Alors que Riot Games a présenté ses changements pour la saison 2023 du circuit ERL, rétrogradant notamment la NLC au statut de ligue non accréditée, de nombreuses structures ont fait des démarches pour vendre leur place au sein du championnat, et les équipes restantes face à de gros problèmes de financements et de sponsoring en raison de la situation instable de la ligue.
Tous les voyants sont au rouge en NLC
En avril 2020, la DreamHack, en partenariat avec Riot Games, lançait une nouvelle ligue européenne, le Northern League of Legends Championship, une ligue compétitive regroupant non seulement toutes les équipes du championnat anglais (UKLC), exploité à l’époque par la DreamHack, mais également les équipes du Nordic Championship (ligue regroupant Finlande, Norvège, Danemark et Suède). Pour la saison inaugurale, douze des meilleures équipes de la scène League of Legends en Europe du Nord, dont les deux formations académiques anglaises BT EXCEL et Fnatic Rising, ont été sélectionnées pour prendre part à ce nouveau projet de ligue.
Moins d'un an plus tard, le NLC devenant de moins en moins populaire auprès des équipes et devant faire face à certains départs, Riot Games a procédé à quelques changements, et parmi les plus notables, Freaks 4U Gaming (société allemande) a remplacé DreamHack en tant qu'opérateur et organisateur de la ligue ; la société devait superviser un écosystème remanié pour la ligue de région Europe du Nord. De plus, un nouvel écosystème de ligue multi-divisions a été mis en place ; Freaks 4U Gaming, qui gère également la Prime League depuis plusieurs saisons, a adopté pour le NLC le même système qui a été mis en place au niveau du championnat allemand ; le NLC a désormais deux divisions (D1 et D2), et chaque ligue compte 10 équipes, et ce, conformément à une nouvelle exigence émise par Riot pour toutes les ERL.
Ces changements n'ont malheureusement pas l'effet escompter, et la ligue connait en cette fin de saison 2022, un important exode au niveau des équipes ; depuis la fin du Summer Split, nous avons appris que le NLC qu'au moins 6 structures ont émis le souhait le quitter le championnat, à savoir notamment NYYRIKKI, MNM Gaming, et DUSTY, ainsi que les deux équipes académiques encore présentes, JDXL et Astralis Talent. D'autres organisations, comme Bifrost, seraient également sur le départ, et pour les restantes, elles feraient apparemment face à de gros problèmes au niveau du financement et du sponsoring pour la saison 2023, et ce, en raison de la situation instable de la ligue. Pour ne pas arranger les choses, après une année infructueuse en termes de finances, le NLC a été contrainte de réduire l'ensemble de ses opérations et de devenir une ligue non accréditée au sein du circuit ERL et des EMEA Masters ; cette décision de rétrograder le statut de le NLC aurait eu un effet dévastateur pour la ligue, les sponsors se montreraient plus qu'hésitant à vouloir financer le projet, et le montant total des dotations a considérablement diminué, passant de 200 000 € à 45 000 €.
Nous avons fait de notre mieux tout au long de l'année, mais malheureusement, nous n'avons pas atteint nos objectifs de partenariat en raison de la situation actuelle du marché. En conséquence, il n'est plus financièrement viable de continuer au niveau auquel nous avons opéré. Par conséquent, nous devons prendre du recul pour 2023 afin d'établir une voie alternative pour mener le CNL vers l'avenir. Nous avons exploré différentes options, mais malheureusement, il est apparu que notre solution la plus viable était de réduire notre activité et de devenir une ERL non accréditée.
Northern League of Legends Championship
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La décision de Riot Games et de Freaks 4U Gaming de retrograder le statut de la ligue a été l'élément de trop pour certains porpirétaires d'équipe, l'un d'entre eux a même déclaré sous couvert d'anonymat à nos confrères d'Esports News UK que "la ligue est vraiment morte, elle a été tuée, elle a été assassinée". Quoi qu'il en soit, le NLC fait toujours partie du circuit ERL et la ligue bénéfie de deux slots aux EMEA Masters (au lieu de trois comme la saison passée).
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Peut-être que la fusion entre les régions britannique et nordique a eu un impact négatif. J'ai du mal à voir comment les nordiques, en particulier suédois et danois, ne se sont pas intéressé à leur ligue alors qu'ils sont les plus avancés en termes d'esport en Europe.
Une fusion de ligues Germano-britannique d'un côté avec une ligue exclusivement nordique de l'autre pourrait être une solution.
Du coup, je pense que les joueurs et spectateur de la région préfère jouer/regarder des ligues plus compétitives avec des joueurs qu'on connait plus type LFL,LVP,PL.
Je pense aussi que le fait de ne pas avoir un coté influenceur type OTP,Ibai,... affaibli la league. Le problème c'est que les influenceurs anglophone avec de grosse communauté sont américain
Le problème de ce genre de fusion (celle entre scandinaves et britanniques), c'est que c'est plus une absorption d'une des 2 ligues par l'autre, et je vois mal un finlandais arriver à s'identifier à un championnat où la quasi totaité des équipes sont britanniques (même pas scandinaves)