses coéquipiers doivent attendre le mois d'octobre 2011, et deux changements majeurs dans la composition (d'abord le retour de Gux suite au départ de Delpan chez SK, puis la retraite de dsn remplacé par le Danois Friis), pour retrouver une première place lors d'un tournoi. Cela se fait en Chine à Guangzhou où l'ESL organisait une étape de son circuit Intel Extreme Masters. En revanche il faudra encore plusieurs mois avant que l'organisation ne parvienne définitivement à retrouver sa place de numéro 1 mondial au détriment des NAVI. Cela se fait au Danemark lors des Copenhagen Games d'avril 2012 après un match épique sur Dust2 qui s'achève sur le score fleuve de 28-25. Cette nouvelle période dorée pour Fnatic fera suite au départ à la retraite du leader emblématique du club, Patrik "cArn" Sättermon, remplacé par une autre légende en phase ascendante : Finn "karrigan" Andersen.
| Fnatic |
|
Natus Vincere  |
| Xizt Gux MODDII Friis karrigan |
HLTV: HLTV.org Dust2  |
markeloff Edward starix Zeus ceh9 |
|
Fnatic |
[ 07 : 08 ] |
NAVI |
| Fnatic |
|
Natus Vincere |
Richard "Xizt" Landström poursuit sa carrière presque jusqu'au bout de Counter-Strike 1.6, le dernier trophée qu'il soulève sur cet opus étant celui de la GameGune de juillet 2012 (un mois avant la sortie officielle de Global Offensive). Quelques jours plus tard Xizt est contacté par Christopher "GeT_RiGhT" Alesund qui souhaite le voir rejoindre son nouveau projet avec la structure NiP, l'occasion pour ce tag mythique éteint depuis 2007 de renaitre de ses cendres 5 ans plus tard. C'est ainsi que le 10 août 2012 Xizt réalise un double coup, sa transition sur CSGO et son départ de chez Fnatic.
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