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Quatrième volet de Waulk in History, pour (re)découvrir l'histoire de Street Fighter III.


Street Fighter III est clairement un opus à part dans la licence mythique de Capcom. Premièrement le jeu est développé sur le CPS III, un système développé par Capcom pour l'arcade, qui suit le CPS II sur lequel Street Fighter Alpha tournait. La véritable prise de risque qui a marqué les joueurs est surtout le changement de cast, car seuls Ryu et Ken refont leur apparition dans le premier volet. Dans la chronologie Street Fighter, ce jeu serait techniquement le dernier, l'ordre chronologique de l'histoire étant : Street Fighter, Street Fighter Alpha, Street Fighter II, Street Fighter IV, Street Fighter V et Street Fighter III. Comme tous les autres titres de la licence, celui-ci a été décliné sous plusieurs jeux, chacun contenant son lot de mises à jour, ajoutant de nouvelles mécaniques, de nouveaux personnages et bien entendu rééquilibrant le jeu.


L'écran titre de New Generation

Street Fighter III: New Generation

Sorti en février 1997, le gameplay du jeu s'éloigne de Street Fighter Alpha pour davantage se rapprocher de Super Street Fighter II Turbo. De nouvelles mécaniques sont ajoutées, comme la possibilité de dash vers l'avant ou l'arrière, comme dans Darkstalkers, l'autre jeu de combat original de Capcom. Il est également possible d'effectuer des sauts plus ou moins hauts, pour varier ses attaques. Les attaques lancées juste après un saut mais avant que le personnage n'atteigne sa hauteur maximale sont appelées Leap Attacks, et sont très efficaces pour casser la garde d'un adversaire accroupi. Un personnage peut également se relever plus rapidement, et il est impossible de bloquer une attaque quand vous êtes en l'air.

Les Super sont également modifiées et renommées, devenant les Super Arts. Après avoir choisi son personnage, le joueur a le choix entre trois Super Arts, chacun avec différentes propriétés. La jauge de Super Arts se remplit en donnant des coups normaux et spéciaux, et une fois pleine le joueur peut utiliser son Super Arts. La taille de cette jauge et le nombre de stocks qu'il est possible d'avoir dépendent à la fois du personnage et du Super Arts choisi. La dernière mécanique ajoutée est celle qui a le plus marqué les esprits, donnant même lieu à une action devenue légendaire dans les jeux de combat en général. La parade ou blocage (terme utilisé uniquement sur la version japonaise) s'effectue en appuyant sur bas ou avant, lorsque l'adversaire donne un coup. Elle permet de n'encaisser aucun dégât que ce soit sur la jauge de vie ou celle de stun, tout en laissant l'adversaire vulnérable à une contre-attaque. Le timing pour la réaliser est très précis, et seuls les plus grands joueurs sont plus ou moins parvenus à bien la maîtriser.


Ibuki contre Dudley (version arcade)

Au niveau du cast, outre Ryu et Ken qui reviennent, dix nouveaux personnages font leur apparition pour un total de 12 combattants.

  • Alex : Américain qui devait être le nouveau personnage principal de la licence. Il rejoint le tournoi pour venger son ami et mentor Tom, blessé par le boss final du jeu. Le personnage est largement inspiré de la star du catch de l'époque Hulk Hogan, qui était le plus célèbre catcheur au monde dans la seconde partie des années 90 et qui avait combattu dans la ligue japonaise dans les années 80. Hogan n'est cependant pas la seule inspiration du personnage,  qui fait également référence à Axl Rose, le leader des Guns and Roses, qui tout comme lui porte un bandana rouge. De plus, Alex est un anagramme d'Axel. Une troisième source d'inspiration pourrait être Mike Awesome, un autre catcheur, qui lui arborait fréquemment des peintures sous les yeux. Son style de combat s'inspire du catch bien entendu, avec notamment son Power Bomb, mais également du kick-boxing. Ce n'est cependant pas un choppeur, et il est plutôt considéré comme un combattant équilibré même s'il reste plus difficile à bien utiliser que la moyenne du cast des Street Fighters.
     
  • Dudley : gentleman anglais boxeur inspiré par le champion Christopher Livingstone Eubank, il n'enlève jamais ses gants même pour lire, boire, conduire ou même remettre sa moustache en place. Son caractère chevaleresque crée un contraste intéressant avec celui de Ryu, beaucoup plus proche d'un ronin (samouraï sans maître). Contrairement à Boxeur (Balrog), son style de combat ne se base pas uniquement sur la puissance et la vitesse, mais également sur les feintes comme le ducking (un dash invincible traversant les projectiles, réalisés en effectuant un demi-cercle vers l'avant et en appuyant sur une touche de kick, pouvant être suivi ou non d'un coup) et les coups "Drawback" (demi-cercle vers l'arrière + kick, faisant reculer Dudley avant qu'il ne renvoie un puissant coup à l'abdomen). Ses attaques signatures sont le Rolling Thunder inspiré du Dempsey Roll, et le Corkscrew Blow, inspiré du coup du même nom. Bien que ces deux attaques existent réellement, elles ont été mises en scène lors du combat d'Ippo contre Date dans le manga Hajime no Ippo, et il n'est pas impossible que Capcom s'en soit inspiré (les dates rendent cela plausible, mais cela n'a pas été confirmé).
     
