Nous continuons notre rétrospective des différentes régions à l'approche des Worlds 2019 de League of Legends avec, aujourd'hui, les trois équipes de la région Corée du Sud : SK Telecom T1, Griffin et DAMWON Gaming.
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Choi "Doran" Hyeon-joon |  |
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Choi "Sword" Sung-won | |
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Lee "Tarzan" Seung-yong |  |
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Jeong "Chovy" Ji-hoon |  |
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Park "Viper" Do-hyeon |  |
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Son "Lehends" Si-woo |  |
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(c) Griffin
Depuis l'été 2018, les Griffin sont attendus sur la scène internationale, mais hormis les Rift Rivals, les joueurs de cvMax n'avaient jamais réussi à franchir directement la dernière marche les séparant du plus brillant des projecteurs. Tenus en échec par kt Rolster l'année dernière en finale du Summer, puis par Gen.G pendant les finales régionales, ils ont de nouveau échoué en finale de saison régulière lors du Spring Split, écrasés par les SKT de Faker sans prendre une seule manche. Le segment estival semblait partir sur les même bases qu'au printemps, avec une équipe dominatrice en saison régulière. Dans le même temps, elle s'imposa contre JD Gaming et Dashing Buffalo aux Rift Rivals mais s'inclina en finale contre FunPlus Phoenix. Cependant, à la mi-saison, les doubles vice-champions de LCK connurent un coup d'arrêt, descendant à la cinquième place du classement, soit la plus mauvaise position jamais occupée par l'équipe depuis son arrivée. C'est aussi à ce moment que le toplaner emblématique Sword fut remplacé par Doran, un rookie. Finalement, ce changement fut payant, et les Griffin parvinrent à remonter à la première place du classement, terminant à cette position pour la seconde fois consécutive. Le remake de la finale printanière eut bien lieu, à la seule différence que cette fois, les Griffin parvinrent à arracher une game aux SKT. Il semblerait que l'équipe connaisse des difficultés à s'exprimer lors des matchs à élimination directe, pourtant sa victoire lors de la Kespa Cup 2018 semblait avoir prouvé le contraire. Le premier adversaire des Griffin sur la plus grande des scènes pourrait bien être les joueurs eux-mêmes plutôt qu'une équipe issue d'une autre région. Plus que les autres formations des régions majeures, les seconds de la LCK semblent être un colosse aux pieds d'argile.
Leur style de jeu est assez collectif, l'équipe aimant se regrouper le plus rapidement possible afin de profiter de sa synergie pour prendre l'avantage lors des teamfights. Pendant longtemps, Chovy et Viper ont été les deux playmakers de l'équipe, grâce à leur incroyable éventail de champions (28 champions en 3 splits pour Chovy et 30 pour Viper). L'ADC a moins joué de picks exotiques durant le Summer Split, mais tout adversaire des Griffin devra tenir compte du fait qu'il peut partir sur un mage voire un bruiser, ou Yasuo si la situation l'exige. De son côté, bien qu'étant un joueur très playmaker, Chovy a aussi montré qu'en de rares occasions, il pouvait totalement se mettre au service de ses partenaires et jouer un champion utilitaire. L'arrivée de Doran a chamboulé cette dynamique, le nouveau toplaner étant un joueur beaucoup plus dominant que Sword, dont le style était plus orienté sur le teamplay et les combats d'équipe. Le rookie aura quand même intérêt à avoir tiré l'expérience nécessaire de son seul match de playoffs, sous peine de potentiellement perdre ses moyens sur la scène internationale. Il a cependant prouvé pouvoir tenir tête aux meilleurs toplaners coréens, ce qui devrait le rassurer sur son niveau individuel, même si, en revanche, les Griffin ont perdu un peu de cette synergie qui faisait leur réputation.
(c) Griffin
Lehends devra se surpasser pour compenser cela ; heureusement, le support des Griffin a l'habitude d'être la ligne de front et de réagir aux actions de ses partenaires le plus diligemment possible. Cependant, l'as de cette équipe n'est ni son ADC versatile, ni l'un des sololaners, mais bel et bien Tarzan, qui porte extrêmement bien son pseudo de roi de la jungle. S'il n'est pas un joueur qui impressionne par ses mécaniques, sa lecture du jeu n'est pas sans rappeler celle d'Ambition à son meilleur niveau, tandis qu'il fait preuve d'une agressivité qui a parfois fait défaut à l'ancien joueur Samsung. Tarzan adore aussi mettre la pression sur son opposant direct dès le début de partie, n'hésitant pas à aller se servir dans la jungle ennemie. Penser à bannir certains de ses champions de prédilection est compliqué car il peut s'illustrer de différentes manières, et même s'il n'est que rarement l'une des sources principales de dégâts de son équipe, il s'est aussi déjà illustré sur des assassins. Si Doran et Chovy dominent leurs adversaires directs, Tarzan n'aura aucun problème à propulser son équipe sur orbite, mettant ses futurs adversaires dans une situation plus que délicate.
Griffin est donc une équipe avec un potentiel certain et de grosses individualités, même si c'est la synergie entre les joueurs qui a fait sa réputation ainsi qu'un chef d'orchestre incroyable en la personne de Tarzan, bien secondé par Lehends. S'ils parviennent à gérer la pression énorme qui sera sur leurs épaules, ils seront sans nul doute un candidat sérieux pour au moins sortir de leur groupe.
