EPL Finals : Astralis s'impose

 

La rédaction vous présente les forces en présence dans le Groupe A. Le mastodonte FaZe Clan en fait notamment partie.

 

Favoris du Groupe A
FaZe Clan	Cloud9	Mousesports	Natus Vincere

 

Sur le papier, ce groupe A possède un pool d'équipes au niveau très élevé avec notamment de belles compositions qui n'ont plus rien à prouver et d'autres qui auront à cœur de se montrer pendant ces finales d'ESL Pro League. Commençons par les grands favoris, le FaZe Clan. Alors que l'arrivée provisoire de Xizt à la place d'Olof avait largement été critiquée, il s'avère que le niveau de jeu de l'équipe n'a pas souffert, bien au contraire, de ce changement de joueur. La formation européenne a trouvé la clé afin de remporter son premier tournoi majeur en 2018. Le cinq brille de mille feux après la correction infligée aux Astralis (3-0) en finale des IEM Sydney. Actuellement deuxièmes au classement HLTV, les coéquipiers de karrigan sont en pleine bourre et il ne serait pas surprenant de les retrouver lors de la grande finale de l'événement.

 

Le cas des étasuniens de chez Cloud9 est complètement différent au point de se demander si les vainqueurs du dernier Major avaient leur place parmi les quatre favoris du groupe. Oui, mais voilà, après Boston en janvier, impossible de se dire que Cloud9 ne va pas tout faire pour accéder aux playoff et jouer devant son public. Nous le savons tous très bien ici (et surtout le FaZe Clan), les équipiers de Skadoodle sont de ces équipes qui sont capables d'élever leur niveau de jeu en face d'une foule qui leur est toute acquise. L'arrivée de FNS à la place de stewie2k désormais joueur de chez SK a forcément eu un impact sur le style de jeu de l'équipe surtout quand on sait que le nuage bleu n'est plus remonté sur aucun podium offline depuis février 2018. Quoi de mieux qu'un tournoi à la maison pour clore la période trouble que Cloud9 traverse depuis Kiev et le Starladder ?

 

 Mettre 3-0 à Astralis en grande finale n'est pas chose commune...

 

Le deuxième roster aux couleurs européennes de ce groupe se nomme Mousesports, et lui aussi se porte très bien dans cette première partie de saison 2018. Vainqueurs lors du dernier Starladder mais aussi lors du V4 Festival à Budapest, les hommes de ChrisJ n'ont eu aucun mal à capitaliser sur ces victoires lors de leurs autres sorties offline. Auteurs d'un excellent top 3-4 à Sydney et premier de la poule EU de ces EPL, il serait dommage de penser que ces cinq-là ne peuvent pas réitérer l'un de leurs récents exploits à Dallas. Emmenée par les bêtes de skill que sont STYKO et ropz, la structure allemande compte bien jouer ses meilleures cartes afin d'accrocher une nouvelle performance à son palmarès.

 

Quatrième équipe favorite de ce groupe, les ukrainiens de chez Natus Vincere restent aussi sur une belle performance lors de la Dreamhack Masters de Marseille et sa deuxième position. Les troisièmes de la poule EU de ces EPL ne sont plus ressortis en offline depuis leur voyage dans le sud de la France et il serait bien possible de les revoir eu plus haut niveau, car nous le savons bien, les compères de S1mple n'ont pas toujours démontré une grand stabilité dans leurs résultats même si les choses semblent aller un peu mieux depuis quelques mois. Dans la cité phocéenne, Na'Vi avait réussi à battre Gambit, Mousesports mais aussi fnatic en finale de groupe. Pas la peine d'en dire plus, l'équipe menée par Zeus n'a pas joué à Sydney et aura bel et bien eu le temps d'aiguiser ses couteaux...

 

 

Outsiders du Groupe A
MVP PK	Heroic	Sharks Esports	NRG Esports

 

Premiers de la qualification dédiée à la région APAC, les MVP PK dominent leur région mais restent très friables sur la scène mondiale. Leur top 9-12 à Sydney après avoir perdu contre G2 Esports et mouz nous donne assez d'indications pour dire que cette phase finale ne va pas être une partie de plaisir pour les coréens. Ces derniers auront fort à faire s'ils veulent imiter les chinois de chez TyLoo qui étaient parvenus à rejoindre les playoffs des IEM il y a de cela deux semaines. Autre équipe pour qui le tournoi va être difficile et qui nous vient de la qualification régionale d’Amérique du Sud : Les Sharks. La formation brésilienne traverse une période faste en termes de résultats, malgré son échec dans le qualifier pour l'ESL One Belo Horizonte. L'équipe n'a quasiment aucune expérience sur ce genre d'événements et n'a jamais joué contre l'un des ogres présents dans le groupe A. L'expérimenté Nak qui jouait autrefois chez mibr va devoir composer avec sa bande de jeunes afin de tenter d'accrocher l'une des équipes contre lesquelles il va jouer.

 

Nak, l'ex-g3nerationX et mibr est l'un des joueurs les plus titrés sur CS 1.6

 

Pour ce qui est de NRG et Heroic, ces équipes sont toutes deux (contrairement aux deux autres) habituées à rencontrer les cadors de leurs divisions respectives. L'équipe danoise, huitième de la saison régulière, n'avait pu faire mieux qu'une deuxième place lors de Copenhagen Games ce qui restera alors comme sa dernière sortie offline depuis fin mars. A chaque fois proches des grandes compétitions, les nouveaux coéquipiers de friberg n'arrivent pourtant pas à passer le dernier pallier qui les sépare à chaque fois de qualification comme lors du qualifier pour la DH Marseille où les nordiques s'étaient inclinés en demi face à Valiance. Leur nom n'aurait pu mieux être choisi pour leur voyage à Dallas : il faudra être héroïque pour espérer rejoindre les playoffs.

 

Côté NRG, la bande de FugLy avait eu la chance de participer aux IEM Sydney, mais les nord-américains s'étaient inclinés face aux français de chez G2 Esports en BO3. L'équipe n'en reste pas moins impressionnante sur les compétitions online puisque NRG se classe actuellement première de la poule NA en ECS et a terminé deuxième de la poule NA des EPL : une endurance plutôt impressionnante pour une équipe qui a du mal face aux grosses écuries en offline. Ajoutez à ça la victoire face aux Liquid (online) du tournoi  iBUYPOWER Invitational et vous avez le parfait profil d'une formation bourrée de talent mais encore trop peu confiante sur les gros événements.