  • Elena : princesse Kenyane maîtrisant la Capoeira, Elena avec son mètre quatre vingt trois est le plus grand personnage féminin du jeu, toutes séries confondues. Elle combat avec un bikini deux pièces, tout en portant de nombreux anneaux dorés aux poignets, cou et chevilles, ainsi que des bandes de tissu sur les bras et en dessous des genoux. Bien que ce costume puisse être jugé d'un goût douteux, son but n'était pas (uniquement) de plaire au public masculin, mais surtout de montrer le niveau de détails que pouvait atteindre le CPS III. Elle possède également quelques compétences dans le domaine de la magie, pouvant entendre les voix du vent et des arbres. Excepté ses choppes, elle n'utilise que des coups de pied, contrastant ainsi avec Boxeur et Dudley qui eux n'utilisent que le haut du corps pour frapper. Elle fut le premier personnage jouable de la série à posséder un coup lui redonnant de la vie.
     
  • Gill : antagoniste principal du jeu, remplaçant Dictateur, il est le leader de la société secrète Illuminati. Inspiré par des figures divines (les dieux grecs pour l'apparence et le style de combat, Jésus et la religion chrétienne pour une partie de son caractère, et ses coups spéciaux), il combat en slip. La moitié de son corps est rouge et l'autre moitié bleue, et tout comme Elena, le but n'était pas ici de plaire aux joueuses, mais surtout de montrer les capacités du CPS III. Contrairement aux autres titres de la série, où lorsque qu'un personnage changeait de côté, son sprite n'était qu'un calque symétrique (le cache-œil de Sagat changeait ainsi d'œil en fonction de la position du personnage à l'écran), ici le fait de changer de côté fait bien effectuer une rotation au personnage qui ne présente pas toujours la même face. Pensé à l'origine pour être en noir et blanc, l'éditeur a jugé que l'effet serait encore plus impressionnant avec des couleurs, changeant alors sa maîtrise de la lumière et des tènèbres en celle du feu et de la glace. Bien qu'il utilise le pancrace grec pour combattre, ses coups spéciaux font référence à la religion chrétienne avec ses coups spéciaux résurrection (clin d'œil à Jésus) et Seraphic Wing (apparue dans Street Fighter III: Third Strike) où six ailes d'anges poussent sur son dos, faisant référence aux séraphins, les anges les plus hauts placés dans la hiérarchie céleste des religions juive et chrétienne. Sa maîtrise du feu et de la glace ainsi que ses longs cheveux blonds font eux référence au folklore nordique. Certaines de ses techniques changent d'animation en fonction de la position qu'il occupe à l'écran, et donc de sa face visible, passant du feu à la glace et inversement (cette fonctionnalité a disparu dans SFV). C'est un personnage extrêmement offensif, non jouable dans les versions arcade, mais déblocable dans les versions console une fois le jeu terminé avec chaque personnage. Il n'est absolument pas équilibré, et n'était pas jouable en compétition. Capcom l'a d'ailleurs banni des matchs classés sur la version Xbox Live de Street Fighter III.


Match miroir Gill contre Gill

  • Ibuki : cette kunoichi (femme ninja) fut pensée pour montrer le dilemme de la jeune génération japonaise de l'époque, coincée entre tradition et modernisme. En effet, malgré son entraînement au ninjutsu et l'histoire de son clan, la plupart de ses réactions sont celles d'une lycéenne moderne. Son style de jeu tourne autour de son agilité et de sa vitesse, mais en compensation sa vie est plus basse que la moyenne des combattants. Beaucoup de ses coups ont de multiples impacts, mais infligent également un peu moins de dégâts que ceux des autres combattants. Ses coups spéciaux ont souvent un double emploi, pouvant soit casser la distance, soit esquiver une attaque, comme le Hien qui permet de sauter au dessus d'un projectile puis d'enchaîner avec un coup de pied qui, s'il touche, permettra à Ibuki de sauter en arrière. Son Kasumi Gake est un dash vers l'avant qui laisse une image rémanente d'Ibuki, et peut traverser un adversaire, favorisant les cross-up. Ses combos sont plus difficiles à réaliser que la moyenne.
     
  • Necro : Russe capturé par les Illuminati et modifié génétiquement, ses membres en caoutchouc et sa capacité à générer de l'électricité pourraient laisser penser à une fusion entre Dhalsim et Blanka. Son gameplay s'éloigne cependant de ces deux modèles, Necro étant un personnage à combo qui excelle à moyenne et courte distances. Il est difficile à prendre en main pour un débutant, manquant de projectiles et nécessitant une bonne barrière d'exécution. Il ne possède que deux réels Super Arts, le troisième étant juste le fait de charger son corps d'électricité comme Blanka, et ne peut pas vraiment être considéré comme un Super Art, vu ses faibles dégâts et sa petite jauge qui se remplit rapidement. Ce personnage est quasiment tout le temps placé assez bas dans les tierlists.
     
  • Oro : Japonais immortel de 140 ans, c'est un ermite qui vit au Brésil et qui est toujours à la recherche d'adversaires de valeur. Comme Akuma, il se contient lorsqu'il se bat contre un adversaire, mais est beaucoup plus social et avenant que le meurtrier du maître de Ryu et Ken. Il aurait en partie été inspiré par Hélio Gracie, le fondateur du Jiu-Jitsu brésilien, qui a refusé d'abandonner un combat malgré un bras brisé, et Bodhidharma, le fondateur du bouddhisme Chan (devenu Zen arrivé au Japon) qui avait réussi à atteindre l'immortalité. Néanmoins le fait qu'il débute le combat avec un bras scellé pourrait aussi être une référence à Hui Ke, l'un des disciples de Bodhidharma qui avait un bras tranché. Il combat en utilisant le Senjutsu, un art martial chinois inventé de toutes pièces par Capcom. Possédant peu de combos, c'est un personnage assez tricky à jouer. Ses Super Arts sont le Kishin Riki où Oro charge de l'énergie dans son bras avant d'attraper son adversaire pour réaliser une belle imitation d'Obélix s'amusant avec un légionnaire romain. Cette technique est également réalisable dans les airs, mais son animation est alors différente et le coup inflige plus de dégâts. Son second Super Art est le Yagyou Dama, qui est une version plus puissante de son projectile classique, et le troisième est la Tengu Stone, permettant à Oro de faire léviter trois pierres (ou autres objets) autour de lui, pierres qu'il peut utiliser à tout moment pour prolonger des combos. Chacun de ses Super Arts existe en version améliorée (c'est à dire en appuyant sur deux boutons de punch au lieu d'un), et dans ce cas, Oro lève les scellés sur son bras pour effectuer son coup avec différentes propriétés.
     
  • Sean Matsuda : élève de Ken, Sean est un Brésilien qui mixe les styles Shoto et du Jiu-Jitsu Masuda (autre art martial original de Capcom). Il ne maîtrise pas totalement le style Shotokan, et ne peut lancer de Hadoken qu'en Super Art. Heureseument, ses autres coups originaux, le Ryuubi Kyaku (un saut suivi d'un coup de talon en overhead) et le Sean Tackle (un dash qui peut être suivi ou non d'un tacle), lui permettent de compenser ce manque de projectiles. Son "Shoryuken" appelé Dragon Smash fera de lui l'un des personnages les plus puissants de la seconde version du jeu, avant qu'il ne soit un peu nerfé dans Third Strike.


Les jumeaux Yun et Yang

  • Yun Lee : à la fois pratiquant du Kung-Fu et skateboarder, Yun est originaire d'Hong-Kong. C'est un personnage high risk, high reward, qui possède des combos dévastateurs, compensé par une santé en dessous de la moyenne et des difficultés pour ouvrir la garde d'un adversaire accroupi. Son gameplay tourne beaucoup autour du fait de mettre la pression sur l'adversaire, tout en étant prêt à déclencher une parade pour enchaîner sur une contre-attaque qui infligera de lourds dégâts. Ses deux premières Super incluent des coups d'épaule pour projeter l'adversaire au loin (You Hou) ou dans les airs pour finalement surfer sur son dos (Sorai Rengeki). Sa dernière Super, le Genei Jin, est un boost augmentant sa vitesse et ses dégâts.
     
  • Yang Lee : Frère jumeau de Yun, il n'est qu'une autre palette de couleur du personnage dans Street Fighter III: New Generation. Il obtiendra ses propres techniques dans 2nd Impact. Tout comme son frère, c'est un passionné de skate, mais leur façon de se battre est assez différente, Yang étant plus réfléchi que Yun. Il possède un rekka nommé Tourouzan, un coup de pied pouvant être lancé après une roulade (le Senkyutai) et une double frappe de la paume (Byakko Shosoda). Tout comme Yun, une de ses Super est un move de boost, le Seiei Enbu, où Yang crée une image rouge de lui qui refera les mêmes coups que lui en décalé, créant ainsi une grosse pression sur l'adversaire qui aura du mal à trouver le bon timing pour contre-attaquer. Contrairement à l'image du Genei Jin, celle-ci inflige des dégâts à l'adversaire. Ses autres Super sont le Raishin Mahhaken où Yang prend la garde du serpent pour lancer une version améliorée du Tourouzan, ainsi que le Tenshin Senkyutai, qui est un enchaînement de coups de pied après un Senkyutai réussi.


Écran de défaite d'Ibuki contre Gill